Diario de Noticias de Gipuzkoa

El Barça se queda sin premio

domina a un manchester timorato, pero evidencia sus carencias para hacer gol

Cristiano Ronaldo envía al poste un lanzamiento de penalti cometido por Milito en el segundo minuto de juego

BARCELONA. El Barcelona se jugará en Old Trafford su pase a la final de la Liga de Campeones después de que ayer no pudiera marcarle ningún gol al Manchester United, al que dominó de principio a fin hasta convertirlo en un equipo vulgar, temeroso y superado por los acontecimientos. En uno de los mejores partidos de los azulgrana esta temporada, el conjunto que dirige Frank Rijkaard quiso enviar un mensaje a quienes le daban por muerto y recordarles que la temporada aún no ha acabado, que el Manchester, de favorito nada, y que la Champions aún no tiene dueño.

Y eso que el encuentro podía haber empezado de forma trágica para los hombres de Rijkaard, cuando a los dos minutos de juego -en la primera aproximación visitante al área de Víctor Valdés- el argentino Gabriel Milito cometió penalti por unas absurdas manos dentro del área. Sin embargo, Cristiano Ronaldo envió el balón fuera y el error del punta del Manchester fue lo mejor que le pudo pasar al Barça, que logró darse cuenta de golpe de que el equipo de Alex Ferguson está formado por futbolistas de carne y hueso y que incluso su estrella, probablemente el jugador más en forma del mundo, también es humano.

El Barcelona, que había arrancado algo nervioso, respiró hondo, ahuyentó todos sus miedos y se puso a jugar, liderado por Leo Messi, con el hambre y la intensidad que le ha faltado durante tantos meses. Impuso un ritmo infernal en la presión, ahogó la salida del balón de su rival y se adueñó del esférico de una forma insultante.

El problema del Barça fue que no culminó nada de lo que intentó. Por más que puso en apuros a la defensa británica, que debió multiplicarse en cada jugada e incluso necesitó de la ayuda de Wayne Rooney y el argentino Carlos Tévez para achicar balones, no logró traducir en gol ninguna de sus acciones en esta primera mitad. De haber afinado un poco más en el último pase, en la definición, el Manchester podía haber quedado ya sentenciado en la primera mitad. Pero la falta de concreción en los metros finales le permitió salir vivo de esa primera media hora frenética.

El guión del partido cambió poco tras la reanudación. Si acaso, que el Barça, que a estas alturas del choque ya se sabía muy superior, jugó algo menos revolucionado y todavía más suelto, lo que le permitió llegar con más claridad a la meta contraria. Varios remates de Xavi desde fuera del área pusieron por fin a prueba al holandés Van der Sar y Eto'o a punto estuvo de inaugurar el marcador tras una exquisita combinación entre Messi e Iniesta.

El Manchester dio el susto con una jugada por la izquierda de Michael Carrick, que sentó a Márquez antes de enviar su remate al exterior de la red de la portería defendida por Valdés, pero ya no evidenciaría síntoma alguno de mejora, superado por la increíble atmósfera del Camp Nou y la insultante superioridad del rival, hasta el final del encuentro.

Cada vez más parapetado atrás, cada vez más disfrazado de equipo pequeño, cada vez más rácano y especulador, el conjunto de Ferguson logró salir vivo de la cita, porque un Messi fundido se fue muy pronto del campo, porque Eto'o no hizo de Eto'o y porque a Henry le faltó un poco más de puntería en dos durísimos disparos en la recta final del choque.

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BARCELONA Valdés; Zambrotta, Gabi Milito, Márquez, Abidal, Touré Yaya, Xavi, Deco (Henry, min.77), Messi (Bojan, min.62), Iniesta y Eto'o.

MANCHESTER UNITED Van der Sar; Hargreaves, Ferdinand, Brown, Evra, Scholes, Carrick, Cristiano Ronaldo, Park, Tévez (Giggs, min.85) y Rooney (Nani, min.76).

Árbitro Massimo Busacca (Suiza). Mostró cartulinas amarillas a Márquez (min.44) y Hargreaves (min.73).

Estadio Camp Nou. 95.549 espectadores.

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los datos

l La vuelta es el martes. La eliminatoria entre Manchester y Barcelona se resolverá el próximo martes en Old Trafford. La que disputan Chelsea y Liverpool (empate a un gol en el choque de ida en Anfield Road) se jugará un día después.

l Márquez se lo pierde. Rafael Márquez se perderá el partido de vuelta en Manchester por acumulación de amonestaciones. Otros tres barcelonistas están amenazados de perderse la final de Moscú (si finalmente el Barça logra el pase) en el caso de que vean una amarilla en Old Trafford. Son Milito, Messi y Touré.

l 100 partidos de Scholes. El jugador inglés disputó ayer su 100º partido en la máxima competición continental.

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