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Sábado, 18 de noviembre de 2006

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Nadal acude a la cita con Federer

El Manacorense remonta un set en contra en su duro encuentro ante Davydenko

Será la primera vez que el balear y el suizo se enfrentan en pista cubierta, donde mejor rinde el número uno del mundo

Nadal celebra su triunfo en el encuentro de ayer.Foto: MICHAEL REYNOLDS/EFE

SHANGHAI(CHINA). El sexto y último duelo oficial del año entre el suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal no tendrá lugar en la final de la Copa Masters, pero sí en las semifinales, las primeras que el español disputará desde Wimbledon en julio, y la primera vez que ambos se enfrentan en pista cubierta.

Rafael Nadal cumplió ayer su palabra, peleó al máximo y, en un partido tosco y duro, venció al ruso Nikolay Davydenko por 5-7, 6-4 y 6-4, para colarse en las semifinales como segundo de grupo.

Nadal se convirtió así en el sexto español en alcanzar una semifinal del Másters tras Manuel Orantes (campeón), Sergio Bruguera, Alex Corretja (campeón), Carlos Moyá (finalista) y Juan Carlos Ferrero (finalista).

En la otra semifinal se medirán el argentino David Nalbandian y el estadounidense James Blake, que perdió ante el español Tommy Robredo en un partido de trámite para ambos. Robredo consiguió al menos no irse de vacío del Másters. El jugador catalán, que había perdido en tres de las cuatro ocasiones en las que se había enfrentado al neoyorquino, mejoró las estadísticas tras superar a Blake con una gran efectividad con su saque y un buen acierto al resto, aunque tuvo que sufrir hasta el final para alzarse con la victoria.

PRIMER DUELO DESDE lONDRES Han pasado cuatro meses, desde la final del All England Tennis Club, para que Federer y Nadal se vean de nuevo las caras. Será la novena vez que lo hagan, y la sexta en esta temporada. El marcador favorece a Nadal con un total de 6-2 (4-1 este año).

Ambos se han medido sobre pista dura (Dubai y Miami), sobre tierra (Roland Garros, Montecarlo y Roma) y sobre hierba (Wimbledon), pero nunca en una pista cubierta y sobre superficie de green set .

Para Nadal será todo un reto derrotar a Federer en pista cubierta, donde el suizo no pierde un partido desde la final de 2005 de esta Copa Masters, en la que cayó ante el argentino David Nalbandian.

Nadal considera que es bajo techo donde el suizo se mueve mejor de las tres superficies rápidas del circuito en las que pueden enfrentarse, pero recuerda tres cosas: que él mismo ya ha ganado un torneo bajo techo en Madrid el pasado año, con la misma superficie de Shangai; que derrotó a Federer en la final de Dubai, en pista dura; y que fue el único que logró hacerle un set este año en Wimbledon.

Es sin duda el partido más deseado por todos, desde los aficionados a los patrocinadores. Tanto es así que el tenis coreano tenía previsto, por si acaso no alcanzaban la final o no podían medirse, un partido de exhibición el próximo día 23 en Seúl donde, evidentemente, no habrá tanta pasión.

Federer afrontará el partido de hoy con un balance de 90 victorias y sólo cinco derrotas este año. Dos únicos jugadores han sido capaces de derrotarle: Nadal, cuatro veces en las finales de Dubai (dura), Montecarlo (tierra), Roma (tierra) y Roland Garros (tierra), y el británico Andy Murray, en la segunda ronda de Cincinnati (dura).

El suizo ha ganado 11 torneos este año, tres de ellos del Grand Slam (Abierto de Australia, Wimbledon y Abierto de EEUU) y tiene asegurado ya acabar por segundo año consecutivo como número uno del mundo, con un récord en la historia del tenis en cuanto a puntos se refiere, con 7.620 (a esta semana).

Nadal, con cinco títulos, su segundo Roland Garros entre ellos, lleva este año 59 victorias y 11 derrotas. También acabará dos del mundo por segundo año seguido. Y eso pese a comenzar la temporada en la segunda semana de febrero en Marsella, tras cuatro meses de lesión debido a una artritis traumática en su pie derecho, sufrida en la final del Másters Series de Madrid.

La sesión de Nadal, de todas formas, ha sido histórica: merced a su 26-0 de este año en tierra tierra batida lleva ganados 62 partidos consecutivos sobre polvo de ladrillo, donde no pierde desde abril de 2005 contra el ruso Igor Andreev en Valencia. Además, es el primer español desde Manolo Santana en 1966 que ha alcanzado la final de Wimbledon.

"Federer es prácticamente imbatible"

Rafa Nadal aseguró ayer que estaba "muy contento" por su clasificación para las semifinales tras haber jugado "a un gran nivel", y que espera que el encuentro de hoy ante Roger Federer sea "bonito". "Estoy muy contento con mi juego. Hoy (por ayer) he hecho uno de los mejores partidos del año. Estoy a mi mejor nivel y en uno de los días más felices en los últimos meses, porque me he metido en semifinales de un Masters después de ganar dos partidos contra los mejores del mundo". Respecto al duelo con Federer, a quien ha ganado cuatro veces en esta temporada, auguró: "El partido será bonito, y supongo que será muy, muy difícil para mí, porque Federer está jugando a un nivel altísimo y está cuajando grandes actuaciones. Él está demostrando semana tras semana que es prácticamente imbatible. Para mí está en el mejor momento de su carrera, aunque yo saldré a jugar como siempre, con toda la ilusión, que eso no lo voy a perder". El manacorense reconoció haber tenido problemas en la fase previa de esta Copa Másters, pero los considera normales. "Estoy jugando en pista cubierta y contra los ocho mejores del mundo; si no tengo problemas aquí, no los tendré nunca". >Agencias

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