
Voluntarias efectúan mediciones de glucosa durante el Día Mundial de la Diabetes, que se celebra el 14 de noviembre.Foto: itziar mendia
donostia. Un grupo de investigadores vascos ha entrado a formar parte del nuevo consorcio CIBER para la Diabetes y las Enfermedades Metabólicas, una red de estudios médicos surgida a raíz de un convenio suscrito entre el Ministerio de Sanidad y Consumo y distintos centros científicos de cinco comunidades del Estado.
Este organismo ha asignado al equipo de la Comunidad Autónoma Vasca la coordinación de los trabajos que se llevarán a cabo en toda la franja Norte para desarrollar el primer estudio estatal sobre la incidencia real de la diabetes, una enfermedad que supone la sexta causa de muerte en países occidentales.
La participación de Euskadi en este consorcio se llevará a cabo a través de la Fundación Vasca de Innovación e Investigación Sanitaria, cuya presidenta, Carmen Garaizar, ha suscrito un convenio con el Ministerio de Sanidad, el Instituto de Salud Carlos III, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y una treintena de equipos profesionales de cinco comunidades.
En total son 230 investigadores de los que una decena, apoyados por ayudantes y becarios, desarrollarán su trabajo desde el Grupo de Investigación en Endocrinología y Diabetes del Hospital de Cruces de Barakaldo. Se trata de médicos e investigadores biólogo-bioquímicos de los servicios de Endocrinología, Endocrinología Pediátrica, Laboratorio de Hormonas y Unidad de Investigación del centro sanitario, además de profesores de la facultad de Medicina de la Universidad del País Vasco (UPV).
"Nuestras líneas de trabajo pasan por llevar a cabo estudios sobre la etiopatogenia de la enfermedad -es decir, las causas genéticas y ambientales que hacen que una persona sea diabética-, el control de la dolencia y sus complicaciones y la prevención", explica Luis Castaño, pediatra de Cruces y profesor de la UPV.
Esta labor se desarrollará en colaboración con el resto de los organismos del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas, una estructura que pretende acelerar la aplicación real de la investigación en la atención médica.
En este sentido, uno de los cometidos más importantes que el CIBER ha asignado al equipo de investigadores vascos es la coordinación en el Norte del primer estudio sobre la diabetes en el Estado español, según precisa Castaño. El análisis, que se llevará a cabo sobre una muestra de la población general, revelará "la prevalencia real de la enfermedad, no sólo los casos diagnosticados". Y es que se calcula que casi cuatro millones de personas padecen esta dolencia en el Estado, es decir, uno de cada ocho habitantes, aunque la mitad de ellos lo desconoce.
Lo cierto es que, según el CIBER, la diabetes "ha sido considerada durante años una entidad de escaso significado sanitario". Sin embargo, en los últimos tiempos la percepción ha cambiado por el incremento en la prevalencia de la enfermedad, "relacionado con cambios en el ambiente y en la conducta humana, en especial a las modificaciones del estilo de vida". El envejecimiento de la población, el aumento en la edad de gestación, la modificación de los hábitos alimentarios hacia dietas hipercalóricas o el sedentarismo son algunas de las pautas que han contribuido a un incremento de la enfermedad.
"Desde hace años, estamos viendo que el aumento de la obesidad en el Estado va muy paralelo al incremento de la diabetes", apunta el experto. De hecho, este equipo del Hospital de Cruces adscrito al consorcio de la Diabetes investiga desde hace tiempo en este campo. "En 2002 iniciamos un estudio de prevención de la diabetes controlando la dieta de recién nacidos", apunta Castaño. Los resultados de esta investigación verán la luz en 2011, al igual que las conclusiones del estudio sobre la prevalencia de la diabetes en el Estado.
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