Diario de Noticias de Gipuzkoa

¿Un mundo sin librerías?

La revolución no sólo ha llegado al mundo de la música. El sector del libro está sufriendo también un auténtico revuelo y los escritores recurren a la Red para publicar sus novelas. En otoño, además, llegará 'Kindler', el iPod de los libros

g orka Garmendia se dio cuenta de lo difícil que es publicar cuando comenzó a llamar a las puertas de las editoriales con su novela bajo el brazo. "Todas me decían que mi libro tenía posibilidades, pero ninguna quiso asumir el riesgo de publicarlo. Me pedían que yo corriera con los primeros costos, que podían ascender a 6.000 euros, y que luego era posible que recuperase la inversión. Pero yo creía que tenía que haber otras posibilidades para dar a conocer mi libro". Este joven alavés, que trabaja como técnico medioambiental, cuenta que empezó a investigar en la y pronto se topó con Lulu.com, una editorial de publicación y venta de libros a través de Internet, "que concede a cualquier persona la oportunidad de publicar aquello en lo que cree. Era lo que yo estaba buscando".

Desde hace unos meses, su novela Las lágrimas de San Lorenzo , que tiene como marco la guerra civil, se puede adquirir a través de esta página web a un precio de 15 euros, "un coste mucho más bajo que si se comprase en una librería", o se puede descargar por cinco euros. Los libros se adquieren a través de la página web, se imprimen en Estados Unidos y son enviados después a los compradores.

Desde su creación en 2002, Lulu ha publicado las obras de más de un millón de autores, y su media de ventas mensuales alcanza los 200.000 ejemplares, unas cifras propiciadas por las condiciones que la editorial ofrece: el 80% de los beneficios editoriales pertenecen al autor, y el restante 20% a Lulu.

"A diferencia de las editoriales tradicionales, que se reservan el control sobre las obras, nuestra propuesta es cederles todo el poder a los autores", afirmaba recientemente Young, el presidente ejecutivo de Lulu, empresa que fundó "aplicando el principio de Internet: la interconexión de usuarios.

Gorka Garmendia explica que publicar en Lulu "resulta muy sencillo". "Todo el mundo lo puede hacer. El autor ha de registrarse en la página, seleccionar el formato que desee (libro de tapa blanda o dura o e-book), cargar su documento de texto original, diseñar la cubierta y finalmente pedir un ejemplar de muestra o ponerlo directamente a disposición de los lectores, todo ello sin coste alguno".

Desde las imprentas de Estados Unidos a casa

Pero los responsables de Lulu lo han dejado muy claro en numerosas ocasiones. "Nosotros no queremos quitarles el negocio a las editoriales, sino dar salida a títulos para un público muy específico, que no interesan a las grandes empresas". Los libros se adquieren a través de la página web de Lulu y son enviados después a los compradores, como en cualquier compra a través de Internet.

Además, en esta web los lectores son los responsables de evaluar la calidad de las obras por medio de comentarios, recomendaciones y puntuaciones que se pueden colgar en la página de la editorial, un sistema "simple y eficiente que otorga todo el poder de elección al lector, y ninguno al propietario", asegura Young.

Esto permite que los usuarios "creen el contenido y determinen su valor", un sistema con el que el creador de Lulu pretende repetir el "éxito inesperado" de páginas como YouTube o Myspace.

La realidad es que se está produciendo una auténtica revolución en el universo del libro. Es difícil imaginar un mundo sin librerías, pero el futuro no se presenta tan claro. Las editoriales también tienen este asunto en la cabeza.

En los últimos meses se suceden los debates sobre lo que puede ocurrir en un sector que, como el de la música, está cambiando a marchas forzadas. Incluso auténticos best sellers como Alberto Vázquez-Figueroa ya han empezado a colgar sus novelas en la Red. Cualquier persona puede descargarse su libro Por mil millones de dolores sin coste alguno e incluso los periódicos y revistas que lo deseen pueden ofrecerlo al estilo de las antiguas novelas por entregas.

Aunque dicen que en el caso del escritor canario la motivación fue muy diferente. En una carta abierta, el autor explicaba que su decisión se debía a que "ante una compra, el consumidor opta si se queda con el traje a medida o con el del rastrillo dominguero. Pero no pasa lo mismo con los libros, ya que es la editorial la que fija el precio y la que saca una edición más económica varios años más tarde, cuando la novela ya no es una novedad".

El iPod de los libros en Amazon por 399 dólares

Pero, los expertos auguran que la auténtica revolución está todavía por venir. Se llama Kindle y está ya considerado por los expertos editoriales como el iPod de los libros . De momento, sólo se puede adquirir en Estados Unidos a través de la tienda virtual Amazon, aunque es de suponer que en los próximos años, e incluso meses, ya se pueda comprar en el Estado español. Para empezar, los pedidos- a 399 dólares la pieza (278 euros)- se han agotado en Internet.

Pero, ¿qué es el Kindle? Este pequeño aparato electrónico mide 18 centímetros de largo por 13 de ancho, pesa 300 gramos y trae de cabeza a editores y libreros. Dicen que sus usuarios tendrán la posibilidad de descargarse, por ahora, 90.000 títulos, y podrán acceder a periódicos de todo el mundo y diversos blogs. El acuerdo en que el invento representa un antes y un después en la historia del mundo editorial es casi unánime.

Desde Amazon aseguran que el nuevo dispositivo presenta varias ventajas innovadoras: una conexión inalámbrica que hace innecesaria su conexión a un ordenador - como ha ocurrido con todos los libros electrónicos anteriores-, conexión que permitirá al eventual lector acceder a la librería electrónica de Amazon, donde encontrará aquellos libros que desee leer y descargar. Casi nada.

Hasta ahora los porcentajes más o menos estaban claros. Con algunas variaciones, la cosa quedaba así: 30% para el librero, el distribuidor y el editor, y el 10% restante para el autor. ¿Con qué porcentajes de todos éstos arrasará Kindle? Podría acabar con todos menos con los del autor.

Siempre quedan los defensores del libro tradicional que no están nada de acuerdo con esa visión apocalíptica de que las nuevas tecnologías terminarán por enterrar al libro y a la literatura. Y es que nada puede sustituir la experiencia de leer en ese medio tradicional ni remplazar el olor y el sonido que desprende el paso de las páginas de una buena novela.

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