La UPV patenta un diagnóstico para detectar esquizofrenia en la sangre
permitirá descubrir enfermedades psíquicas graves con un análisis
Hasta ahora hacían falta varios meses para confirmar su existencia
Carlos Matute y Ana González cotejan impresiones sobre sus investigaciones en su laboratorio.Foto: javi garcía
gasteiz. El equipo de investigación de la UPV dirigido por el científico Carlos Matute acaba de patentar un nuevo diagnóstico que permitirá detectar enfermedades psíquicas graves, como la esquizofrenia o la enfermedad bipolar, con un simple análisis de sangre.
Es el último descubrimiento de este investigador de la Universidad Pública Vasca, que tiene en su haber otras siete patentes, todas ellas relacionadas con la neurología y la medicina.
En su laboratorio de la Facultad de Medicina de Leioa, y tras cinco años de trabajo, su equipo comprobó que los pacientes que acudían a Urgencias con los primeros síntomas de esquizofrenia o enfermedad bipolar, la mayoría jóvenes adolescentes, presentaban en la sangre un importante déficit de una sustancia conocida como "factor neurotrófico derivado del cerebro".
Este hallazgo permitirá, pues, diagnosticar estas enfermedades de inmediato. "Cuando el enfermo relata síntomas como alucinaciones visuales o auditivas, o delirios, el psiquiatra no puede decir si va a ser una psicosis grave o si va a ser transitoria y no se volverá a repetir. Debe hacer un seguimiento de, al menos, seis meses para establecer un diagnóstico y un tratamiento adecuado", explica Matute. Una demora que, aplicando el descubrimiento de su equipo científico, puede evitarse con un sencillo análisis de sangre.
carga genética Es más, este nuevo método podría aplicarse incluso con personas que aún no han desarrollado la enfermedad. "Hay quienes, por su carga genética, junto con otros factores ambientales, son más propensos a padecer estas enfermedades graves", recuerda el investigador, quien subraya, en ese sentido, la importancia de "determinar el riesgo de que una persona desarrolle la enfermedad".
No en vano, el diagnóstico precoz permitiría "introducir medios terapéuticos, bien farmacológicos o simplemente psicológicos, que la atenuasen o incluso impidiesen su desarrollo".
El laboratorio de Matute, que ha trabajado en esta investigación codo a codo con el Servicio de Psiquiatría del Hospital Santiago de Gasteiz, acaba de proteger este descubrimiento mediante la solicitud de patente. Es por ello que aún es pronto para hablar de los plazos de su aplicación.
Sin embargo, están desarrollando ya un kit de diagnóstico que está a punto de introducirse en estudios pilotos amplios, obligatorios antes del siguiente paso: su entrada en el sistema sanitario.
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- el nuevo diagnóstico
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Descubrimiento. El equipo de Carlos Matute ha descubierto que la falta de una sustancia llamada factor neurológico derivado del cerebro , relacionada con el Alzheimer y la enfermedad bipolar, puede detectarse con un simple análisis de sangre.
Novedad. La novedad reside en que el diagnóstico puede realizarse en la primera fase de la enfermedad. Hasta ahora hacían falta meses para confirmar enfermedades psiquiátricas.
- la cifra
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26
Patentes de la UPV. La Universidad solicitó en 2006 un total de 26 patentes para proteger las nuevas ideas de los científicos vascos.
Campos. Biotecnología, Química, Mecánica, TICs, Energía, Polímeros y Electricidad son los campos estrella en la investigación de la UPV.
Fuga de cerebros. La Universidad reconoce que la marcha de investigadores es la asignatura pendiente, aunque confía en que los pasos que está dando la Administración den sus frutos a medio plazo.
- LA FRASE
- Este investigador de la UPV tiene en su haber otras siete patentes relacionadas con la neurología y psiquiatría
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