Diario de Noticias de Gipuzkoa

Sastre es el hombre de Riis

EL conjunto danés CSC, que estaba llamado a ser el gran protagonista del Tour de Francia junto al T-Mobile, trata de rehacerse tras la baja de Ivan Basso. El italiano, al igual que Jan Ullrich, no tomó la salida en el Tour tras ser retirado por su equipo como consecuencia de haber sido relacionado con la Operación Puerto. La escuadra germana ha salido espoleada tras la baja de su gran líder, pero a la que dirige Bjarne Riis le han crecido los enanos, aunque el ganador de la Grande Boucle en 1996 confía en las posibilidades de Carlos Sastre.

Si bien el T-Mobile, sorprendentemente, copa la clasificación general y acumula dos triunfos de etapa -los logrados por Kessler y Honchar-, en el CSC se han sucedido la pobre actuación de Zabriskie en la crono y la caída y posterior abandono de Julich en la misma etapa.

En el periódico danés BT , en el que Riis escribe un artículo semanal, el director afirmó ayer que "Carlos Sastre es nuestro líder". También apuntó que hace una semana comentó esta circunstancia con el corredor, quien, al parecer, le pidió que no hiciera pública su decisión "para no cargarle de responsabilidad la primera semana".

Bjarne Riis admite que Sastre "está a un gran nivel" y que "fue la gran sorpresa de la contrarreloj. Si está tan fuerte en la montaña como yo espero, puede llegar muy lejos, aunque no sé si será suficiente para acabar entre los cinco primeros. Queda demasiado para París para atreverme a pronosticar nada, pero tengo un buen presentimiento".

El ciclista abulense, que a primera hora de esta tarde dará una rueda de prensa junto a Riis en su hotel en Burdeos, también se ha desmelenado: "He preparado el Tour como nunca, y creo que en la montaña puedo estar con los mejores".

El corredor afincado en El Barraco se lamenta, sin embargo, de que "todos queríamos que Ivan (Basso) estuviera en esta carrera, pero por todo lo que sucedió antes del Tour no está aquí". A su juicio, el italiano "ha perdido una buena ocasión de ganar el Tour, aunque aún es joven y seguro que el año que viene está en la salida con la idea de ganarlo".

Sastre corrió el Giro de forma voluntaria con el fin de contribuir a la victoria de Basso, aunque Iñigo Cuesta tuvo un mayor protagonismo en el trabajo en beneficio de su líder. Sastre explica que "el Giro no estaba entre mis objetivos iniciales, pero un día hablando con Ivan decidí correrlo. No llegué en mi mejor estado de forma, pero conforme pasaron las etapas me encontré mejor".

Considera que su nivel en Francia es "más alto" que el que exhibió en Italia. "El cambio de planes no me ha perjudicado en mi preparación de cara al Tour, al que tenía que llegar a tope. La idea era tener que estar al lado de Ivan en la montaña, lo que significaba que tenía que estar con los primeros. Ahora el objetivo es el mismo, aunque sin Ivan".

Sastre lamenta la baja de Julich, quien fue tercero en 1998 y otras tres veces alcanzó París entre los 18 primeros. "Sabe moverse en carrera y podía haber hecho un buen Tour. A ver si la suerte cambia ahora".

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