Intxausti, la última perla de Matxin
Beñat Intxausti (Muxika, 1986) es uno de los nueve diamantes menores de 24 años que espera pulir la factoría de Saunier Duval, concentrado ahora en Granada
Beñat Intxausti, en la concentración del Saunier Duval con sus compañeros.
LA niebla envuelve Granada, una imagen que se perpetúa durante casi todo enero. "Hasta febrero no nos la quitamos de encima", aseguran los lugareños. De hecho, la expedición de periodistas vascos que ayer nos incorporamos a la concentración de Saunier Duval tuvo que aterrizar en Málaga, ante la escasa visibilidad que había en el aeropuerto granadino.
La ciudad de la Alhambra dormitaba envuelta en una cortina gris. Tímida. Así es Beñat Intxausti… salvo cuando un dorsal espolea su delgada figura. De vez en cuando, revoluciona su pedalada de seda, y saltan chispas de su clase. "Es un corredor que va a llenar al público. Por su forma de correr, va a ser muy querido a nivel internacional", apunta su director, Joxean Fernández Matxin .
Tras la baja de hombres como Koldo Gil (Liberty), Simoni (Serramenti-Diquigiovanni), Millar (Slipstream) o Ventoso (Andalucía), la escuadra amarilla presenta la segunda plantilla más joven del ProTour. Los Alarcón, Capecchi, Capelli, Durán, Fernández de la Puebla, Héctor González e Intxausti deben de ser el futuro de un proyecto asegurado hasta 2013. El vizcaíno es uno de los de mayor pedigrí.
No hacía falta ser un lince para darse cuenta de que Intxausti era un sub'23 diferente a la mayoría, y el técnico de Basauri se adelantó a Euskaltel-Euskadi en atar a una de las perlas del pelotón estatal aficionado para cuatro años: uno en Nicolás Mateos y tres en Saunier Duval.
Beñat nació en Muxika, pero con año y medio sus padres se trasladaron a la vecina Amorebieta. El ciclismo lo mamó de niño, cuando iba a ver las carreras amateurs en las que corría su tío, Jon Bingen Elorriaga. Curiosamente, éste compartía equipo en el histórico Iberdrola con Alberto Contador, cuyas características físicas y como ciclista se ven reflejadas en Beñat. "En la concentración me dicen que de cara me parezco mucho a (Óscar) Sevilla", corrige modesto. Pero su cuerpo, fino y cetrino, y su explosividad en la escalada y su buen hacer contra el crono recuerdan al de Pinto, aunque éste se haya aplicado más en contrarreloj. Como sub'23, ambos ganaron en Gorla y una etapa de Bidasoa (Contador, dos). "Mucha gente me dice que nos parecemos, pero yo aún tengo que demostrar que valgo para esto". Sólida respuesta.
sus ídolos
Virenque, Ullrich y Mayo
"Tiene una gran madurez para su edad", apunta Matxin sobre este joven ciclista que admiró a "Virenque, Ullrich y Mayo". Rápidamente surgen las comparaciones con el de Igorre. "Beñat es más pausado. Ataca sólo una y no dieciséis veces, pero en el momento preciso", precisa el basauritarra. "No me gusta atacar a lo loco", argumenta el zornotzarra. No lo hacía como aficionado, cuando "hacía casi lo que quería", y menos de profesional, cuando en 2007 comprobó que "que pasaban las carreras y ves que no haces nada". Y, claro, "te surgen dudas".
En el GP Torres Vedras vivió su "peor momento" como ciclista. Luego llegó su gran rendimiento en el Tour del Porvenir y el Mundial. En un escenario con los mejores sub'23 del mundo, se sintió "diferente. Me vi capaz de ir con los primeros". Los líderes de una generación. "Esos resultados me dieron confianza para este año", en el que quiere "ganar algo", "mejor si es en casa". Y apunta al GP Primavera y Urkiola.
calendario protour
Quiere dar "un salto de calidad"
Alimenta su esperanza en Igor Anton, capaz de vencer en su segundo año profesional, aunque entonces contaba con 23 años, uno más que Intxausti. "Aunque no gane, sí me gustaría verme delante en algunas carreras, y dar ese salto de calidad que pudo dar Igor". Aún es pronto para enfrascarse en un Giro o una Vuelta, pero se va a estrenar en el ProTour (Suiza, Alemania y Polonia), en un calendario muy amplio. "Voy a correr bastante. Sobre todo, me gustaría estar bien en Castilla y León, Alcobendas, Asturias y la Vuelta a Portugal".
Por el momento, aprende al lado de un veterano como David Cañada, con quien comparte habitación como en las otras dos concentraciones previas.
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Lugar de nacimiento. Muxika (1986), aunque con año y medio se trasladó a Amorebieta.
Datos. 1,76 m. y 59 kg.
Debut profesional. Nicolás Mateos, 2007.
Palmarés 2007. 3º en una etapa y 5º en la general del Tour del Porvenir. 5º en la Côte Picarde.
Palmarés sub'23. En dos años en el Seguros Bilbao logró ocho triunfos, entre ellos el Torneo Lehendakari (2005), Gorla y etapas en Salamanca y Bidasoa.
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