Diario de Noticias de Gipuzkoa

"Las bolsas de plástico de un supermercado son productos de alta tecnología"

norman billingham debate en donostia sobre polímeros CON 300 INVESTIGADORES

Los derivados del petróleo serán desplazados por otros materiales más ecológicos

donostia. Norman Billingham, investigador de la Universidad de Brighton -Reino Unido- destacó ayer en Donostia el enorme desarrollo que han experimentado en los últimos años los materiales poliméricos. Tanto es así que llegó a calificar las bolsas de plástico de supermercado como "productos de alta tecnología".

Billingham preside MoDeSt, la sociedad organizadora del cuarto Congreso sobre Modificación, Degradación y Estabilización de polímeros junto al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el grupo de Polímeros de la facultad de Químicas de la Universidad del País Vasco. Las jornadas se celebran desde ayer hasta el jueves en el auditorio Kursaal, con la participación de 300 congresistas de 39 países.

En la jornada inaugural, el científico destacó que "las más recientes líneas de investigación están encaminadas a sustituir los polímeros derivados del petróleo por otros que estén basados en recursos renovables y materiales biológicos, como por ejemplo los residuos que se obtienen de la agricultura".

Algunas de las ponencias de este congreso versarán sobre las aplicaciones biomédicas de los materiales poliméricos. Así, explicó que el plástico que recubre las cápsulas farmacológicas y otros medicamentos "pueden ayudar a que el principio activo actúe únicamente en las células afectadas por la enfermedad, de forma que se minimicen los efectos secundarios".

Otros ámbitos de aplicación de la investigación sobre polímeros se centran en el perfeccionamiento de implantes de rodilla o cadera, en el diseño de materiales que retarden la propagación de las llamas en un incendio o los materiales poliméricos conductores de la electricidad, que permiten ya construir televisores y teléfonos móviles de plástico.

El investigador subrayó la "enorme fe y constancia" que requiere la ciencia, al tiempo que señaló que de todos los avances logrados en las investigaciones, sólo un pequeño porcentaje será eventualmente llevado a la práctica. "El tiempo medio que transcurre entre un descubrimiento científico y su comercialización es de unos 20 años", afirmó.

décima potencia En la misma jornada inaugural intervino José Manuel Fernández Labastida, vicepresidente del CSIC, quién destacó el creciente desarrollo de la investigación en el estado. Todo ello, aventuró, "gracias a un significativo aumento de la partida presupuestaria destinada a la investigación científica", casi un 25% anual durante los últimos dos años. Así, España se ha convertido en la décima potencia mundial en investigación científica.

El vicepresidente del CSIC, en cualquier caso, aludió al desequilibrio que "todavía existe" en España respecto al origen de la financiación científica, que procede en un 45% de instituciones públicas y en un 55% de capital privado.

Para corregir este desequilibrio Labastida apostó por "tender hacia el paulatino aumento de la financiación privada hasta alcanzar las cotas de países como Estados Unidos", donde el 66% del dinero invertido en investigación procede de empresas o instituciones privadas.

Unas de las metas del nuevo CSIC, según apuntó su vicepresidente, es reforzar la cooperación con otros centros de investigación como la UPV. >n.g.

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