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"El ciclista no se atreve a decir lo que piensa"

Viven a caballo entre Hernani y Soraluze (Xabat Otxotorena, Hernani, 1980) y Valladolid y Hernani (Ricardo Serrano, Valladolid, 1978). Se entrenan juntos, comparten alegrías y penurias, y viven el ciclismo al margen del UCI-ProTour, pero ni lo alaban ni lo añoran

hernani. Otxotorena y Serrano comparten el pelotón continental profesional, desde dos equipos muy diferentes. El hernaniarra valora poder correr aun a costa de formar una cooperativa junto a sus compañeros y técnicos para completar el presupuesto del Extremadura-Ciclismo Solidario, y el vallisoletano disfruta de un gran calendario internacional en las filas del Tinkoff italiano, cuyo propietario es el multimillonario Oleg Tinkov.

¿Cómo se sienten en sus equipos?

Ricardo Serrano: Yo he estado muy bien, y también he tenido una pequeña desilusión. Me esperaba en determinados momentos más apoyo, cuando he estado lesionado tanto este año como el pasado, porque me he sentido solo. Pero también les tengo que agradecer que me han dado la oportunidad de correr un Giro, clásicas, y conocer la forma de correr en Italia, algo que no había podido hacer en Baqué o Kaiku.

Xabat Otxotorena: En Orbea estuve muy a gusto los tres años, y también con la gente, aunque me quedó la pena de que el último año creo que no se me valoró todo lo que hice, respecto a otra gente. Ahora, Extremadura es un modesto dentro de los equipos continentales profesionales. El ciclismo está difícil, y económicamente el equipo está justo, y éste sería el único factor a solucionar para estar ya muy a gusto.

¿Uno ansía ir a un equipo puntero?

R.S.: Me han preguntado eso más veces, y siempre digo que me da igual en qué categoría esté el equipo, siempre que yo esté a gusto, confíen en mí y me den ciertas garantías. He tenido la oportunidad de ir a un equipo ProTour, que me garantizaba poder correr todo el calendario, pero no fui por el tema económico, ya que el ciclismo es un medio de vida que te dura poco y lo tienes que aprovechar.

X.O.: Siempre quieres estar en un buen equipo, con un buen salario, pero, sobre todo, lo que quieres es estar a gusto, sentirte valorado y que puedas tener tus oportunidades. Bastante jodido es esto del ciclismo, como para encima estar amargado.

¿El ciclismo ha tocado ya fondo?

R.S.: Lo único, parece que se habla menos de los temas de siempre, pero sigue habiendo corredores de primer nivel a los que no dejan correr en determinadas carreras. No puede ser que las carreras impongan sus propias normas y que no valgan las demás. Como corredor, lo que veo es que hay carreras que están desapareciendo y que los equipos cada vez tienen menos dinero. Esto se está acabando, porque no es cuestión de que las mejores carreras las corran 18 equipos, y que no haya más que esos 18 equipos. El fondo lo tocaremos cuando no haya equipos y sólo diez carreras en todo el año.

Hein Verbruggen, ex presidente de la UCI, vende que desde la creación del ProTour un total de 13 patrocinadores se han unido al ciclismo.

X.O.: Pero no dice cuántos han desaparecido ni en qué condiciones han quedado muchos de los que estaban. Muchas veces se ve que la UCI sólo tiene afán recaudatorio.

R.S.: Mira, para el pasaporte biológico, los equipos tienen que poner un dinero, que al final de año será ocho millones de euros. El pasaporte debería haber empezado ya para aplicarlo en el Giro, y aún no lo ha hecho.

X.O.: Y luego está lo del programa Adams, que por cada corredor de la plantilla al equipo le salían más de 7.000 euros. Para empezar, nosotros no tenemos dinero para eso, y, encima, no te garantizan que si haces ese desembolso corres la Vuelta.

R.S.: Si Kaiku no tuvo continuidad fue porque no corrió la Vuelta a España. Si Contentpolis o Extremadura no van a la Vuelta, ¿qué hacen a final de año? El patrocinador donde realmente rentabiliza su inversión es en la Vuelta.

La UCI está estudiando llevar el ProTour a China o Rusia.

R.S.: A mí me da igual correr donde sea. Si corrí en Burkina Faso, ¿cómo no voy a ir a Rusia o China? Mientras haya una seguridad para el ciclista y un interés para el equipo, iré adonde me digan. No pueden obligar a un equipo a ir a una carrera.

X.O.: Por ejemplo, Extremadura estoy seguro que le daría mucha vida a la Vuelta a España, porque iría muy motivado y buscando la escapada todos los días.

R.S.: Muchos grandes han salido de equipos pequeños. Si los equipos pequeños están desapareciendo, ¿de dónde se nutren los grandes equipos? ¿Del campo amateur? Eso no es lógico. Hay corredores muy buenos que están fuera del ProTour.

El panorama no es alentador.

R.S.: Ha habido una época en la que eras malo por ser ciclista. Desde hace un par de años, paso vergüenza en reconocer que soy ciclista, porque me sé la pregunta que viene después.

X.O.: Es que la primera pregunta que te hacen en el 80% de las ocasiones es sobre dopaje. En vez de preguntarte cómo has entrenado.

¿Entre los compañeros de la grupeta, ¿serían capaces de llegar a objetivos y acuerdos comunes?

R.S.: Seguro. Los ciclistas opinamos todos igual, pero ninguno tiene valor para decir lo que piensa, porque en el momento en que puedes levantar la voz, te la quitan con presiones.

X.O.: Es que tienes miedo de perder lo que tienes, y hay familias que dependen del sueldo del ciclista.

R.S.: Deberían ser las principales figuras las que hablaran primero. Si digo yo algo, ¿quién me haría caso? Cuando nos plantamos en aquel Campeonato de España hubo ciclistas de mucho peso en España que se quedaron sentados en la cuneta sin hacer una mueca. Si ellos no median, ¿qué hacemos los demás?

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