Diario de Noticias de Gipuzkoa

'Nargis'El ciclón siembra la muerte en el delta del Irrawaddy

En el golfo de Bengala, que se abre esencialmente entre India, Bangladesh y Birmania, se ubican dos regiones que resultan sumamente propensas a las catástrofes naturales. Una es Bangladesh, país que mayormente se extiende sobre la gran llanura en donde desembocan los caudalosos ríos Ganges y Brahmaputra. La otra es el delta del también caudaloso río Irrawaddy, en la región en donde se ubica Rangún, la hasta hace poco capital de Birmania.

Ambas zonas -la mayor parte de Bangladesh y el conjunto del delta del Irrawaddy- se extienden prácticamente al nivel del mar, lo que les ha supuesto resultar muy vulnerables a cualquier crecimiento de las aguas . No obstante, la fertilidad de sus tierras y, desde luego, la abundancia del agua, han conllevado que, a lo largo de la historia, hayan aparecido siempre notablemente pobladas: en los alrededor de 100.000 Km cuadrados (la quinta parte de la península Ibérica) que ocupa el llano de Bangladesh, viven más de 100 millones de personas (unas mil por kilómetro cuadrado); en el birmano delta del Irrawaddy, de unos 50.000 kilómetros cuadrados de extensión, habitan 8 millones de seres (incluidos los de la ciudad de Rangún).

cambio mortal

Ciclón en dirección contraria

El pasado 27 de abril surgía una depresión tropical en el golfo de Bengala. Contaba con vientos máximos sostenidos (vms) de 65 km por hora (km/h) y se ubicaba entonces a unos 550 km al Este de Madrás, ciudad ubicada en el sureste de India. La perturbación se movió lentamente hacia el norte durante los dos días siguientes, en los que adquirió primero el rango de tormenta tropical y luego el de ciclón, que es equivalente al de huracán, definición que conocemos más familiarmente. Recibió el nombre de Nargis, vocablo de origen pakistaní que forma parte de la segunda lista de las ocho que se utilizan para a nombrar estas perturbaciones que se forman en el norte del océano Índico. Digamos que, a diferencia, por ejemplo, del Atlántico Norte, en donde la temporada oficial de huracanes se extiende desde el 1 de junio al 30 de noviembre de cada año, en el Indico Norte la temporada oficial es constante y sólo destaca el aumento de actividad ciclónica en mayo, junio y julio y, sobre todo, en octubre y noviembre (este último, el que exhibe una mayor actitividad a lo largo de cada año).

Nargis debía haber desfilado hacia el norte (en dirección a Bangladesh) o hacia el oeste (rumbo a India), pero, curiosamente, prefirió titubear primero y deslizarse luego hacia el este, rumbo a las costas de Birmania, en un desplazamiento que cogió en total sorpresa a los habitantes de las zonas birmanas que luego resultaron afectados por la perturbación.

Y es que este rumbo hacia el este no es el habitual en los ciclones que se originan en el golfo de Bengala, pues sólo algunas perturbaciones ciclónicas en grado menor (como depresión o tormenta tropical) lo toman, aunque, insistimos, con no mucha frecuencia.

Beneficiado por una temperatura de las aguas marinas que oscilaba entre los 27 y los 29 grados C, Nargis se mantuvo primero como ciclón equivalente a categoría 1 (vms de 120 a 130 Km/hora, en la medida que se usa para medir el potencial de los huracanes en el Atlántico y en buena parte del Pacífico: la escala Saffir-Simpson) durante el 28 de abril al 1 de mayo, en lo que "subía" de latitud -desde los 13 a los 15,8 grados Norte- y en lo que tomaba un claro rumbo hacia el Este -desde los 85 hasta los 90 grados de longitud Este-, poniendo, en definitiva, proa al delta del birmano río Irrawaddy.

viento y lluvia

Directo hacia el delta

Nargis alcanzó la categoría 2 (vms de 154 a 177 Km/hora) el mismo 1 de mayo, la categoría 3 (vms de 178 a 209 Km/hora) al final del día, y nada menos que la categoría 4 (vms de 210 a 249 Km/hora) al amanecer del viernes 2 de mayo. Con tal potencial, y en esos momentos, Nargis situaba su centro hacia los 15,9 grados Norte y 93,7 grados Este, que suponen prácticamente la posición del cabo Negrais, en el extremo oeste del delta del río Irrawaddy.

