Diario de Noticias de Gipuzkoa

Ricardo Valencia y Santiago Sagaste fallecen sepultados por un alud

ambos descansaban en el campo 2 del dhaulagiri, a 6.900 metros de altura

Otras dos personas que estaban con ellos lograron escapar del alud y salvarse

donostia

El montañero navarro Ricardo Valencia y el aragonés Santiago Sagaste fallecieron ayer en el Dhaulagiri (8.167 metros) sepultados por un alud de placa de hielo. A ambos les sorprendió la avalancha cuando descansaban en una de las tiendas instaladas en el Campo 2 (6.900 metros). En el mismo campamento de altura también se encontraban otras dos personas, la austriaca Gerlinde Kaltenbrunner y Javier Serrano, que milagrosamente pudieron escapar del alud y salvar la vida. Valencia y Sagaste formaban parte de una expedición aragonesa que buscaba la cima del Dhaulagiri, un grupo formado por otros cuatro alpinistas: Javier Serrano, que también se encontraba en el Campo 2 en el momento de la avalancha, Luis Royo, Bruno Gaspar y José Ángel Sánchez, que habían renunciado a la cumbre por la mala climatología y algún problema físico, y aguardaban a sus compañeros en el Campo Base (4.700 metros). Según fuertes cercanas a la familia de Ricardo Valencia, los dos fallecidos, Javier Serrano y la austriaca Gerlinde Kaltenbrunner tenían la intención de partir a primera hora de la mañana hacia el Campo 3 del Dhaulagiri. Sin embargo, al comprobar el mal estado de la montaña a causa de una intensa nevada caída la noche anterior, los cuatro decidieron posponer su intento de ascensión y se refugiaron en las tiendas para descansar. Así fue como les sorprendió un alud de placa de hielo, que sepultó a Valencia y Sagaste. Kaltenbrunner tuvo más fortuna y pudo salir del campamento por su propio. Además, ayudó a Serrano a lograr el mismo objetivo. Ambos, desprotegidos y sin material, protagonizaron un infructuoso intento de rescate con sus dos compañeros sepultados. Pero se vieron obligados a desistir. Después, Serrano y Kaltenbrunner, con ayuda de José Ángel Sánchez, consiguieron descender hasta el Campo Base. Fue entonces el momento de comunicar a la familia el fatal accidente. Aunque las comunicaciones con los expedicionarios resultaron escasas y problemáticas, fuentes cercanas a la familia de Valencia explicaron que los compañeros de los fallecidos se encuentran valorando las posibilidades reales de recuperar los cuerpos sin vida de Ricardo y Sagaste. Pero son pesimistas, ya que la montaña está peligrosa y llena de nieve. Hoy tomarán una decisión. Imagen de la cordillera del Himalaya, con el Dhaulagiri a la izquierda del todo.

LOS DATOS Ricardo Valencia Martínez tenía 46 años. Natural de la localidad navarra de Salinas de Ibargoiti, estaba casado y tenía dos hijas. Tenía experiencia en ochomiles, pues ya había hollado antes el Cho Oyu (8.188 metros), el Gasherbrum II (8.034 metros), el Makalu (8.485 metros) y el Nanga Parbat (8.125 metros).
Santiago Sagaste Ayesa nació en la localidad aragonesa de Ejea de los Caballeros en 1973. Holló su primer ochomil, el Gasherbrum II, en 2003. Trabajó durante muchos años como guarda en el refugio de Panticosa y en la actualidad tenía una ferretería.

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