Diario de Noticias de Gipuzkoa

juan josé badiola, director del centro nacional de referencia de las encefalopatías espongiformes transmisibles

"No se pueden descartar nuevos casos, pero serán fruto de situaciones del pasado"

Juan José Badiola, responsable del centro que investiga, entre otros trastornos, el mal de las 'vacas locas', explica que las dos muertes diagnosticadas ayer llegan ocho años después del primer animal infectado en el Estado y que, sin duda, la enfermedad se contrajo entonces

Donostia. Las dos muertes diagnosticadas ayer en León como consecuencia del mal de las vacas locas volvieron a despertar cierto temor acerca del riesgo de que existan más casos de personas infectadas. El director del Centro Nacional de Referencia de las Encelopatías Espongiformes Transmisibles intentó ayer aclarar la situación y responder las preguntas de la mayoría de los ciudadanos. En declaraciones a este periódico, incidió en que no se puede descartar que aparezcan nuevos casos, ni en la CAV ni en el resto del Estado.

En el caso de la CAV, el Departamento de Sanidad afirma que no hay motivo para la alarma y que, de momento, no hay ningún paciente que presente posibles síntomas.

Las autoridades saben lo que dicen. Sin embargo, de ahora en adelante hay varias posibilidades, tanto en Euskadi como en el conjunto del Estado. En Francia, con 900 animales infectados, ha habido 25 personas fallecidas; en Portugal también se diagnosticaron unos 900 animales con la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), y ha habido dos fallecimientos. En Irlanda, con unas 1.500 vacas enfermas, han tenido cuatro personas muertas. Aquí, con unos 700 animales detectados, puede pasar cualquier cosa. No hay que descartar que surjan nuevos casos, aunque hay que insistir en que serán fruto de situaciones del pasado, ahora los controles del vacuno son estrictos.

¿Quiere decir que aunque aparezcan los síntomas ahora, se deben a un consumo de carne de hace años?

Sí, de carne, pero, sobre todo, de otros productos del tejido nervioso del animal infectado. De todas formas, no todas las personas que hayan consumido carne o productos vacunos que sí estuvieran infectados adquieren o desarrollan esta enfermedad, depende de cada persona y de sus defensas. Además de por comer productos de un animal infectado, también hay más posibilidades de adquirir esta patología, como transfusiones sanguíneas.

¿Siempre existen síntomas que sugieren que una persona padece esta enfermedad?

Sí, suelen aparecer, principalmente alucinaciones, temblores o cuadros depresivos que se van agravando mucho hasta que llegan a suponer pérdidas importantes. Esos síntomas pueden hacer sospechar que el paciente padece la variante de enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vECJ), pero también pueden ser indicios de muchos otros trastornos neurológicos.

Por lo tanto, ¿no hay forma de saber con seguridad que se trata de la enfermedad derivada de las 'vacas locas'?

De momento no, hasta que se muere y se hace la autopsia no se puede saber con seguridad si la causa era la vECJ, ni en las personas ni tampoco en el caso de los animales infectados.

¿Es probable que se comercializara vacuno afectado y más gente lo consumiera hace unos diez años, antes de que se intensificaran los controles, y que empiecen ahora a desarrollar esta patología?

Sí, es posible que eso pasara. Aunque también es cierto que los productos con mayor riesgo, como el cerebro de vacuno, nunca se han consumido mucho.

Después de varios años con muy pocos casos de vacas infectadas con la EEB, ¿los controles sobre los animales siguen siendo los mismos?

Sí, desde hace ocho años los controles siguen siendo estrictos en toda Europa. Los tejidos de riesgo como los sesos, la médula, la columna o los intestinos se eliminan de todos los que tienen más de un año. Además, se analizan todos los animales que mueren en las granjas o mataderos.

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