Diario de Noticias de Gipuzkoa

rafael aguirre franco, ex director del cat y escritor

"Poner las sociedades a la altura de establecimientos hosteleros supondría el cierre de la gran mayoría"

Pocos conocen como él las sociedades gastronómicas. No en vano, Aguirre Franco escribió en 2005 un libro sobre ellas y dirigió el CAT durante 35 años. Ve necesario que el Ayuntamiento sea flexible en su exigencia de que todas las sociedades 'legalicen' su situación

Donostia.¿Qué le ha parecido que el Ayuntamiento solicite la 'legalización' de las sociedades?

Creo que poner a las sociedades a la altura de los establecimientos hosteleros supondría el cierre de la gran mayoría. Podrían pedirles extintores, pero no muchos más.

¿Qué solución tiene el problema?

Desde 2004 está prohibido fumar en los bares y, ¿ha cumplido algún local la ley desde el primer día? En este caso es lo mismo. Si es malo no tener una buena accesibilidad es peor tragar el humo del de al lado.

El Ayuntamiento ha asegurado que utilizará "el sentido común".

Es lo normal. Si son las tres de la mañana y vas hacia a casa, ¿te paras en cada semáforo?; si tienes ganas de hacer pis y no hay baños, ¿no lo harías detrás de un árbol? Hay que ser muy cauteloso porque hay muchas interpretaciones en la aplicación de las leyes. No puede hacerse igual con las viejas que con las nuevas sociedades.

¿Piensa que el problema se arreglará pronto?

Es cuestión de tiempo, no tengo duda.

¿Cómo nacen las sociedades gastronómicas en Gipuzkoa? Algunas teorías las relacionan con la masonería...

Son fábulas. Las sociedades nacen en Donostia hacia 1860. Los ámbitos de relación masculina se limitaban a la calle y los hombres iban a los pocos bares y sidrerías. Esto tenía inconvenientes como los horarios, los precios y el tiempo. Así, algunos amigos decidieron alquilar locales para reunieres.

¿Se repitió este proceso en el resto de Gipuzkoa?

La sociedad popular o gastronómica es un fenómeno donostiarra porque la primera de la ciudad, La Fraternal, nació en 1843. En 1870 se creó la Unión Artesana y después fueron naciendo otras como Ollagorra, Umore Ona y Amaikak Bat. Este proceso se extendió en los años 20 a otras localidades como Tolosa e Irun, pero ya habían pasado casi 70 años.

Bizkaia, Álava y Navarra también cuentan con sus txokos y peñas. ¿Cuál fue su origen?

Nacieron después de la Guerra Civil, y la mayoría están vinculadas a guipuzcoanos que se mudaron a estos lugares. Incluso se puede decir que el único txoko que existe en Madrid es la Euskal Etxea. Las sociedades populares nacieron en la Parte Vieja de Donostia y fueron creciendo por otras localidades después de expandirse por el resto de los barrios.

¿Qué diferencias tienen las peñas o txokos respecto a las sociedades?

Los txokos bilbaínos están más influidos por el estilo británico, porque son el punto de encuentro de personas de la clase alta, no como aquí, que siempre han mantenido el carácter popular. No tienen nada que ver con las gastronómicas de Donostia.

¿Qué consecuencias ha tenido este fenómeno en Gipuzkoa?

Es un ámbito de sociabilidad muy grande. Pero, sobre todo, han cumplido la función de suplantar a las federaciones de deportes. Los estatutos de la mayoría dicen que hay que impulsar la convivencia de los socios, además de actividades benéficas. En el hospital San Antonio había salas que pertenecían a la sociedad Kondarrak, por ejemplo.

Algunas sociedades mantienen el carácter deportivo. ¿En qué han cambiado?

Antes no existían federaciones deportivas ni departamentos de Deporte, por lo que eran las sociedades las que organizaban las actividades. Amaikak Bat tuvo equipos de balonmano que llegaron a ser campeones de España en los años 30 y 40. Lo mismo sucedía con La Salle. Otras impulsaban el fútbol, el montañismo y la pelota. La Esperanza, además, sacó la última trainera donostiarra que ganó en La Concha. Suplían a la administración que estaba ausente.

¿Disminuyeron estas actividades durante la Guerra Civil?

La guerra no afectó mucho. Conozco las actas de algunas sociedades centenarias y, a excepción de algunas pocas, que acababan las reuniones con frases como ¡Viva Franco!, no variaron mucho su actividad. La mayoría no hacen referencia a la política, pero se sufrieron bajas debido a las muertes y a los exilios que provocó la guerra.

Y, ¿qué ocurrió tras 1939?

Provocó una eclosión de las sociedades. En los años 40 nacen muchísimos locales como reacción al ambiente opresivo.

¿Podría haber sido éste el momento para abrirse a las mujeres?

Las mujeres no sólo estaban excluidas de las sociedades, sino de toda la sociedad. Tengo una guía de médicos de tiempos de la República en la que se puede leer que en Donostia existían 90 médicos. Ninguno era mujer y ocurría lo mismo en el mundo de los abogados. La mujer estaba recluida en casa. La sociedad popular era el reflejo de la sociedad en general.

¿Qué razones hay detrás de la prohibición de la entrada de las mujeres?

La prohibición proviene de que los ámbitos de relación entre hombres y mujeres estaban separados. Por desgracia, las mujeres estaban recluidas en casa y se encargaban de los hijos. El hombre encontraba un hueco para estar con los amigos después del trabajo.

¿Qué diferencias hay entre las antiguas y las nuevas entidades?

Hace 30 años había sólo 30 ó 40 sociedades y hoy hemos sobrepasado los 110. El segundo cambio estriba en la apertura paulatina a la presencia de la mujer. Todas las nuevas admiten a la mujer sin ninguna limitación y las antiguas están haciéndolo también. Muchas de ellas están siendo impulsadas por las subvenciones que se otorgan, porque una sociedad pierde las ayudas si las mujeres se limitan al papel de las aguadoras. En Caldereros ha pasado lo mismo.

¿Se podría decir que el dinero tiene más peso que la voz de las mujeres?

Es curioso que después de ver lo que ha ocurrido con en el Alarde nadie levante la voz en las sociedades.

Una mujer de Zarautz llevó a la sociedad de su hermano a los tribunales...

Pero casi es un caso único. Lo lógico sería que este fenómeno se repitiera más veces porque en la ciudad existen más de 100 sociedades y cada una tiene 150 socios. Estamos hablando de más de 15.000 integrantes sólo en Donostia, es casi uno de cada cinco.

¿Cómo serán las sociedades dentro de 40 ó 50 años?

Es difícil predecir, pero estoy seguro de que seguirán creciendo, porque está la vista que en cada nuevo barrio están construyendo nuevas sociedades. En Riberas de Loiola, por ejemplo, ya están trabajando para levantar una. Además, luego está el tema económico, porque comer en las sociedades es siempre más barato y no tienes la presión de las horas.

¿Serán todas mixtas?

Eso seguro. Hay que tener en cuenta que ya no sólo como socias, sino que muchos locales cuentan ya con presidentas. Es el caso de todas las sociedades de la izquierda abertzale.

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