
Tripulación del velero Íbero, atracado en Pasaia con fines científicos y pedagógicos.
S UENAN como una puerta que se abre y que se cierra a una frecuencia que es indetectable para el oído humano. Es el modo de comunicarse de los cifios, un enigmático cetáceo de alargado hocico que gusta de las aguas profundas como las existentes en los numerosos cañones submarinos del Golfo de Bizkaia. Su vida resulta poco conocida para los científicos, quienes durante estos días tienen la oportunidad de dar otra vuelta de tuerca a sus investigaciones, gracias a la puesta en servicio del velero Íbero, que recorre las costas peninsulares bajo la iniciativa de la Obra Social de La Caixa.
La embarcación, que ha recalado en el puerto de Pasaia hasta el miércoles para luego desplazarse a Getxo, estudia los cetáceos y realiza un mapa del ruido submarino provocado por las embarcaciones. Los resultados de este análisis revelarán el grado de interferencia de las sonoridades náuticas en la comunicación de ballenas, cachalotes, cifios, delfines, orcas y marsopas.
Los miembros de las diferentes expediciones ya han tomado las primeras mediciones en la zona mediterránea y ahora recalan en el litoral cantábrico con la misma nave, que, además, recibe las visitas de escolares allá donde recala.
Los resultados globales del estudio en las costas estatales se darán a conocer después del verano.
"Intuimos que la contaminación acústica es una amenaza importante. Es necesario un estudio riguroso de este nuevo impacto desde una perspectiva científica, que permita una aproximación a la dimensión actual, que identifique las zonas donde es más intensa, y relacionar este mapa con las zonas más importantes para los cetáceos", explica José María Alonso, coordinador científico del programa.
expediciones
Esquivos
En total se estudian veinte puntos, situados en zonas especialmente sensibles a la contaminación acústica. En la costa guipuzcoana se realizarán mediciones en Hondarribia (dos zonas), Pasaia, Donostia, Orio, Zarautz, Getaria y Zumaia. Posteriormente, el velero se desplazará a Bizkaia.
Las expediciones son una oportunidad para conocer con más detalle las poblaciones de cetáceos, de las que el Golfo de Bizkaia da cobijo a 24 especies, labor que llevará a cabo la ONG Ambar, que registra datos de estos animales desde hace diez años.
Esta agrupación se centrará, fundamentalmente, en el cifio o ballena picuda, un mamífero "muy esquivo" y difícil de avistar, que vive a partir de un kilómetro de profundidad y es capaz de estar cerca de una hora sumergido sin salir a respirar a la superficie, explica Pablo Cermeño, presidente de Ambar.
"Queremos conocer su distribución. Los machos se pelean entre ellos y se hacen marcas con sus dos únicos dientes. Esto nos facilita la identificación de los ejemplares, casi podríamos ponerles nombres", pormenoriza Cermeño, que también obtendrá material genético de los cifios por medio de un raspado de su cuerpo.
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