Diario de Noticias de Gipuzkoa

IBON AMATRIAIN, surfista de pukas y quiksilver

"El mejor entrenamiento es meterse los días de olas grandes para habituarse a las sacudidas fuertes"

Donostia. Al zarauztarra Ibon Amatriain se le dibuja una amplia sonrisa en la cara cuando recuerda que es uno de los invitados del Eddie Aikau. Su rostro es el reflejo de la satisfacción plena. Con gesto tranquilo, asegura que todavía no se lo cree y que es "como un sueño hecho realidad". No es para menos porque esta invitación le convierte en el primer europeo en entrar en la selecta y codiciada lista de los mejores surfistas de olas grandes del mundo. Más allá del evento deportivo y del premio de más de 37.000 euros (55.000 dólares) que se llevará el ganador, participar en este campeonato en homenaje al surfista hawaiano Eddie Aikau, fallecido en Waimea, supone todo un reconocimiento a la carrera deportiva de cualquier surfista. El periodo de espera para que se celebre la prueba irá desde el próximo 1 de diciembre hasta el 28 de febrero. Si las olas no superan los 7,5 metros de altura (25 pies) no habrá campeonato.

¿Cómo se siente tras recibir la noticia?

Me siento muy afortunado. La noticia ha llegado de golpe y la he recibido con muchísima sorpresa. Ni siquiera se hablaba de un rumor que barajase esa posibilidad. Hace siete años estuve preseleccionado junto con el surfista Jaime Fernández en la lista provisional, y entonces ya me pareció increíble el sólo hecho de estar ahí.

Entonces, aún no había tenido contacto con la ola de Waimea. ¿La ha surfeado ya?

En uno de los viajes que hice a Hawaii me coincidió una marejada que trajo olas muy grandes y tuve la posibilidad de meterme al agua poco antes de que se celebrara uno de los últimos campeonatos. No la llegué a surfear con tamaño porque no tenía la tabla adecuada, pero simplemente estar en contacto con la ola fue un gran alivio.

¿Se la imaginaba de otra manera?

Sí, sí, sí… Muchas veces lo que más miedo te da es lo que desconoces. Me metí al agua para comprobar las características de la ola y me pareció que podía ser factible. Digamos que después de estar en contacto con ella ya no le tengo tanto miedo.

¿Cómo se surfea una ola de casi 8 metros de altura sin la ayuda de la moto de agua?

La verdad es que a remo las posibilidades de coger la ola son mucho menores que con la ayuda de la moto y corres mayor peligro de que la ola te cace. La moto te ayuda a salir de la zona de riesgo con mayor seguridad y rapidez, mientras que con la única ayuda de los brazos te encuentras mucho más limitado. Por eso, coger una ola de ese tamaño tiene, evidentemente, mucho más mérito que hacerlo atow-in .

¿Qué dificultades entraña una bajada de esas características, además de tener que surfearla a remada tradicional?

En pendientes tan pronunciadas la tabla se suele despegar de la ola y es probable quedarse en el aire unos metros hasta volver a contactar. Si caes mal, ya has perdido la ola.

Los mejores del mundo en Waimea... Si se dan las condiciones, el evento promete ser una lucha de titanes por la mejor ola.

Va a estar difícil. En este tipo de competiciones lo más importante es la habilidad del surfista y juega un papel muy importante el tipo de ola que te toque surfear. Suele primar más la ola que el propio surfista. No obstante, es verdad que hay que tener cierta técnica y habilidad para saber colocarse en el sitio adecuado del pico. Ganará el surfista al que le toque la ola más grande, más potente y se atreva a echarse. Es clave saber colocarse justo en el sitio donde rompe la ola. Si te colocas demasiado cerca de la orilla y te rompe encima no tienes nada que hacer. Por el contrario, si estás demasiado atrás, no tendrá la suficiente fuerza como para llevarte. Por esta razón, los locales de Waimea cuentan con esa ventaja porque la experiencia les puede ayudar a medir dónde colocarse en la ola.

Hace unos días estuvo con Jeff Hackman, fundador de Quiksilver y uno de los patrocinadores de la prueba. ¿Le ha dado algún consejo para la prueba?

Ha sido de gran ayuda hablar con él. Es un surfista que ha quedado segundo en otras ediciones del campeonato y tiene ya cerca de sesenta años. Por ejemplo, me aconsejó sobre el tipo de tabla que habría que usar en unas condiciones de ola como las de Waimea. Dijo que sería conveniente una del tamaño 9,6.

¿Cómo se consigue mantener la calma dentro del agua cuando una ola gigante 'te hace la lavadora'?

Además de prepararse físicamente yendo a correr o haciendo natación, el mejor entrenamiento es sin duda meterse los días de olas grandes y acostumbrarse al meneo que te dan esas sacudidas tan fuertes. Ese es el mejor entrenamiento. Creo que incluso puede ser más importante prepararse psicológicamente que a nivel físico. Ya puedes estar físicamente en perfectas condiciones, que si no tienes rodaje en olas grandes tendrás mayor dificultad para mantener la calma en situaciones críticas.

Coger una ola a 'tow-in' puede ser más seguro, pero también la sacudida de la ola puede ser mayor…

Por supuesto, la sacudida es tan fuerte que en muchas ocasiones pierdes el sentido de la orientación e incluso te puedes llegar a marear. Sales del agua viendo las estrellas. La gran lucha consiste en mantener la calma. Por eso, cuantas más veces te expongas a esa situación, más acostumbrado y más tranquilo vas a estar. 20 segundos dentro del agua sin poder respirar después de una sacudida tan brutal puede ser una eternidad y te puedes apurar con facilidad.

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