Diario de Noticias de Gipuzkoa

La pesada losa de la memoria

En el baloncesto actual, muchos hijos de ex jugadores tratan de igualar o mejorar las cotas que alcanzaron sus progenitores y de esquivar las comparaciones. Los casos en la ACB, en el resto de ligas europeas y en la NBA son numerosos

MARC Fernández y Javier Mendiburu juegan en el ViveMenorca, equipo que lucha por seguir un año más en la ACB. El paso del tiempo ha reunido en el mismo equipo a los hijos de Joan Ramón y Javier, que también fueron compañeros en los 80 en el recordado Areslux Granollers. Los dos jugadores del equipo balear son un ejemplo de lo complicado que es cargar con el peso de un apellido cuando a éste lo precede cierta fama o cuando uno pretende dedicarse a la misma actividad que su progenitor. Son más las ocasiones en que el vástago ni siquiera alcanza las cotas del padre que aquellas en que las supera.

El baloncesto del siglo XXI va poblándose de jóvenes sometidos al recuerdo del pasado y a la presión de quienes se entretienen en comparar épocas incomparables. En la ACB actual, hay otros descendientes de ex jugadores que tratan de hacerse un nombre: Sergio de la Fuente (Grupo Capitol), hijo de Félix, ex del Taugrés; o los estudiantiles Gonzalo Martínez, hijo de Alfonso Martínez, uno de los mitos del Estudiantes; y Javier Beirán, hijo del ex internacional José Manuel.

El baloncesto de los 70 y los 80, por muchos añorado, dejó sus herederos en jugadores que pululan por las Ligas inferiores y a quienes también delatan sus apellidos. Jan Martín, hijo de Fernando, ya ha logrado debutar en el primer equipo del Real Madrid, en cuyo filial de LEB Bronce juega esta temporada, y Edgar San Epifanio, hijo mayor del gran Epi, milita en el Cornellá de LEB Plata, equipo vinculado del Barcelona y que entrena el donostiarra José Luis Galilea.

Carmelo Cabrera o Nacho Corbalán no pasaron de la EBA, pese a llevar los genes de dos bases inigualables. "Nunca he utilizado el apellido, ni voy de estrella, ni tengo presión por dedicarme al mismo deporte que mi padre. No puedo compararme con él porque soy consciente de que, en lo deportivo, nunca llegaré a su nivel", comentó en su día el hijo de Juan Antonio Corbalán, que ha preferido volcarse más en forjar una carrera al margen del deporte, como también hizo su padre. En las categorías formativas, incluso con rango ya de internacionales, avanzan Sergio Llorente, Joan Creus junior o Adriá Montero.

No es fácil ser hijo de..., ni siquiera para muchos de estos jugadores, que fueron niños que crecieron pegados a una figura paterna destacada en un deporte universal. Algunos están predestinados, como Zygimantas, Tautvidas y Domantas, hijos de Arvydas Sabonis que viven en Málaga y juegan con las selecciones inferiores andaluzas. Dicen que el mejor de ellos es el más pequeño. O como Marko Petrovic, hijo de Alexander Petrovic y, por tanto, sobrino del gran Drazen que va creciendo, cómo no, en la Cibona de Zagreb.

futuro brillante Mucho más alto, incluso a la NBA, apunta Danilo Gallinari, la estrella actual del Olimpia Milan y que ha heredado el carácter de su padre Vittorio, otro histórico de la escuadra lombarda al que supera en talento. A este ala-pívot le espera un futuro brillante si su progenitor y también agente defiende sus intereses como defendía a sus rivales: repartiendo estopa.

Otra promesa transalpina es Stefano Gentile, hijo de Ferdinando, un talentoso base que jugó junto a Oscar Schmidt y fue protagonista de aquella legendaria final de la Recopa ante el Real Madrid de Drazen Petrovic. Pues bien, Stefano milita esta temporada en el Caserta, el mismo club en el que su padre propulsó su carrera.

