Diario de Noticias de Gipuzkoa

Del Athletic al Urola

Xabier Murugarren tiene 25 años y ya conoce los lados amable y amargo del fútbol. Con 14 años jugó en el Athletic y después en el Antiguoko y en el Beasain. Tras superar una grave lesión ha vuelto al Urola

L OS clubes de fútbol punteros cada vez captan más niños y a edades más tempranas para sus equipos de formación. Les ofrecen buenas instalaciones y la oportunidad de despuntar, pero también les alejan de sus hogares y a veces se crean falsas expectativas. El zumarragarra Xabier Murugarren conoce bien esta realidad. Hace diez años fichó por el equipo cadete del Athletic de Bilbao, donde sólo le dieron la oportunidad de jugar una temporada. Tras un largo periplo por otros equipos, con una grave lesión de rodilla de por medio, esta temporada ha vuelto al primer equipo del Urola.

Murugarren fue a Bilbao en 1998, con sólo 14 años. Comenta que en casa recibieron la llamada del Athletic "con alegría", pero que le costó adaptarse a su nueva vida. Vivió un año en la residencia de Derio, junto con otros jugadores captados de otros territorios: Dani Aranzubia, Carlos Gurpegui, Fernando Llorente… "Salir de casa con 14 años es duro. Mis padres no estaban conmigo y al principio no tenía amigos. Yo era de los más jóvenes y los demás chavales habían pasado por mi situación, por lo que me ayudaron mucho. Al final, me dio pena dejar aquello".

Recuerda que acudió a los primeros entrenamientos con respeto. "Tenía un poco de miedo, pues sabía que habría jugadores muy buenos. Cuando me di cuenta de que podía hacerlo tan bien o mejor que los demás, comencé a disfrutar".

Jugó bastantes partidos, pero no le dieron oportunidad de continuar. "Pasaron cosas raras. Los ojeadores captan nuevos jugadores y hay que hacerles hueco. Algunos de mi equipo jugaron menos que yo, pero tengo la sensación de que les fue más fácil echar al que había llegado de un pueblo perdido de Gipuzkoa. Por otro lado, no llegué a conectar con Amorrortu, entonces responsable de Lezama", indica.

otros clubes

Antiguoko y Beasain

Su entrenador fue Ernesto Valverde y con él sí tuvo una buena relación. "En un gran entrenador y una gran persona. A final de temporada le dieron el premio al mejor entrenador de la categoría y me regaló el trofeo. He perdido el contacto con él y me da pena".

Xabier Murugarren comenzó a sospechar que no tenía futuro en el Athletic durante la Copa. "Jugué todos los partidos y en semifinales Valverde me dijo que también sería titular. Después apareció Amorrortu y empecé el partido en el banquillo. Me dio mucha rabia. Se habla de Piterman y compañía, pero en todas partes pasan cosas raras", indica.

Tuvo la ayuda de Valverde para seguir en el fútbol. "Me dijo que eligiera un club y que intentaría hacerme un hueco en él. Opté por el Antiguoko, por cercanía y porque es un buen trampolín. Jugué con ellos los dos primeros años de juveniles y como había cosas que no me gustaban pensé volver al Urola. Un amigo me convenció para jugar con los juveniles del Beasain, pero allí no prestan mucha atención a los equipos de formación. Después jugué dos temporadas en el Urola. Estuve muy a gusto, con Mitxel Badiola e Iñaki Aranzadi", recuerda.

Pero una lesión truncó su felicidad. "Al mes y medio de la operación comencé a correr, pero sentía molestias. El médico me dijo que la operación se había hecho bien y que sólo había dos soluciones: quitar el menisco o dejar el fútbol. No quería perder el menisco, pues eso provoca que a la larga los huesos se desgasten y quizá haya que echar mano de una prótesis. Estas dos últimas temporadas he entrenado a los chavales del Urola y, como ya no siento molestias, he decidido volver a jugar".

Se siente a gusto. "Necesitaba jugar al fútbol. No me basta con entrenar a los chavales o jugar con los amigos, necesito la competición. Se supone que soy veterano y tengo que enseñar a los más jóvenes, pero éstos están como motos. En el vestuario tenemos un gran ambiente, más sano que en el resto de los equipos en los que he estado y con menos presión".

Murugarren sólo tiene 25 años, pero ya conoce tanto el lado amable como el amargo del fútbol. "No sé si fue bueno salir de casa tan joven. Yo también me lo he preguntado muchas veces. De todos modos, lo he hecho lo mejor que he podido y no tengo de qué arrepentirme", comenta. A los niños que juegan en los clubes punteros les aconseja que no cambien y que den el máximo con humildad. "Si algo les sale mal, no deben preocuparse. Que sigan trabajando. Si el fútbol les gusta realmente, conseguirán salir adelante".

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