
El cocinero ha visitado la pasada semana las diferentes capitales vascas para conocer y degustar los exquisitos productos gastronómicos de nuestra tierra.
Hemos recorrido Euskadi de la mano de José Andrés. El jueves nos dimos un paseo con él y su equipo de cámaras por Donostia. El viernes fue Bilbao el escenario del programa, ayer Álava y sus bodegas. Anteriormente había sido Navarra y sus productos más típicos. Cantabria era el siguiente objetivo del cocinero asturiano.
Ha volado desde Washington para grabar tres capítulos sobre la gastronomía vasca; sus productos, su forma de cocinarlos, la elaboración de cada una de las cosas que saben a gloria y dan fama y prestigio a la cocina vasca. Un equipo de cámaras le ha acompañado desde la capital de Estados Unidos. "Los americanos son los que más viajan del mundo y los que más gastan en turismo, vamos a darles la oportunidad de que conozca Euskadi a través de su gastronomía, pero también que vean su paisaje, su ambiente, merece la pena el viaje a esta tierra". El cocinero asturiano de nacimiento, catalán de adopción, residente en Estados Unidos desde hace 18 años, nos comentó que su madre era de Barakaldo.
Donostia
La primera parada fue el jueves en Donostia. Allí se reunió con Juan Mari Arzak y se fueron de pintxos al Bergara. "Empezamos a llenar el estómago porque la vida, como dice el anuncio, no está para contar calorías". "Es un templo de la gastronomía. ¿Qué me gusta más? No sé decirte, me da pereza perder el tiempo en decir que prefiero este o aquel pintxo. Me gustan todos. Esta ciudad tiene grandes lugares para saborear su cocina, pero había que elegir uno y como conozco a su dueño, a Patxi, me he venido aquí a tapear para que los americanos vean otra forma distinta de comer".
Juan Mari Arzak fue su compañero y anfitrión en la capital guipuzcoana. José Andrés destacó la cocina de todo el territorio y señaló que hay grandes cocineros, pero que había que elegir a uno como referente de lo que se cuece en los fogones guipuzcoanos en estos momentos.
Bizkaia
El viernes en Bizkaia se dio una vuelta por el Casco Viejo para abrir boca. Ultramarinos finos, almacenes coloniales y bacalao Gregorio Martín fue el primer lugar elegido para hablar de uno de los productos que define gran parte de la cocina vasca, sobre todo la vizcaína, el bacalao. La tienda, a rebosar de clientes, recibió la visita del cocinero asturiano que pudo comprobar in situ cómo este pescado sigue siendo el rey de los restaurantes y de las cocinas domésticas. Este establecimiento tiene 77 años de historia y ha visto desfilar todos los acontecimientos agradables y desagradables.
En el 83, va a hacer veinticinco años, las inundaciones arrasaron el negocio. "El agua llegaba hasta el techo y hubo que empezar de nuevo". Quien nos cuenta la historia es Luis, sobrino nieto del fundador del negocio. Él se siente orgulloso de que su bacalao sea solicitado desde fuera de Euskadi. "Desde pequeño dije que quería trabajar en esta tienda, pero mi padre y mi tía me obligaron a estudiar una carrera, soy ingeniero de minas, pero me encanta esto". El equipo iba buscando los encuadres a José Andrés en el interior del establecimiento. "Esto es bacalao de verdad, del bueno. En América es muy malo el que hay y no se puede trabajar con él de la misma forma", señaló más tarde el cocinero.
Más tarde el equipo de grabación con José Andrés a la cabeza se dirigió a la sidrería Arraiz, allí degustó los productos más típicos de un restaurante asador de su categoría. Ya por la tarde, se desplazaron a distintos puntos de la provincia para ofrecer una imagen turística de Bizkaia.
Álava
Del territorio alavés, José Andrés ha escogido el vino: "Es lo que no debe faltar en una buena mesa que se precie. He escogido para mostrar una cata de los vinos de Rioja Alavesa las bodegas de Fernando Ramírez de Ganuza. Pero ha sido esta marca porque había que hacer una selección, como comprenderás cualquier elección hubiera sido buena, porque el vino que produce esta tierra es tan fabuloso que merece todos los respetos. Al consumidor entendido de Estados Unidos le apasiona".
En Álava también se dirigieron a Elciego con la intención de grabar el hotel que Frank Gehry hizo para las bodegas de Marqués de Riscal: "Vamos a comer en Samaniego, pero podríamos comer en cualquier lugar de esta zona porque es impresionante su calidad. A veces es una pena que se tenga cosas tan buenas y se den a conocer poco".
Navarra
En tierras de navarra no se han perdido ninguno de los puntos de interés gastronómico. Han recorrido las zonas que producen los mejores pimientos del piquillo, entre ellas Lodosa. Para los espárragos se han reservado San Adrián. Han observado cómo se produce el queso de Idiazabal: "Hemos estado con los pastores y hemos visto a las ovejas latxas. También hemos aprendido a hacer queso, ese queso que te hace perder el sentido".
José Andrés destacó de esta zona su magnífica huerta: "Está muy cuidada y se pone mucho empeño en conseguir unas verduras y unos productos de alta calidad. No es de extrañar que te chupes los dedos comiendo una menestra de verdura".
Tras su viaje turístico y gastronómico por Euskadi, José Andrés se llevó en la maleta productos clásicos de la cocina vasca y el paladar impregnado de los más exquisitos sabores. "Estoy satisfecho de este viaje, he estado con quien está cerca de las materias primas, quien mima el producto de tal forma que los cocineros podamos hacer platos atractivos en los fogones y en los platós de televisión. He pescado chipirones, he visto cómo se hace el txakolí, hemos visto recoger pimientos, espárragos… ¿Qué haríamos sin todas estas cosas?".
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