Diario de Noticias de Gipuzkoa

Simplemente, Casillas

Dos lanzamientos de penalti detenidos convirtieron a Iker Casillas en el héroe del encuentro en el que la selección española se sacudió todos sus fantasmas históricos. Vencieron a Italia en un partido oficial 88 años después y superaron una ronda de cuartos

E L domingo no fue la primera vez que Iker Casillas se mostró decisivo en una tanda de penaltis. El guardameta de la selección española (Móstoles, 20 de mayo de 1981) tuvo también una destacada actuación en el Mundial sub'20 de Nigeria, cuando en otros cuartos de final con Ghana como rival llevó al combinado español a la siguiente ronda. Los chavales de Iñaki Sáez ganaron aquel título mundial con Dani Aranzubia como titular bajo los palos. Antes, en el Mundial sub'16 de 1997 también detuvo el último penalti que coronó campeona a la selección estatal.

Corría el año 1999. Iker Casillas todavía no había debutado en Primera División. Sin embargo, ya había viajado con la primera plantilla del Real Madrid a Goteborg en el curso 1997-98, cuando contaba 16 años de edad. El director de su instituto fue el que le dio la noticia, no sin antes haberle asustado al llamarle a su despacho. El alemán Jupp Heynckes fue su valedor, ante las bajas de Illgner y Contreras.

El guardameta de Móstoles debutó en Primera División en San Mamés. Fue el 12 de setiembre de 1999, con John Benjamin Toshack en el banquillo madridista. Casillas lució aquel día el dorsal 27 a su espalda. Athletic y Real Madrid firmaron un 2-2.

Esa misma temporada se coronó en París como el portero más joven en ganar la Liga de Campeones, un día antes de cumplir 19 años, después de que el Real Madrid derrotara al Valencia por un contundente 3-0.

Desde entonces su carrera ha sido meteórica. Elevado a los altares en el club blanco, fue uno de los pocos que mantuvo los pies en el suelo cuando los Figo, Zidane, Beckham y compañía convirtieron el vestuario del Santiago Bernabéu en una pasarela. "No soy galáctico, soy de Móstoles", dijo en un alarde de sobriedad. La misma que caracterizan sus acciones bajo los palos.

Sin ser un portero espectacular, hace de los reflejos una de sus virtudes. Como en su vida, en el campo prefiere la sencillez al adorno. Tiene carácter para mandar a sus defensas y un sexto sentido para adivinar las intenciones de los delanteros. El único pero a su juego puede estar en las salidas por alto, pese a que su 1,85 de estatura le da ventaja sobre sus contrincantes.

Llegó a la Eurocopa como uno más del grupo liderado por Luis Aragonés, donde las estrellas brillan por su ausencia. De los clasificados para cuartos, fue el único portero, junto con el turco Vokan Demirel, que concedió algún gol en todos los encuentros de la primera fase.

El duelo de cuartos de final ante Italia se presentaba como un examen general para los españoles y particular para Casillas. Los primeros se medían a todos sus fantasmas. El guardameta se enfrentaba a Gianluigi Buffon, el hombre con el que compite por el galardón de mejor portero del mundo.

Ni uno ni otro tuvieron excesivo trabajo durante los 120 minutos de juego. España e Italia jugaron a no perder. Cuando llegó la tanda de penaltis el duelo estaba servido.

Casillas detuvo a Rossi el segundo lanzamiento. Buffon esperó hasta el cuarto para parar el de Güiza. Iker rectificó a su compañero y adivinó la intención de Di Natale. Cesc se encargó de batir por cuarta vez al cancerbero italiano. Casillas podía repetir otra de sus frases: "No soy Sannada , simplemente soy Iker".

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