Con tal potencial, el ciclón lanzó, de una parte, enormes cantidades de nubes sumamente espesas desde el Indico hacia el delta del Irrawaddy, lo que ocasionó imponentes lluvias que inundaron casi la totalidad del delta. Al mismo tiempo, los vientos de la perturbación , que soplaron principalmente desde el Sur hacia el Norte (o sea, desde el mar hacia la débil línea de costa), no sólo destruyeron buena parte de lo que hasta entonces existía en la zona del delta, sino que empujaron a las aguas del Indico hacia la costa, en donde, a falta de espacio, se acumularon y, como resultado, subieron de nivel. Así, el efecto combinado de una embestida marina que llegaba desde el Indico y de un fuerte flujo de corriente de los ríos hacia el mar provocado por las fuertes lluvias, propició un notable aumento del nivel de las aguas que, por término medio, subieron entre tres y cuatro metros.

En una zona llana, con abundante agua y sin defensas, una subida de 4 metros del nivel de los ríos y del mar es equivalente a una inundación generalizada. La población no tuvo a dónde ir y miles perecieron.

De otro lado, el viento, el fortísimo viento, no sólo arrancó y tumbó árboles, palmeras y otras plantas, sino que levantó los frágiles tejados de zinc y otras partes de las nada preparadas edificaciones del delta del Irrawaddy. Estos materiales fueron lanzados por el viento a modo de proyectiles tanto contra otras construcciones como contra las personas y los animales en general, que perecieron en buen número tras recibir el impacto de un trozo de madera, de una chapa de zinc o de una placa de plástico movida por vientos que, en ráfagas, superaron los 240 Km/hora. El centro de Nargis se introdujo finalmente en tierra el viernes día 2, lo que, irremediablente, le hizo perder fuerza, decayendo a ciclón de categoría 1 el día 3 y, seguidamente, al nivel de tormenta tropical primero y al de simple depresión tropical para el domingo día 4. Sus vientos disminuyeron, pero sus lluvias continuaron cayendo con intensidad sobre toda la zona del delta del Irrawaddy, sobre la antigua capital Rangún, y sobre la frontera de Birmania con Tailandia.

mortandad

El precedente del 'Sidr'

Lo habitual en el golfo de Bengala es que los ciclones se muevan desde el Este hacia el Oeste; o, igualmente, desde el Sur hacia el Norte. Que es lo que han hecho pasadas perturbaciones que, en sus embestidas a la contra, especialmente, Bangladesh, han ocasionado mortandades considerables. Como, por ejemplo, el Sidr.

Este ciclón se originó sobre el Indico, un tanto al este de donde lo acaba de hacer el actual Nargis, y el 9 de noviembre de 2007. La perturbación tomó pronto un rumbo hacia el Norte, lo que le hizo dirigirse hacia las costas de Bangladesh, de las que fueron evacuadas 500.000 de las alrededor de 10 millones que residían en zonas de alto peligro. Sobre las cálidas aguas del golfo de Bengala, el ciclón alcanzó la categoría 4 y, si bien perdió algo de intensidad al acercarse a la lisa llanura de Bangladesh, su embestida resultó de enorme contundencia: el efecto combinado de las lluvias, el viento y la marea y marejada ciclónica, conlevó una descomunal inundación que acarreó la muerte de unas 300.000 personas.

El ciclón Nargis ya es historia. Le seguirán, de acuerdo con el listado en curso, los Abe, Khai Muk, Nisha, Bijli, Aila, Phyan y Ward, estos últimos ya formando parte de la Lista 3. No se sabe si volverán hacia Birmania o se dirigirán hacia Bangladesh o el nordeste de India rumbos, desde luego, más habituales. En cualquier caso, tanto los habitantes de las llanas y muy fértiles llanuras del Irrawaddy, como los de las de Bangladesh, seguirán aferrados a sus hogares y a sus tierras de cultivo, en la espera de que el siguiente temporal desvíe su curso a última hora y les permita vivir tranquilos un año más.

Haznos tu página de inicio | Visite también www.noticiasdealava.com | www.noticiasdenavarra.com

© NOTICIAS DE GIPUZKOA
Avda. Tolosa 23 · 20018 Donostia · GIPUZKOA · Tel 943 319 200 · Fax Administración 943 223 900 · Fax Redacción 943 223 902

Enlaces patrocinados: Inmobiliarias | Disfraces | Agencias de publicidad | Tiendas de electrónica | Cirugía estética | Inmobiliarias | Asesorías | Peluquerías | Muebles | Clínicas | Seguridad | Mudanzas | Viajes | Hostales | Taxis | Hogar | Hoteles | Cerrajeros | Farmacias | Rótulos | Armarios | Trabajo | Hosting |
Ocio en Gipuzkoa | Hoteles en Madrid | Hoteles en Barcelona |