Diario de Noticias de Gipuzkoa

El Sheffield, el club pionero

el club inglés, el más antiguo del mundo , festeja a lo grande su 150 aniversario

El 8 de noviembre disputará un amistoso frente al Inter

donostia. Antes de que William Prest y Nathaniel Creswick decidieran fundar el Sheffield FC el 24 de octubre de 1857, los campos ingleses de fútbol eran escenarios propicios de batallas campales, de guerras entre civiles. Era un juego sin reglas y, por lo tanto, se jugaba a lo bruto, sin más límites que los que marcaban dos postes, a cada lado del campo, y que hacían las veces de lo que hoy se conoce como porterías.

Aquellos dos británicos del norte, muy señorones ellos, tipos de la alta burguesía, y que invertían un buen puñado de horas en actividades ociosas -la Revolución Industrial favorecía la adquisición de horas muertas, tiempo libre a doquier, sobre todo para capataces y gente de mandar-, decidieron reinventar el fútbol, es decir, ponerle un reglamento, sentar unas bases y que de allí saliera un juego más perfeccionado. Los dos, que eran amantes del cricket, no podían dedicarse a tal afición durante el invierno, así que decidieron probar con otras fórmulas.

El Sheffield FC inventó su propio ideario balompédico y eso sirvió a posteriori para el desarrollo frenético del fútbol. Entre las normas innovadoras se encontraban algunas reglas llamativas, como la posibilidad de poder empujar con las manos pero no zancadillear al contrario. Por aquella época se introdujo también el larguero de madera, constituido hasta entonces por una larga soga.

Los galones del Sheffield no llegan más allá de su condición de club añejo, de gloria deportiva. No tiene títulos que colmen sus estantes, tampoco ha reunido a futbolistas deslumbrantes, pero allí están sus fotografías en blanco y negro, la madera carcomida de su vestuario, su escudo tradicional y sus colores inmarcesibles. Los 150 años.

la contradicción del fútbol inglés En plena efervescencia de los inmigrantes en el fútbol inglés y con la selección nacional al borde del abismo para clasificarse para la Eurocopa, los británicos recurren a otras dotes, las que sirven de base a leyendas épicas, las que hablan de que fueron un día unos adelantados a su tiempo. Vestir los colores del histórico Sheffield, que no pasa de ser el tercer equipo (tras el United y el Wednesday) de una ciudad norteña y manufacturera, una escuadra modestísima y amateur que tiene el rango de un club de la Regional española (está a tres divisiones de la Conference , la tercera división), es motivo de orgullo para sus futbolistas diseminados aparte del equipo sénior, en nueve filiales, un equipo femenino y otro de discapacitados.

orden de mérito Sólo el Sheffield y el Real Madrid pueden presumir de haber sido condecorados con la Orden de Mérito de la FIFA. Su extraordinaria hazaña -mantener durante 150 años su estructura como club en pie (más meritorio es todavía por tratarse de un conjunto residual)- bien merece la visita que les dispensaron el día de su aniversario Joseph Blatter, Pelé o Bobby Charlton.

El 8 de noviembre disputarán un amistoso contra el Inter que supondrá la última ceremonia de las celebraciones y, allí donde estén, en las pachangas que juegan sus hombres, seguirán cantando bien alto que son el club más antiguo del mundo. Y eso es un título en exclusiva. Una patente.

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