Diario de Noticias de Gipuzkoa

Calentando motores para Pekín

Mikel Odriozola, Asier Maeztu, Naroa Agirre y Juan José Aranburu, cuatro de los deportistas guipuzcoanos que competirán en los Juegos Olímpicos de Pekín, viven con intensidad los meses previos a la gran cita del verano

donostia. Quedan aún cuatro meses para los Juegos Olímpicos, cita cumbre del deporte que se vive cada cuatro años, pero su importancia y repercusión son tan grandes que ya se empieza a respirar cierto ambiente olímpico. Como preámbulo a la reunión de Pekín, NOTICIAS DE GIPUZKOA juntó a cuatro deportistas guipuzcoanos -Naroa Agirre, Mikel Odriozola, Asier Maeztu y Juan José Aranburu- (el resto se encuentra compitiendo o entrenando fuera de Gipuzkoa) para charlar sobre diversos aspectos relacionados con los Juegos.

¿Están ya centrados en los Juegos Olímpicos o aún queda mucho?

Mikel Odriozola (M.O.): En mi caso, en un mes tengo la Copa del Mundo y le doy prioridad a eso para asegurar esa plaza fija que en principio tengo. A partir de ahí, ya empezaré a pensar en los Juegos.

Naroa Agirre (N.A.): Yo creo que todos tenemos competiciones antes.

Asier Maeztu (A.M.): Yo no tengo. En pista no hay nada, excepto alguna cosa de seis días. Ahora hay competiciones en carretera.

N.A.: Claramente, lo más importante son los Juegos. Siempre una pequeña parte de la cabeza está en agosto, pero hay un montón de competiciones antes. No se pueden comparar con la importancia de los Juegos, pero hay que ir cogiendo el ritmo y buscando marcas.

Juan José Aranburu (J.J.A.): Nosotros nos vamos ahora a Pekín, luego tenemos dos Copas del Mundo seguidas, concentraciones en Finlandia, otras dos concentraciones en España y el Campeonato de Europa dos semanas antes de los Juegos. Vamos, perfecto, no paramos.

Cuando se dicen cosas como "llevo dos años preparando los Juegos", ¿hasta qué punto es cierto?

N.A.: Bueno, nuestros ciclos son de cuatro años, pero no acabas los Juegos de Atenas y estás ya pensando en Pekín. Cada año tenemos competiciones importantes, como Campeonatos de Europa y del Mundo, pero sí es verdad que cada cuatro años la cosa es diferente. Igual hay gente que espera a unos Juegos para retirarse, porque es lo más importante. Pero en su justa medida, hay cosas entre medio.

A.M.: Nosotros tenemos Campeonato del Mundo cada año. Después de Atenas no pensaba en Pekín, pero cuando faltan dos añitos ya lo ves más cercano. Eso sí, ese trabajo que haces durante los cuatro años se nota en los Juegos, pero lo que es preparación específica sólo es el último año.

J.J.A.: No sé cómo lo tienen los demás para clasificarse, pero nosotros tenemos que ganar alguna competición. Tenemos 21 plazas para jugarnos. Si no ganas un Campeonato de Europa, una Copa del Mundo o un Campeonato del Mundo, no vas.

N.A.: Entonces, ganando una competición por ejemplo en 2005, ¿ya te clasificas?

J.J.A.: Sacas una plaza para la Federación y tienes que lograr que nadie de tu país sea mejor que tú en el año de los Juegos. Yo fui segundo en el Campeonato de Europa, pero el que ganó ya tenía plaza. El nivel más alto está en Europa, lo cual hace que sea difícil clasificarse.

M.O.: Hay deportes en los que es muy difícil clasificarse para los Juegos, como pueden ser el voleibol o el balonmano, porque van equipos asiáticos o americanos que lo han tenido más fácil. Luego, si entras, tienes casi seguro el diploma olímpico.

A.M.: Los iranís, por ejemplo, en la prueba de persecución no se habían clasificado para Atenas, pero corrieron porque les dieron una invitación. Tú igual tienes más nivel que ellos y te has estado partiendo los cuernos, pero te quedas fuera.

J.J.A.: El mejor ejemplo es Moussambani, el que nadó en Sydney. Me parece muy bien que quieran promover el deporte en África, pero seguro que hay un tío que se ha quedado fuera por un segundo.

N.A.: Yo no lo veo así, porque si ese tío no va, no iría nadie.

J.J.A.: Si no va ése, la plaza se hubiera repartido en otro campeonato. En nuestro caso, nos tenemos que ganar 21 plazas, pero se guardan nueve plazas para repartirlas como quieren.

