Diario de Noticias de Gipuzkoa

joxemiel peñagarikano, aizkolari

"He superado con creces lo que me propuse cuando empecé hace 23 años"

Se estrenó en un campeonato el 15 de agosto de 1985, en la Plaza de la Trinidad. Casi 23 años después dice adiós, a los 51, orgulloso de haber ganado un título de Euskal Herria (2000), otro de Gipuzkoa (1997), un Aizkolari de Oro individual (1998), y tres Urrezko Kopa en Donostia (2000, 2001 y 2003)

usurbil.¿Por qué deja la aizkora?

En los últimos tres años estaba con dudas, pero siempre me daba pena. Al final había que tomar la decisión más tarde o más temprano y creo que ha llegado el momento, porque para seguir, de aquí en adelante iba a andar mal y antes que arrastrarme, mejor dejarlo.

La decisión, aunque la tenía en la cabeza, la acaba de tomar.

Sí, cuando competí en el torneo Aizkolaris de Oro por parejas ya se lo dejé caer a Luis Mari Bengoa (el organizador); me dijo que ya lo hablaríamos. Él quería anunciar el torneo individual -se está disputando ahora- como mi última actuación, pero no ha sido posible. Sé que habría sido más bonito, pero llevo dos meses sin entrenarme, y no estoy preparado.

¿Lo dejará totalmente?

Sí, sí, porque para las exhibiciones también hay que entrenarse. Además, si en las competiciones no andas bien, te llaman para menos exhibiciones. Para cuatro o cinco que puedes tener en todo el año, no merece la pena traer madera.

Me decía un día el aizkolari Iñaki Aierbe que la aizkora es un 'hobby' caro si no se está en lo más alto.

Así es; haces deuda, porque necesitas mucha madera para entrenar.

Ha hecho 51 años el 21 de enero, que no es poco, pero todavía quedan muchos veteranos en activo.

De cuando yo empecé, en 1985, sólo faltan Mendizabal y Arria II; el resto están ahí, porque Ugarteburu ha vuelto a las competiciones (ríe).

Mindegia hará 59 en abril, ¿qué le dice eso?

Tiene mucho de naturaleza, y luego se ha mantenido muy bien, no hay duda. Dice que en el caserío ha trabajado mucho, pero no sé... Ha sido un fuera de serie. Todos no pueden ser como él.

¿Quién ha sido el mejor de los que usted ha conocido?

Entre todos los que han coincidido conmigo en casi 25 años de aizkora, el mejor, sin duda, para mí es Mindegia. Tiene grandes marcas de todo tipo. Luego situaría a Arrospide, después a Larretxea y cuarto, a Olasagasti.

¿Y Nazabal?

Ahora mismo es el mejor, sobre todo en trabajos largos, los del campeonato oficial, pero no tiene las grandes marcas que han hecho Arrospide y Mindegia, y las grandes apuestas, de una hora y dos; ahí le queda un vacío. Se ha dedicado por completo a los campeonatos y su palmarés se ha quedado corto. Es lo que le ha faltado para ser uno de los grandes.

¿Y por qué usted nunca ha competido en ninguna apuesta?

Desde luego, no porque sea contrario. Simplemente ha sido porque no he tenido a nadie para ayudarme, nadie que me empuje, y porque solo no se puede meter uno en una apuesta, es imposible.

¿Lo dice por el dinero?

Por el dinero, y porque cuando tienes un trabajo fijo del que vives, no puedes hacerlo en condiciones. Puedes hacer un arreglo, una chapuza, pero la apuesta de verdad no se puede hacer trabajando nueve horas al día. En 1997 estuve a punto de hacer una, con Arria V; tuvimos un calentón, pero no nos arreglamos, él quería dos kanaerdikos (troncos de 54 pulgadas) de ventaja y yo sólo quería darle uno.

¿Cómo ve el futuro de la aizkora?

Antes sólo había un campeonato aparte de las apuestas y ahora, con las competiciones de Luis Mari Bengoa (Egur Sport) -organizador de los torneos Aizkolaris de Oro-, hay muchos más. A mí los trabajos que se hacen en estas competiciones, trabajos cortos, no me gustan. Prefiero lo de toda la vida, trabajo seguido, largo, como siempre se ha acostumbrado en Euskal Herria. Creo que para ver por la tele están muy bien los trabajos cortos, pero creo que no llevan gente a la plaza.

Precisamente, usted ganó el primer Aizkolari de Oro, en 1998.

Sí, entonces el trabajo que se hacía era más convencional, al estilo de siempre, y tuvo un gran éxito. Se llenó todo el polideportivo de Azpeitia. Ahora, en cambio, se hacen pruebas de cortar un tronco o dos y creo que a la gente no le enganchan.

Dicen de usted que es una persona callada, seria y formal; muy formal.

La verdad es que me he cuidado bastante. He entrenado en serio, a pesar de estar trabajando todos los días (es albañil).

Ha sido usted físicamente muy fuerte...

Sí, pero desde los 32 hasta los 38 años, perdí el tiempo por una mala preparación. Corría demasiado. Me encantaba. A la semana hacía por lo menos 30 kilómetros en tres días. A la playa de Zarautz le daba tres vueltas a menudo, en total doce kilómetros, sobre la arena. Tenía mucha caja, pero me faltaba golpe, fuerza.

Pero luego usted ha sido un aizkolari con mucho músculo, no parecía un corredor.

Empecé a andar en el monte y me hice mejor aizkolari. Cogí más fuerza en el monte que corriendo. Ahí tuve un gran fallo, perdí seis o siete años en los que no pasaba del séptimo puesto en las eliminatorias del campeonato de Euskal Herria -sólo los seis primeros alcanzan la final-. En vez de correr una hora, es mejor ir dos horas al monte.

El título de campeón de Euskal Herria que consiguió en Oion, ¿qué significó para usted?

Para mí fue una gran sorpresa. Nunca imaginé que podría ganarlo; Olasagasti era el favorito y empezó en cabeza; Nazabal y yo le pasamos en los oinbikos (troncos de 72 pulgadas, situados en las posiciones de la quinta a la octava en un trabajo de doce maderas). Estuvo muy igualado. Gané por siete segundos.

¿Se va satisfecho?

No puedo pedir más. Cuando empecé me daba por satisfecho con clasificarme entre los seis primeros y he terminado ganando casi todos los títulos. He superado con creces los que me había propuesto cuando empecé hace 23 años.

¿No echa en falta una despedida u homenaje?

Me habría gustado en el Parejas hacer algo mejor, porque tenía una buena pareja, Arria V; perdimos contra López y Vicente, y me habría gustado llegar a la final.

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