Diario de Noticias de Gipuzkoa

cristina garmendia, presidenta de genetrix

"La coordinación entre los Gobiernos vasco y central para propulsar el I+D no ha sido hasta ahora eficiente"

Aunque constata un "importante" apoyo financiero por parte del ejecutivo vasco en materias de biotecnología, la presidenta de Genetrix, Cristina Garmendia, asegura que hasta ahora "la coordinación entre los gobiernos autonómico y central no ha sido muy eficiente"

Donostia. La biotecnología no está aún reconocida como disciplina universitaria. Los que se dedican a ella, como Cristina Garmendia, lo hacen por vocación. Esta donostiarra doctora en biología molecular preside un grupo empresarial referente en este sector "del presente", entre ellas, la firma Biobide, ubicada en el Parque Tecnológico de Miramón. Su receta: formación intensa y permanente, mucho trabajo, pasión, ilusión, "y un poco de suerte".

¿Por qué cree que la biotecnología es el sector del futuro?

Yo más bien diría que es el sector del presente. La biotecnología está ya en nuestras vidas cotidianas. Lo que hace tan poderosa a la biotecnología es la enorme variedad de posibles aplicaciones que ofrece. La biotecnología está en condiciones de ofrecer respuesta a un gran número de necesidades humanas: respecto a la salud, por supuesto, pero también en la alimentación, en nuevos materiales, en medio ambiente, nuevos combustibles…

¿Qué resultados registró Genetrix en 2006, y cuál es la previsión para este año?

La actividad de Genetrix se centra en la gestión de sus empresas participadas que son las que operan desarrollando tecnologías y futuros medicamentos. En 2006 las empresas del grupo ingresaron 3,4 millones de euros y se capitalizaron por un importe de 7,8 millones. Respecto a nuestras previsiones para el 2007, se esperan unos ingresos de 4,7 millones de euros y ampliaciones de capital por importe de 25 millones.

¿Cuál es el actual proyecto estrella del grupo y cuál ha sido el mayor logro conseguido hasta el momento?

Sin duda, el proyecto estrella del grupo es Cellerix. Esta empresa ya ha crecido lo suficiente como para ser prácticamente independiente en su gestión. Esto ha sido posible gracias a los logros conseguidos por esta compañía en sus cuatro años de actividad. A pesar de su pequeño tamaño, la estrategia elegida le ha permitido finalizar con éxito una fase II de ensayos clínicos y afrontar la fase III internacional para su primer producto. En 2006 también ha obtenido la autorización para entrar en fase II con su segundo producto. Las expectativas para esta compañía en este año son excelentes, estando previsto el cierre de una nueva ronda de financiación internacional con inversores especializados.

¿Cuáles son los objetivos principales de Genetrix?

Genetrix afronta 2007 con objetivos destinados a consolidar sus inversiones en las siete compañías en las que participa, promover dos nuevas iniciativas empresariales y asesorar a otros proyectos externos. La mayor fortaleza que hemos desarrollado en Genetrix en estos siete años de vida es la capacidad de gestionar proyectos en el ámbito de ciencias de la salud, y esto es lo que aportamos a nuestros socios y colaboradores.

¿Le han achacado alguna vez una conducta antiética por fomentar el uso de células madre? ¿Por qué son tan esenciales?

Nunca nos han achacado conductas antiéticas por el uso de células madre. Nuestra actividad en células madre utiliza como base de sus productos material de origen adulto, incluso del propio paciente. Las células madre adultas no tienen los condicionantes éticos de células madre de origen embrionario. Lo único que limita su uso es su disponibilidad, dependiendo del tejido de que se parta.

¿Cómo se consigue hacer económicamente rentable la investigación?

Identificando buenos y novedosos resultados científicos protegidos por patentes sólidas, dotándolos con los recursos económicos suficientes para su desarrollo y gestionándolos con un equipo cualificado y experto. Si bien los plazos de desarrollo de un fármaco son muy largos, entre 12 y 15 años, son muchos los hitos que generan un gran valor y por lo tanto atractivas plusvalías para el accionista. La inversión en compañías biomédicas conlleva alto riesgo y altas rentabilidades que no van asociadas a los ingresos a corto plazo, por ello resulta esencial el conocimiento específico asociado al desarrollo del negocio. La vía que yo recomendaría para invertir sería a través de fondos de capital riesgo especializados.