En Italia, hizo una meritoria carrera Joe Jellybean Bryant y de ella tomó buena nota su hijo Kobe, uno de los actuales iconos de la NBA. La estrella de los Lakers es uno de los pocos que puede presumir de haber mejorado a su padre. Algo parecido puede aplicarse a Tony Parker, nacido en Francia e hijo de un jugador estadounidense que jugó en modestos equipos galos y belgas. El base ya tiene dos anillos de campeón y rango All Star en la mejor liga del mundo, pero siempre se refiere a su padre como un modelo a imitar.

La misma conducta rige a Wally Szczerbiak, hijo del gran Walter, poseedor del récord de puntos en un partido de la liga española y que, como no podía ser de otra manera, educó a su vástago en los fundamentos del tiro. "Yo tenía una mecánica muy fea y él me la pulió. Le estoy agradecido porque siempre me dio buenos consejos y trató de ayudarme", dice Wally, ahora en Cleveland tras pasar por Minnesota, Boston y Seattle. Para Walter, neoyorkino de pura cepa, sería un sueño que su hijo vistiera la camiseta de los Knicks.

pesada herencia Son muchos otros los hijos de ex jugadores que han militado o militan en equipos de la NBA. Ya retirados están Danny Schayes, hijo de Dolph, uno de los mejores 50 jugadores de la historia, y Danny Ferry, hijo de Bob, un ex campeón. También Bill Walton ganó dos anillos y figura entre los 50 elegidos. Su hijo Luke espera tocar la gloria junto a Bryant y Gasol. Taurean Green (Sydney), Dajuan Wagner (Milton), John Lucas III (John Lucas II) o Damien Wilkins (Gerald) son otros hijos de ex jugadores a los que la NBA dio una oportunidad.

A ella espera llegar Patrick Ewing Jr., que juega en la NCAA con Georgetown, la misma universidad que lanzó a la fama a su padre, uno de los mejores jugadores sin un título de campeón. Otro de esos es Karl Malone, quizás el mejor cuatro de la historia, que vio reflejados sus sueños de anillo en su hija Cheryl, que ha sido campeona de la WNBA con las Detroit Shock.

Pero si hablamos de baloncesto, quien peor lo tiene es Jeffrey Jordan. Sí, el hijo de Michael. Es difícil ser mejor que el mejor. Pero el chico, que ingresó el año pasado en la Universidad de Illinois, no tiene la culpa de ser quien es. "No me di cuenta de quién era mi padre hasta que empecé a jugar en el colegio", dice Jeffrey. Su padre admira que "Jeff quiera elegir su propio camino. Por ninguna razón debe tratar de cumplir con las expectativas que otros tienen sobre él". Contradiciendo el eslogan publicitario universalmente conocido, le pide a su hijo: "Don't be like Mike". ("No seas como Mike"). Y lo mismo sirve para Marcus, el mediano de los tres hijos de Michael Jordan, que ha recibido ofertas para ingresar en North Carolina, donde se forjó el mito irrepetible.

saga de campeones Bob y Danny Ferry tenían hasta el año pasado el honor de ser la única saga de padre e hijo que logró ganar el anillo de campeones de la NBA. El primero lo hizo como manager de los Washington Bullets en 1978 y el segundo como jugador de los San Antonio Spurs hace seis temporadas.

En 2007, se produjo una circunstancia aún más excepcional: Brent Barry se llevó el título con los Spurs e igualó a su padre Rick, uno de los 50 mejores jugadores de la historia, que logró su único anillo en 1975 con los Golden State Warriors.

En el caso de los Barry, las probabilidades de éxito eran grandes ya que Brent es el tercero de cuatro hermanos que han jugado a baloncesto. El mayor, Richard Scooter , conoció la ACB de la mano del Tau y el Tenerife y la LEB, de la del León. Cuando el equipo leonés visitó Donostia, el Gasca tuvo un invitado de excepción: su padre Rick.

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