N.A.: En atletismo no quitan el puesto a nadie. Hay tres puestos por país. En pértiga no hay problema, no va a haber más de tres que hagan la mínima, pero en 1.500, sin embargo, tenemos mucha gente buena y pueden ir atletas de otros países que tienen una marca peor. Al final tienes que acotarlo de alguna manera. Siempre habrá situaciones injustas.

M.O.: Un ciclo olímpico se basa en cuatro años. En España no hay unos trials para clasificarse, como en otros países. Si en esos años previos a los Juegos vas sacando resultados, deberían ser valorados. Es un poco de sentido común.

¿Coinciden todos en que los Juegos Olímpicos son lo máximo para un deportista?

A.M.: Yo creo que sí, para casi todo el mundo.

N.A.: Quitando tenistas, futbolistas y algún otro deporte, sí.

A.M.: Para un ciclista es mejor ganar un Tour o para un golfista ganar la Chaqueta Verde. Pero lo que sí tienen los Juegos es ese toque romántico del deporte.

N.A.: Y la repercusión mediática es diferente, porque están todos los deportes juntos. El año pasado Mikel (Odriozola) y yo tuvimos nuestro Mundial, los demás sus campeonatos, pero todo disperso. El año de los Juegos todos competimos en la misma fecha.

Asier, usted ya tiene una medalla (el bronce de Atenas'2004). Allí también lograron el oro Iker Martínez y Xabi Fernández. ¿Cree que puede aumentar en Pekín la cosecha de medallas para Gipuzkoa?

A.M.: Hace cuatro años, yo me veía más cerca de las medallas que ahora. Íbamos con el tercer puesto en el Mundial de Melbourne y fuimos bronce. Este año vamos como séptimos (puesto conseguido recientemente en el Mundial de Mallorca). Iker y Xabi se fueron con la de oro, ahora han ganado el Europeo... siempre están ahí, son candidatos. El resto no sé bien cómo están, porque tampoco les sigo mucho. Pero siempre que estés ahí delante, hay posibilidades.

Podría haber alrededor de una docena de deportistas guipuzcoanos en Pekín. ¿Qué les parece la cifra?

M.O.: Para ser una provincia pequeña está bien. Encima, hay deportistas de varias disciplinas diferentes. Siempre ha habido tradición de deportes más minoritarios, a los que luego no se les da la repercusión que deben tener. Al final hablamos de la Real, pero sales de aquí y no la conocen. El valor importante está aquí, en estos deportes. Hay que darle valor a esta cifra.

J.J.A.: Pero la atención de los medios no va a cambiar por los Juegos.

A.M.: La prensa de aquí da varias páginas diarias al fútbol y a la Real.

M.O.: Los medios de cualquier otro sitio hacen igual.

J.J.A.: Es que ellos siempre están jugando. ¿Nosotros qué vamos a contar?

M.O.: Según cómo lo vendas.

N.A.: Si coges todos los deportes, uno tiene siete semanas de competición, yo otras siete, el otro unas cuantas más... Nosotros en verano competimos casi cada fin de semana. Que hay más para hablar de fútbol es un poco una excusa.

M.O.: Al final lo que se cuenta es paja, que si la novia de uno, que si ha estado no sé dónde, que si se ha comprado una tele de 3.000 euros...

Juanjo, para usted competir en los Juegos Olímpicos puede suponer un impulso a su especialidad, más minoritaria, y una oportunidad de lograr apoyo económico.

J.J.A.: Yo creo que el tema económico y la atención de la prensa vienen después de que lo hayas hecho bien. Yo disfruto con lo mío, y si me sale bien lo demás viene detrás. No pienso mucho en eso. Y luego este deporte... es que tienes una escopeta entre las manos. Igual sales en un medio de comunicación y a la gente no le gustan las armas. Generalmente, no me gusta salir en los medios, porque salgo con un arma.

¿Han crecido viendo los Juegos? ¿En qué deportistas se han fijado?

A.M.: Todo el mundo los ha visto a lo largo de su vida. Para mí, las pruebas estrella son las de atletismo. Las de 100 metros son espectaculares, yo las veía desde pequeño. Ahí ha destacado gente como Florence Griffith, Ben Johnson, Carl Lewis... estos últimos años en natación Ian Thorpe o Phelps, gente que ha logrado un porrón de medallas. Si las aplico a mi disciplina, no entiendo cómo un tío puede ganar seis medallas.

M.O.: Sí, es la grandeza que tienen unos Juegos, todo lo que conlleva a nivel mediático: la superación personal, el ejemplo del deporte.

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