Diario de Noticias de Gipuzkoa

mikel gaztañaga, ciclista de agritubel

"Espero no tener problemas para renovar con Agritubel, pero siempre quise correr en casa"

Casi sin meter ruido, como ha hecho siempre, Mikel Gaztañaga se forja un palmarés, en el que lucen seis triunfos desde 2006, algo de lo que pocos profesionales pueden alardear. Él tampoco lo hace, porque es así: sencillo. "Soy de pueblo", sentencia. Y se queda tan ancho; como cuando gana

Itsasondo. Tras correr la Volta a Portugal de 2002 en los últimos coletazos del Matesica luso, Gaztañaga debutó en el Baqué en 2004. Tras su desaparición, casi mendigó para seguir en el Catalunya-Angel Mir. En 2006, José María Iguíñiz le hizo un hueco a última hora en el Atom, y el itsasondoarra fue un cheque en blanco para el equipo eusko-colombiano, al lograr tres triunfos que le condujeron al Agritubel, en el que sigue susurrando al oído del triunfo: Tour de Vendée y etapa en el GP Paredes Rota dos Moveis, el año pasado, y el pasado viernes la Loire Atlantique.

Un triunfo siempre llega en buen mo-mento, sobre todo si es el primero.

Sobre todo te da mucha tranquilidad. Ahora llega una época de carreras que me van muy bien. Ya sé que en la carrera que gané tampoco es que hubiera un grandísimo nivel, pero siempre cuesta ganar y me ha venido bien para la moral, y más este año en que termino contrato.

Venía asomando en otras carreras.

Sí. En el Tour del Mediterráneo me sentía bien, pero tenía que lanzar a Casper, que estaba más fuerte y ganó una etapa. En Santarém, fui mejor, pero los finales eran demasiado duros para mí, aunque el último día fui sexto. La idea era llegar en forma a las carreras de la Copa de Francia.

Uno ve la clasificación de la Loire Atlantique, en la que Gaztañaga bate a Casper, y sólo puede pensar en un final al sprint...

(Risas). Sí, sería lo más lógico. Lo que pasa es que la carrera era muy dura, con muchos repechos, y se formó un grupo de 22 corredores, en el que entramos cuatro del equipo. A falta de 25 kilómetros atacó un ruso, y yo salí a por él, y me quedé solo.

Iñigo Chaurreau, que dirigía a Gipuzkoa-Moyua, dijo que dio una exhibición en esos kilómetros.

(Risas). La verdad es que ese día tenía muy buenas piernas. En el equipo también se dieron cuenta de ello, y me dieron libertad para moverme. En ese tipo de terreno, con muchos repechos, voy mejor que en el llano. El equipo controló muy bien detrás, pero nunca logré más de 40 segundos, y tuve que ir a tope. Sabía que por detrás venía Finot, pero Casper iba con él y al final le arrancó y me cogió en el último kilómetro.

Y no le sprintó... ¿Qué tal se llevan?

Muy bien. Como yo, es un tío de pueblo, muy jatorra . Es humilde, y eso ayuda mucho. Además, como le salió mal lo del contrato con Unibet, ha venido con mucha rabia al equipo, y está andando a un nivel impresionante. Es muy, muy explosivo.

Su rol en el equipo parece haber cambiado con su llegada.

Teniendo a un corredor como él, es normal que tengamos que ayudarle. Los dos tenemos un calendario muy similar, así que si sigue a ese nivel, me tocará lanzarle.

¿Qué tal se vive como lanzador?

Bien. Sobre todo, con mucha menos presión. Yo trato de que no le dé el aire en los últimos kilómetros, pero lo que haga en el sprint es más su responsabilidad.

¿Varía mucho la forma de moverse al final entre un sprinter y un lanzador?

Cada carrera es diferente y depende de las circunstancias. Casper y yo nos movemos de la misma forma. Nos gusta ir bien metidos y aparecer al final. Lo que pasa es que ahora igual yo tengo que progresar por fuera para que no le dé el aire a él.

¿Qué tal se siente en Francia, que parece vivir al margen del mundo?

Yo estoy muy a gusto. En el equipo me siento valorado, se me tiene en cuenta, me dejan elegir el calendario... Eso sí, habrá que seguir buscando victorias para poder renovar. Luego, está la guerra del Tour con la UCI, que da asco. En la París-Niza nos salpicó a los ciclistas, pero está claro que nosotros no pintamos nada y los que mandan son los equipos. Se ha visto claramente que quien manda es el Tour y no la UCI, porque todos los equipos quieren correrlo.

Agritubel ha crecido con los fichajes de Casper o Moreau, ¿la presión también es ahora mayor?

Esos dos fichajes han sido muy importantes. Casper está a un gran nivel, y qué te voy a decir de Moreau. Hasta el momento no se le ha podido ver, pero más adelante, y con carreras montañosas, ahí estará. Hay cuatro o cinco corredores rápidos, que cualquiera podemos hacer entre los cinco primeros. Los triunfos están llegando, con Casper, Ravard ganó el otro día (y repitió ayer).

¿Pero los directores les exigen más?

Sí. El equipo ha crecido en todos los aspectos, y eso se ve. Ellos mismos se exigen más, y sí hay más exigencia, pero tampoco presión.

Concluye contrato. ¿Cómo lo ve?

Bueno, veo que en el equipo tienen confianza, y en principio espero no tener problemas para renovar, aunque aún es pronto.

Se le ve a gusto, pero ¿Agritubel sería su prioridad para 2009?

Siempre he dicho que me gustaría correr en el equipo de casa, en Euskaltel-Euskadi, pero eso no depende de mí, y hasta ahora han preferido otros corredores.

Alberto Martínez, Mercado o Dueñas ya no están en su equipo...

Fue pena lo de Alberto, porque aún tenía dos años buenos en las piernas, pero estaba cansado de cabeza. Me ayudó mucho a integrarme. En Francia cada vez quedan menos españoles, supongo que por los motivos de siempre... Arrieta, en cambio, está muy bien en el Ag2r.

Es evidente que el calendario galo le va muy bien. ¿También se ve brillando en otro tipo de carreras?

Las carreras de Francia son muy buenas para mí, porque hay repechos, los puertos son de uno o dos kilómetros..., pero también puedo disputar un sprint en una carrera como Castilla y León, que es ahora.

¿Qué carreras le aguardan?

Este fin de semana correré el Critérium Internacional, luego haré el GP de Rennes, GP Pino Cerami, que corre casi todo el mundo que va a París-Roubaix, luego Roubaix, Finistère y Tro Bro Leon, que es sobre arena y barro. Las que mejor me van son Rennes y Finistère, en el que ya fui tercero con el Atom. Luego descansaré, y después haré Dunkerque y Volta a Catalunya.

¿Va animado a su segunda Roubaix?

Eso es, a Roubaix hay que ir, además de en forma, animado y motivado para sufrir. A ver qué tiempo sale, pero me gustaría aguantar al máximo en el grupo de adelante.

¿Le hace ilusión el Tour?

En 2007 me daba un poco igual, pero este año sí que me motiva correrlo.

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