Diario de Noticias de Gipuzkoa

La rebelión de los artistas

Se han marchado tres meses de su país para poder pintar libremente. Chéri Chérin y Nsimba, dos artistas congoleños, trabajan en Bilbao lejos de la presión política y la censura que sufren en su lugar de origen con una beca de la Fundación BBK

Los artistas expresan lo que su espíritu les dice, pero hay lugares donde no les es posible. Eso es lo que les ha ocurrido a los congoleños Chéri Chérin y Jean Paul Nsimba, que han sido censurados en su país por interpretar la pintura como arma de denuncia social. Por ello, la Fundación BBK les ha invitado a que pinten y expongan sus obras artísticas censuradas en su país, dentro de un programa que ha puesto en marcha para facilitar a los artistas extranjeros un espacio donde expresarse en libertad. Además, durante un periodo de tres meses, Bilbao Arte ha puesto a su disposición las infraestructuras, espacios y materiales que necesitan para la realización de su trabajo, así como la posibilidad de exponer sus creaciones en mayo en el Aula de Cultura de la BBK.

La iniciativa de trabajar en la capital vizcaína surgió durante una visita a Gernika de Chéri Chérin , el seudónimo utilizado por Joseph Kinkonda, en la que participó en un debate dentro del Festival contra la censura. Chérin (Kinshasa, 1955) contó su dramática experiencia: se atrevió a pintar al dictador Mobutu Sese Seko como un demonio y se vio obligado a buscar refugio en Europa. Su pintura era censurada cada vez que el artista decidía salir del país. "Eso ocurrió cuando viajaba con mi obra para exponerla en el Guggenheim. Me habían invitado a participar en la muestra 100% África , pero cuando llegué al aeropuerto, y después de pagar todos los impuestos, empezaron a censurarme las obras. Me dijeron que muchas de ellas no podían viajar a Bilbao y me tacharon de traidor. No puedo entenderlo. Mis cuadros sólo expresan lo que pasa en mi país".

Al final, y tras muchos problemas, se pudo ver una pequeña selección de esas obras en la exposición que sobre arte contemporáneo africano mostró el pasado año el museo bilbaíno. Sus creaciones, que están impregnadas y ligadas íntimamente a la realidad africana, tienen como tema principal la política, la corrupción y la violencia. El autor denuncia un mundo en el que el oportunismo y la comedia amenazan con derrotar a los valores por los que él quiere luchar.

"mala fe"

Multinacionales sin ojos

Chéri significa cariño en francés y en la palabra Chérin se aúnan diferentes conceptos. La C es de creador; la H es de una palabra equivalente en su lengua, el congolés; la E es de expresionista; la R de remarcable; la I de incomparable, y por último, la N es de naturalista. Así es Chéri Chérin , que se muestra muy satisfecho de poder trabajar lejos de la presión política. Sus cuadros han estado colgados en los mejores museos de Nueva York, Japón o Europa, pero muchos no se pueden mostrar todavía en el Congo.

Este artista es un auténtico observador de la sociedad en la que vive, se inspira en el pueblo para transmitir un mensaje crítico y muy político de su realidad social. En el cuadro que está trabajando actualmente en la galería de Bilbao Arte, las figuras están sentadas alrededor de una mesa. Su pintura colorista puede parecer naïf, pero nada más lejos de la realidad. "¿Por qué no tienen ojos? Porque no miran al pueblo, son los representantes de las multinacionales que son los que gobiernan el continente africano. Estos sólo responden a los intereses europeos. En la mesa, voy a escribir todos los nombres de los dictadores africanos. Para mí, los políticos están movidos por la mala fe, y así los pinto, esperando algún tipo de reacción. Eso me causa problemas y por eso a veces pinto de noche".

Chérin es consciente de que este cuadro no podrá exponerlo nunca en su país. "Nunca he podido exponer allí. Primero, porque tendría problemas con la censura, pero además, porque no hay museos ni galerías donde exponerlos. Al principio, creaba mis obras en las paredes de los bares o de las tiendas. Ahora, lo hago en mi casa de Kinshasa. ¿Cómo me gano la vida? Viajo mucho a Europa con mis obras y además, vienen muchos europeos a mi país y compran mis creaciones. No me puedo quejar", asegura.

Cree que la solución en su país es muy difícil de alcanzar. La República Democrática del Congo ha sufrido los horrores de una guerra que ha durado desde 1998 hasta el 2002 y vive en la actualidad una frágil paz por los enfrentamientos entre el actual presidente Joseph Kabila y el líder opositor Jean Pierre Benba.

Durante su estancia en Bilbao, el congoleño Joseph Kinkonda comparte piso con Jean Paul Nsimba Mika, de 28 años, un joven creador que forma parte de la nueva generación de artistas congoleños. Sus obras gozan de gran aceptación en su país, y está considerado uno de los pintores de mayor proyección del movimiento Pintura Popular . Nsimba, conocido con el apodo de El silencio del gran jefe, practica una pintura figurativa con fuerte carga de color.

Mientras suena de fondo música africana, Nsimba trabaja en un óleo en el que refleja las dificultades que tienen los habitantes de su ciudad en cosas tan elementales como coger un autobús para ir a trabajar. "No hay carreteras, no hay transporte público para todos, se empiezan pero no se acaban nunca las construcciones... Es un desastre. Ya sé que tendría más fácil hacer un arte más folklorista, pero un artista tiene que reflejar la realidad social de una país y, desgraciadamente, esta es la del mío". Nsimba es consciente de que, al igual que su compañero y amigo, este cuadro no lo podrá mostrar nunca en Kinshasa. "Sería acusado de traidor. Quiero ser positivo y pensar que algún día la censura desaparecerá". Mientras tanto, los artistas seguirán rebelándose. "No vamos a claudicar. Eso, nunca".

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