
Mikel Astarloza, en una etapa contrarreloj.Foto: efe
Donostia. Mikel Astarloza desaparecerá durante el mes de mayo de los primeros puestos, en los que ha habitado durante la casi totalidad de su temporada, que arrancó en febrero en el Tour Down Under y terminó el domingo con su quinto puesto en el Tour de Romandía. El pasaitarra inicia un merecido descanso antes de buscar un segundo pico de forma de cara al Tour.
"Me siento cansado, pero sobre todo de la cabeza. He corrido ya 36 carreras, y eso se nota. Comencé en Australia, y seguidamente hice Andalucía, Murcia, Critérium Internacional, País Vasco, Amorebieta, clásicas y Romandía. Tengo la sensación de no haber parado durante estos meses, y me apetece volver a la rutina del invierno, de estar tranquilo en casa". Durante dos semanas, saldrá en bicicleta en días alternativos: "Hay que recargar las pilas y desconectar psicológicamente".
El domingo Astarloza remató su gran temporada con un quinto puesto en el Tour de Romandía. "Como se dice, he estado en la pomada . Había un corredor, Andreas Klöden, que iba mucho, que si se quedaba sin equipo él solo controlaba. Luego estábamos un grupo de cuatro o cinco corredores por debajo de él, pero que tampoco estábamos para toser mucho. Lo que pasa es que en los puertos mirabas para atrás, y te dabas cuenta de que la gente iba muy cascada. Me sentía muy a gusto".
Los primeros meses de 2008 han resultado mejores incluso que su gran 2007. Ha estado delante en casi todo lo que ha corrido: fue cuarto en Vuelta a Andalucía y segundo en una etapa, undécimo en el Critérium Internacional, sexto en País Vasco, cuarto en Amorebieta, decimoquinto en Flecha Valona y quinto en Romandía. "He estado ahí en todas las carreras, rozando el larguero, pero me ha faltado meter el balón entre los tres palos. La valoración es muy buena, pero me ha faltado rematar".
Aunque no le preocupa, sí que se ha quedado con ganas de soltar una crono realmente buena en alguna carrera. "Quizá me han salido peor de lo que lo suelo hacer, pero estamos hablando de mejorar 15 ó 20 segundos, que en el Critérium me podría haber llevado a terminar sexto, y en País Vasco o Romandía a rondar el podio. Otras veces ya he demostrado que lo sé hacer mejor, pero me pesa más no haber rematado al menos un día. Desde 2003 no gano, y ya han pasado unos años. Es una espina que tengo clavada, y tengo ganas de levantar los brazos donde sea".
Siguiendo el símil futbolístico, Mikel recuerda sobre todo tres remates al palo. "En Australia, en la primera carrera, cuando me cogieron a 100 metros de la meta, y es cuando más cerca he visto la victoria. Luego también la etapa que me ganó Evans en An dalucía. En la parte final tiró él solo y me puse a su rueda. Estaba convencido de que le iba a ganar, hasta que yo bajé un piñón y él bajó cuatro. Ahí vi que tampoco me tocaba ese día. Luego, en Amorebieta. Carlstrom y yo llegamos donde Valverde y Cunego cuando lanzaban ya el sprint. Si les llegamos a haber cogido un poco antes, habría atacado yo e igual se quedaban mirando. Esos días es cuando más cerca he visto la victoria".
Astarloza es un corredor que en los segundos picos de forma rinde más que en el primero. "Ahora peso 73,5 kilos, kilo y medio más que el peso que cojo en el Tour", su gran objetivo. No volverá a competir hasta el Dauphiné Libéré. "La planificación es la misma que en 2007. En Dauphiné tampoco iré a tope porque está en el camino del Tour, que es el gran objetivo. En 2007 me salió una carrera buena y fui séptimo. Este año la idea es la misma, volver a casa con un punto más que con el que vaya. Estoy con moral, y confío que el Tour me salga mejor que el del año pasado".
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