Diario de Noticias de Gipuzkoa

Paisley dimitirá en mayo como primer ministro norirlandés y líder del DUP

atribuye su decisión a las presiones en el seno del partido unionista

Dirige desde hace un año el Gobierno de Irlanda junto a McGuiness (Sinn Fein)

belfast. El reverendo Ian Paisley anunció ayer su dimisión como ministro principal del Gobierno norirlandés, de poder compartido entre católicos y protestantes y que, tras años negándose, aceptó finalmente encabezar en mayo pasado.

Paisley, quien también dejará el liderazgo del mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP), dijo que hará efectivas ambas renuncias en mayo y justificó su decisión en la presión ejercida en las últimas semanas desde el seno de su propia formación para que abandone sus cargos en favor de los más jóvenes.

El reverendo protestante, de 81 años y que lleva casi cuatro décadas al frente del DUP, continuará ejerciendo como diputado en el Parlamento de Londres y como miembro de la Asamblea norirlandesa por su circunscripción de North Antrim.

Se retirará del primer plano de la política norirlandesa justo un año después de que él y el númerodos del Sinn Fein (el brazo político del IRA), Martin McGuinness, aceptaran encabezar un Gobierno autónomo norirlandés de poder compartido entre protestantes y católicos.

La dimisión se hará efectiva tras la celebración de una conferencia sobre inversión en Belfast, organizada por el Gobierno norirlandés. "Llegué a esta decisión hace unas semanas cuando estaba pensando mucho sobre la conferencia y lo que iba a ocurrir tras ella. Creí que es una señal, una gran señal, y sería un momento muy apropiado para mí para retirarme", dijo el reverendo.

El anuncio de Paisley se produce poco después de que su hijo, del mismo nombre, dimitiera de su cargo en el Gobierno norirlandés, al acentuarse las críticas por la relación empresarial que mantiene con un conocido constructor de la provincia. El reverendo dijo ayer que su dimisión no tenía que ver con la renuncia de su hijo, quien, en su opinión, ha sido "muy maltratado".

El anuncio llega, igualmente, tras las crecientes críticas en su partido por el impacto electoral de las imágenes de él junto a McGuinness bromeando en público, que les ha hecho ganarse el apodo de Los Hermanos Risitas (The Chuckle Brothers ), según la prensa norirlandesa.

Aunque se espera que Paisley sea sucedido al frente del DUP por su actual número dos en el partido, Peter Robinson, el reverendo dijo que corresponderá a esa formación tomar la decisión. "Esto no es la Iglesia de Roma. Esto no es una sucesión apostólica y no tengo derecho a decir quién me sucederá", indicó Paisley, apodado Doc (doctor) o The Big Man (el gran hombre).

Figura dominante y siempre controvertida, Paisley aseguró que "nunca, nunca, nunca" se sentaría en un Gobierno de poder compartido con el Sinn Fein, brazo político del Ejército Republicano Irlandés (IRA).

Pero finalmente en mayo pasado aceptó encabezar un gabinete de poder compartido y tener como segundo en el mismo a Martin McGuinness, quien fuera comandante del IRA. >agencias

declaraciones

Martin McGuinness

Viceprimer ministro norirlandés

"Es obviamente una decisión trascendental para él y para el proceso político, pero obviamente deseo trabajar con quienquiera que sea el elegido para liderar el Partido Democrático Unionista (DUP) y para ser primer ministro", dijo McGuinness, ex comandante del Ejército Republicano Irlandés (IRA).

Gerry Adams

Líder del Sinn Fein

"La carrera de Paisley ha terminado con un legado bueno para la población irlandesa y espero que gente del DUP no aproveche esta inestabilidad para entorpecer el progreso logrado".

Tony Blair

Ex primer ministro británico

"La contribución de Ian Paisley a la paz ha sido decisiva y determinante después de todos los años de división. El hombre famoso por decir 'no' pasará a la historia por decir 'sí'.

Gordon Brown

Primer ministro británico

"Hay que destacar tanto la contribución a la paz del reverendo Ian Paisley como su liderazgo".

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