
Joxemiel Peñagarikano, en el torneo Aizkolari de Oro del pasado año.Foto: karlos corbella
Donostia. La retirada de Peñagarikano supone un nuevo golpe para el Campeonato de Euskal Herria de Primera -también para el de Gipuzkoa-, que engloba los 12 mejores aizkolaris de los campeonatos oficiales. Peñagarikano, a sus 51 años, sigue encuadrado en ese grupo de privilegiados, pero su decisión de colgar el hacha dejará coja la competición más importante del calendario, ya suficientemente castigada por el dopaje de Unai Otaño, a quien la sanción de dos años -está recurrida ante el Gobierno Vasco- impedirá competir este año en la eliminatoria de la que deben salir los seis finalistas que se jugarán la txapela. Por tanto, si no hay más bajas, sólo habrá diez especialistas en la eliminatoria de Primera en vez de doce.
Pero más allá de la retirada de Peñagarikano y el positivo de Otaño, el campeonato oficial se ve afectado en su calidad después de la ausencia voluntaria de Donato Larretxea el pasado año. El campeón de 1997, 2003 y 2006 se escudó en unas molestias físicas que no pudo certificar médicamente para no presentarse a la eliminatoria del pasado año, lo que provocó su descenso automático a Segunda, categoría en la que debería competir en 2008. Además, luego se supo que había preferido competir en otro torneo en el extranjero, lo que le dejó sin coartada.
En consecuencia, la máxima categoría queda compuesta por Floren Nazabal, actual campeón, José Mari Olasagasti, Iñaki Azurmendi, Luis Txapartegi, José Juan Barberena (también de 51 años), Daniel Vicente, Juanjo López Azpilikueta, y los dos ascendidos de segunda la pasada temporada, Jesús Mari Mujika y Aitor Senosiain. Además, está pendiente el duelo entre Antonio Senosiain y Fausto Mugerza, mañana en Etxauri (12.00 h.), en el que el ganador se quedará en Primera.
mindegia y arrospide A nadie se le escapa que entre los nombres de los doce mejores aizkolaris faltan especialistas de máximo nivel como Mikel Mindegia, el gran dominador de la década de los ochenta, o el propio Ángel Arrospide, referencia en los noventa. Son los dos hombres que atesoran más txapelas en su palmarés. Suman 16, diez para el navarro y seis para el guipuzcoano. Y a pesar de su edad, ambos siguen siendo dos de los cinco mejores aizkolaris, junto a Larretxea. ¿Por qué no se encuentran entonces en la máxima categoría?
Mindegia, que años antes perdió la categoría en un amago de retirada y luego la recuperó al ganar la txapela de Segunda, salió de la rueda de las competiciones oficiales en 2005, al no presentarse a la eliminatoria de Primera -argumentó que no se veía con fuerzas para afrontar un trabajo tan duro como el de una final-. Ello le llevó a la división de plata, pero en contra de lo que había hecho unos años antes, en 2006, a pesar de sentirse "motivado y con ganas", no se presentó en Segunda. Defendió su derecho a competir en la máxima categoría poniendo en cuestión el sistema federativo. No lo consiguió. Y ahora está fuera. En Tercera.
el 'infierno' de fadura El caso de Arrospide es más curioso. El guipuzcoano renunció a las competiciones oficiales en 1998 y no ha vuelto. El duro golpe de 1997 le marcó, en una final que no olvidarán nunca ni él ni Floren Nazabal. Ambos terminaron en el hospital. Arrospide, que se encontraba en el último tronco y con una ventaja de más de un minuto y medio sobre su perseguidor, Larretxea, se desvaneció sobre la madera, derrotado por el asfixiante calor del frontón de Fadura, en Getxo. Le sucedió lo mismo a Nazabal. Arrospide, que estaba a unos segundos de lograr su séptima txapela grande, no encajó bien aquel golpe y renunció. Nunca más ha vuelto a intentarlo. Ahora, el adiós de Peñagarikano supone otro golpe para la cita reina. Uno más.
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