El centrocampista Raúl García, de 37 años y actualmente en las filas del Athletic Club, pondrá el punto y final a su carrera deportiva al terminar la actual temporada 2023-24, según confirmó ayer el club vizcaino, el cual junto al CA Osasuna y el Atlético de Madrid forman los equipos en los que ha jugado más de 600 partidos ligueros.
Leyenda rojiblanca
“Raúl García, una auténtica leyenda, ha decidido dejar el fútbol a los 37 años, una semana después de su mayor logro en el Athletic Club, la Copa, en la que hizo su último gran servicio al equipo hasta la fecha anotando con gran decisión el primer penalti de la tanda. Así se lo ha comunicado a sus compañeros en las instalaciones de Lezama, en el gimnasio, el lugar en el que ha pasado horas y horas cada día para extender lo máximo posible su carrera”, indicó el conjunto vasco.
El centrocampista navarro, reconvertido casi a delantero, es uno de los históricos de la Liga con 602 encuentros disputados hasta el momento, cifras sólo superadas por el portero Andoni Zubizarreta y Joaquín Sánchez, ambos con 622. Terminaba contrato este 30 de junio y ha decidido no alargar más su carrera deportiva después de una temporada donde no había tenido muchas oportunidades con sólo 196 minutos en Liga.
811 encuentros
El de Zizur suma 356 partidos en nueve temporadas en el Athletic (2015-2024), a los que hay que unir los 329 del Atlético de Madrid (2007-2011 y 2012-2015) y los 126 de Osasuna (2004-2007 y 2011-2012), club en el que se formó. En total, tiene 811 encuentros como profesional entre todas las competiciones, con un total de 148 tantos anotados y con un total de nueve títulos.
Con el Atlético, donde le costó hacerse con un puesto, ganó la Liga de 2014, la Copa del Rey de 2013, las Supercopas de Europa de 2010 y 2012, la Supercopa de España de 2014 y las Ligas Europa de 2010 y 2012, además de jugar la final de la Liga de Campeones en 2014, mientras que con el Athletic, además de la reciente Copa del Rey, también sumó una Supercopa de España en 2021. Con la selección española tan sólo fue internacional en dos ocasiones en 2014.
“Al final en la vida van pasando etapas, hay momentos, y ahora llega el momento de cerrar esta bonita aventura y empezar otra. No es fácil porque siento que soy uno de los privilegiados que le encanta su trabajo, que le encanta venir a entrenar, que obviamente llevo toda mi vida haciendo una rutina muy parecida a la que he estado haciendo estos años, pero también soy una persona siempre muy cabal de los momentos”, aseguró ayer Raúl García.
El navarro advirtió que “es más un tema a nivel mental” y que por ello lo ve como “el momento ideal”. “Mi último año me gustaría que hubiese sido bonito, fácil, me refiero a no sufrir, a no pasar momentos complicados que también tiene el fútbol, y en ese sentido ha sido precioso”, remarcó.
El Athletic, por su parte, dejó claro que ha sido “un auténtico honor que un futbolista de su enorme categoría” haya estado “casi una década” defendiendo sus colores”, elogió.
