Diario de Noticias de Gipuzkoa

La cuenta atrás de Kuerten

El carismático tenista brasileño dirá adiós al tenis jugando en Miami, Florianópolis, Montecarlo, Roma y Roland Garros. Su cadera ya no le permite competir al máximo nivel

gustavo Kuerten quiere saborear sus últimos momentos con una raqueta en la mano. Su cadera, la que le lleva martirizando desde 2002, no le deja competir más al máximo nivel. Apenas puede aguantar 45 minutos al ritmo competitivo actual, como reconocía él mismo la semana pasada, cuando cayó en la primera ronda del Abierto de Brasil ante el argentino Carlos Berlocq. Fue su penúltimo partido como profesional en su país natal y no pudo reprimir las lágrimas ante una afición que le idolatra.

Guga , el triple campeón de Roland Garros y ex número uno mundial, deja el tenis este año, pero aún quiere visitar algunos de los lugares donde logró sus mayores éxitos. Su objetivo es jugar el Masters Series de Miami, el challenger de Florianópolis (su ciudad natal), el Masters Series de Montecarlo y el Masters Series de Roma, poniendo el colofón a su brillante carrera en Roland Garros, su torneo predilecto. Sólo seguiría empuñando la raqueta en el caso de jugar los Juegos Olímpicos que comienzan el 8 de agosto.

"Éste será mi último año. Quería jugar más, tenía ganas de jugar más, pero está resultando demasiado difícil", reconocía el propio tenista a principios de año en una televisión brasileña.

Su via crucis con las lesiones comenzó en 2002. El 26 de febrero se operó de la cadera cuando ocupaba el segundo puesto del ranking mundial y no reapareció hasta finales de abril. Comprobó que su tenis ya no era competitivo en su escenario preferido, Roland Garros. Allí había ganado los dos años anteriores, pero cedió ante Albert Costa, a la postre campeón, en octavos de final. A pesar de ello, en 2002 y 2003 siguió ofreciendo un buen nivel, llegando a ser el quince del mundo. Algo destacable para muchos tenistas, pero no para él, que había ocupado la cima durante 43 semanas entre diciembre de 2000 y noviembre de 2001.

El año 2004 fue el principio del fin. Empezó bien la campaña e incluso ganó el título en el Abierto de Brasil. Instalado entre los 20 mejores del mundo, nada hacía presagiar que sería el último título que sumara a su brillante palmarés. Su último resultado destacable lo logró, dónde si no, en Roland Garros, alcanzando los cuartos de final. El 21 de septiembre volvió a pasar por el quirófano para solucionar sus problemas de cadera, pero éstos no desaparecieron. Desde entonces, apenas ha jugado 27 partidos del circuito (8 victorias y 19 derrotas).

Sus intentos por regresar a la elite han sido múltiples, pero su cadera laminaba sus ilusiones. Ahora sólo le queda dar las gracias al público que ha disfrutado con el alegre juego de Guga . Su elegante y letal revés a una mano tiene fecha de caducidad.

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