¿Cómo calificaría el nivel de la biotecnología en Euskadi? ¿Está muy lejos del nivel que hay en el Estado? ¿Y de los grandes referentes mundiales?

La biotecnología en Euskadi se va desarrollando bien. El apoyo financiero de las administraciones públicas resulta esencial y en el caso de Euskadi es importante. Detrás de Madrid, Cataluña y Andalucía que aglutinan el 63 % del total de compañías en el Estado, comunidades como Euskadi y Valencia están emergiendo con mucha fuerza. Respecto a los referentes internacionales, desgraciadamente todavía estamos distantes. La buena noticia es que en España estamos saliendo del vagón de cola con unas tasas de crecimiento por encima del 20% anual. Le daré como dato clave que España ha crecido en 2006 un 30% en el número de solicitud de patentes, ocupando la segunda posición mundial en términos de crecimiento por detrás de China.

¿Considera suficientes las ayudas que recibe este sector?

Más que suficientes, yo diría que, por primera vez, las ayudas empiezan a ser adecuadas en relación al momento en el que nos encontramos. El Gobierno Central ha realizado un importante esfuerzo que se ha visto complementado con las apuestas autonómicas. Resultará esencial que a futuro el aumento de las partidas económicas acompañe y fomente el crecimiento del sector.

¿Cree que los políticos sólo apoyan la investigación cuando conviene a sus intereses?

Desgraciadamente las claves del éxito político siempre van asociadas al corto plazo y tenemos que entender que los políticos viven de sus votantes y el mandato electoral es de cuatro años. El buen político es como el buen empresario, debe generar resultados a corto plazo para sobrevivir, pero el verdadero éxito vendrá si consigue preparar al país, región o empresa para el largo plazo.

¿Hay buena coordinación a la hora de propulsar la I+D+i entre el Estado y Euskadi?

Creo que hasta ahora no ha sido muy eficiente, no sólo en Euskadi, tampoco en otras Comunidades Autónomas. Actualmente el Estado ha diseñado una actuación para paliar este déficit y establecer un marco de coordinación y colaboración dirigido a la optimización de los esfuerzos.

Actualmente, en todos los sectores se habla de la amenaza de la globalización. ¿Cómo afecta ésta al sector de la biotecnología y la biomedicina?

La biotecnología es un sector global por definición. Hasta la más pequeña empresa biotecnológica es un competidor global, prácticamente desde el primer día de actividad. Factores como la propiedad industrial, el mercado al que va dirigida, el entorno de comunicaciones que nos envuelve… todo ello hace que la biotecnología sea global. Su relación con el entorno farmacéutico contribuye también a este hecho. No es un caso de amenaza, es que es imposible concebir el negocio biotecnológico a otra escala que no sea la global, aunque sea en el medio plazo.

La conciliación entre el interés general y el privado, ¿resulta un obstáculo o traba en la toma de decisiones o, por el contrario, una premisa que obliga a mejorar la eficiencia de la gestión y aprovechamiento de conocimientos?

El desarrollo de aplicaciones biotecnológicas tiene un impacto positivo en la mejora de la calidad de vida de las personas y podemos, por lo tanto, pensar en una conciliación conceptual de intereses entre el interés general y el privado. Si lo pasamos al terreno de lo concreto y pensamos en un inversor público en un proyecto privado, las dificultades vienen de las limitaciones pero no son irreconciliables. Las empresas tenemos una cuenta de resultados que defender para poder así cumplir con las responsabilidades asumidas con accionistas, trabajadores y colaboradores, y esta premisa tienen que asumirla todos los accionistas, públicos y privados.

¿Qué interés despierta este área de conocimiento entre los jóvenes a la hora de definir la orientación de su futuro profesional?

Si bien la biotecnología es uno de los sectores globales con mayores tasas de crecimiento, en España todavía no está reconocido. Los estudiantes no tienen la información suficiente como para considerarlo como una opción profesional. La mayoría de los profesionales que trabajamos en este campo hemos llegado por vocación.

¿Existe en Euskadi suficiente espíritu investigador e innovador?

El desarrollo de cultura emprendedora es una asignatura pendiente en nuestro país. Emprender es arriesgar y no estamos preparados para interpretar y asimilar el fracaso. La clave está en informar e incentivar a las personas jóvenes.

¿Cree que la "privatización" de la investigación puede hacer que aumente su atractivo?

Respecto a la investigación pública o privada, no creo en la clasificación, creo que el mejor criterio es el de la calidad sea en un entorno público o privado.

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