Diario de Noticias de Gipuzkoa

Fabricantes del queso Etxegarate defienden que es "totalmente distinto" al Idiazabal

afirman que ni "pretenden copiarlo ni hacerle frente "

Subrayan que este tipo de producto siempre ha existido en el País Vasco y, ahora, le han puesto "un nombre"

Donostia. El mundo del queso tampoco está al margen de polémicas, como lo demuestra la irrupción hace escasos días del nuevo sello Etxegarate, que elabora queso a partir de leche de oveja, aunque no exclusivamente de la raza latxa y con métodos más artesanales, como sí lo hace la Denominación de Origen Idiazabal.

La salida al mercado de este producto lácteo, elaborado con un sistema más industrial, ha recibido la crítica del consejero vasco de Agricultura, Gonzalo Sáenz de Samaniego, quien el lunes acusó a sus promotores de buscar "similitudes" con la D.O. Idiazabal para trasladar una imagen muy parecida a ésta y, así, confundir al consumidor.

Este punto de vista no lo comparte Mikel Aldanondo, propietario de la quesería del mismo apellido y uno de los fabricantes de este nuevo artículo quesero. "En ningún momento pretendemos ni hacer frente ni copiar al Idiazabal. Somos un nuevo proyecto totalmente distinto, llamado Etxegarate. Surge de que siempre ha habido otro queso en el País Vasco sin denominación de origen y que no se produce con leche de ovejas latxas. Lo que hemos hecho es ponerle un nombre", explicó ayer Aldanondo a este diario.

bienestar Este empresario reconoció que las protestas del Gobierno Vasco le han "sorprendido" y "pillado descolocado". "Siempre hemos defendido que esto es Etxegarate, que no discrimina la raza ovina para elaborar el queso. Lo que nos importa es el bienestar del ganadero. Tan vasco es el que tiene unas ovejas manex vascobearnesas como el de la oveja latxa", señaló Aldanondo.

Este productor remarcó que uno de sus objetivos es apoyar a los ganaderos del País Vasco, Navarra e Iparralde comprándoles, "a poder ser", toda la leche, de manera que no "tengan que exportarla fuera y se quede toda aquí".

Aldanondo defendió las cualidades del Etxegarate, que estará amparado por "un sello de calidad" y supervisado por "un comité de cata", para mantener sus características organolépticas. "Simplemente, lo que hemos acotado es la zona de producción, de forma que se quede en otro tipo de queso vasco, más orientado al consumidor actual, que te exige diferentes clases de presentación, como las lonchas, los taquitos o el rallado para la pasta", argumentó el industrial.

Resaltó, asimismo, que la raíz de estos nuevos formatos surge a partir de la observación de otros mercados extranjeros, donde la tendencia es que "los quesos se presenten en envases preparados para que lo sobrante pueda guardarse".

"Se presentan las raciones justas, de 150 gramos, por ejemplo. Un asunto innovador es el de la lata, que evita que el producto coja olores y le salga moho cuando se guarde en el frigorífico ", manifestó Aldanondo.

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