Diario de Noticias de Gipuzkoa

Sonrisas sobre las olas de India

El colectivo de surfistas guipuzcoanos 'Smiling Surfing' nació con la motivación de hacer de los viajes de surf una aventura solidaria que ayudara a los niños a ser más felices

"C uando una persona desea realmente algo, el Universo entero conspira para que se cumpla". Esta frase de un famoso libro es la que se dijo a sí mismo el zarauztarra Ion Eizaguirre cuando decidió ponerse al frente de un proyecto solidario en la población india de Mamallapuram utilizando el surf como instrumento para arrancar sonrisas a los niños más necesitados.

Smiling Surfing es un colectivo de surfistas de Zarautz y Donostia que se han propuesto, por un lado, hacer disfrutar del surf a sectores de la sociedad que por diferentes motivos no son capaces de hacerlo y, por otro, desarrollar acciones para proteger el mar y su entorno. El precursor de esta iniciativa solidaria es Ion Eizaguirre, un surfista que ha realizado viajes por todo el mundo con la excusa de surfear las mejores olas.

Fue a la vuelta de uno de estos viajes cuando algo se le movió por dentro a Eizaguirre y se dio cuenta del carácter egoísta que puede tener un surf trip o un viaje de estas características. "El viaje que hice a Perú me impactó de manera especial. Dejé atrás un montón de situaciones injustas. Cuando volví a casa tuve la sensación de haber estado disfrutando de ese lugar, de sus olas, de su cultura, de su gente... Es como visitar un lugar, disfrutar de él y de un día para otro te vas y no vuelves jamás", cuenta Eizaguirre.

más allá del 'surf trip'

El surf como trabajo social

Así es como surgió la inquietud y la necesidad de "llevar más allá la experiencia del surf trip " en los destinos más desfavorecidos del planeta. A raíz de esta motivación Eizaguirre cuenta que todo fue saliendo poco a poco y se fueron poniendo en su camino los elementos que necesitaba para que el proyecto inaugurado como Smiling Surfing in India saliera adelante.

La expedición guipuzcoana de Smiling Surfing formada por Eizaguirre, Arturo de Diego, los hermanos Axel y Paulo Díaz, Iñigo Belartieta, Igor Gallastegi y Fernando Odriozola, estuvo entre los meses de septiembre y octubre en Manallapuram, en el sureste de India, una localidad de unos 10.000 habitantes, situada al lado de Chennai. En esta aventura les acompañaron, además, dos chicas alicantinas integrantes de la ONG The Lalu Smile y el escritor y fotógrafo vizcaíno Willi Uribe.

De la mano de esta ONG este grupo de surfistas participó en un proyecto de cooperación para mejorar la vida diaria de los niños del orfanato de Elkanah de la localidad de Mamallapuran. El orfanato se encontraba en condiciones precarias y todavía bajo los efectos del tsunami que arrasó la zona hace tres años. Parte de su equipaje fueron también las veinte tablas de surf que llevaron con la intención de crear una escuela de surf en esta localidad hindú, el O'Neill Surf Academy . De esta manera, el trabajo de este grupo de surfistas consistió en combinar las actividades de ayuda humanitaria como la alimentación, la higiene y la salud con enseñar a hacer surf a los niños.

Arturo de Diego es uno de los surfistas que, animado por su amigo Eizaguirre, se embarcó en este proyecto. Cuenta que, aunque a los ojos de mucha gente pueda parecer algo frívolo el hecho de enseñar a hacer surf a unos niños que carecen en muchos casos de las necesidades más básicas, ellos tenían claro que "a lo que íbamos era a enseñar surf y sacarles una sonrisa, y en eso nos centramos".

Tsunami de 2004

Perder el miedo al océano

De Diego explica que cuando llegas a un lugar donde existe tanta pobreza "quieres cambiar el país y eso es imposible, aunque te lo propongas a muy pequeña escala". Tanto Eizaguirre como De Diego tienen claro que el surf es una herramienta para motivar a los niños y hacer que su día a día sea más ameno y agradable, y por eso, "les enseñamos surf, porque es lo que sabemos hacer".

Uno de los objetivos que se marcó este colectivo fue el de conseguir que los menores de este orfanato disfrutaran del mar surfeando y perdieran el miedo al océano que existía en esa zona después de la tragedia vivida por el tsunami hace tres años. Eizaguirre y De Diego cuentan que en una de esas excursiones que realizaron descubrieron que la práctica de este deporte ya había nacido, aunque en su versión más rudimentaria.

"Al bajarnos del minibús vimos en el agua a un montón de niños. Al principio no supimos qué era exactamente lo que intentaban hacer. Descubrimos a los chavales sentados en unos enormes troncos que utilizaban los pescadores para fabricar sus barcas. Esperaban en el pico a que llegara la serie de olas e intentaban ponerse de pie", dice Eizaguirre.

El espectáculo estuvo servido ese día: "Nosotros intentando coger olas con aquellos artilugios, unos diez hindúes con nuestras tablas y cientos de niños bañándose en el agua con nosotros", cuenta el director de Smiling Surfing . Ese día seguro que a los niños se les dibujó una sonrisa en la cara. Misión cumplida. Seguramente por eso, Eizaguirre y De Diego recuerdan esa tarde como uno de los días "más felices de nuestra vida como surfistas".

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