Diario de Noticias de Gipuzkoa

¿Quién es 'el más grande'?

LA txapela de la edición 2006 del Manomanista espera impaciente cabeza en la que ser calada. No será la primera que tengan en sus vitrinas los dos aspirantes, pero sí que se juegan romper el empate a títulos del mano a mano. Tanto Aimar Olaizola como Juan Martínez de Irujo han saboreado ya en una ocasión el momento de subir al escalón más elevado del podio y sobrevivir pletóricos a la lluvia de flashes de los fotógrafos. Dos pelotaris opuestos en juego y distintos en carácter, pero que comparten el dominio que parecen haber iniciado, y para largo, en la esfera pelotazale.

No cabe duda de que la final no podía concitar dos nombres que despertaran más expectación. Se miden el vigente campeón y el gran favorito. A Aimar Olaizola las apuestas no le han tenido demasiado respeto de cara a la final. Pero tampoco se lo tuvieron el año pasado y acabó con txapela y vestido de rojo hasta hoy. Eso sí, pese a considerar excesivo el doble a sencillo en los momios, la condición de favorito recae indiscutiblemente en Juan Martínez de Irujo.

El delantero de Ibero se ha convertido en la referencia de la pelota actual. Capaz de ganar, de arrasar e incluso de inventar, ya se ha calado este año la txapela del Parejas, derrotando precisamente, junto a Eulate, a Aimar Olaizola y Zearra. El 1-0 es suyo, pero son dos disciplinas distintas, y el último precedente del mano a mano data de la final del año pasado, en la que el goizuetarra se llevó el gato al agua con un 22-18 en el Atano III. El escenario donostiarra también repite.

Navarros ambos, se han plantado en la final sin mayores angustias. El delantero de Ibero incluso sufrió más en cuartos de final que en semifinales. Un enrachado Kepa Peñagarikano, que nada tenía que perder, le plantó más batalla de la esperada en su debut pero, pese a completar un encuentro de sobresaliente, el azpeitiarra no pasó del cartón 14. Y en semifinales Irujo no necesitó ni romper a sudar. Un hasta entonces renacido Rubén Beloki desapareció de la cancha y encajó un doloroso 22-2.

aimar, sin hacer ruido Siempre es el último encuentro el que queda grabado en el espectador, de ahí que la exhibición ante el burladés haya llevado a Irujo a encabezar las apuestas. Pero el camino de Aimar también ha derrochado solidez. Sólo cuatro tantos fue capaz de hacerle Patxi Eugi en cuartos de final, y un buen Gonzalez se quedó en 13 en la penúltima ronda. Sin hacer mucho ruido, Aimar afronta su tercera final del Manomanista con la intención de acumular más victorias que derrotas.

Si Aimar avanza en silencio, Irujo se ha convertido en el pelotari mediático. Tres finales en tres años como profesional y un juego convertido en espectáculo tienen la culpa. En su primera presencia en el Manomanista despegó en la ronda inicial y aterrizó en la txapela tras avergonzar a Olaizola II en semifinales con un 22-1 que le escoció lo suyo. El año pasado el delantero de Asegarce se tomó la revancha en la final y frenó a un Irujo que marchaba en sexta velocidad.

Hoy vuelven a verse las caras y a ofrecer dos versiones distintas del juego de la pelota. Aimar pone el temple, el raciocinio, la maduración del tanto, una defensa de lujo y una depurada técnica en la definición. Una colección de recursos que, bien empleados y dosificados a lo largo del partido, podrían desquiciar a Irujo en la que parece la única forma de derrotar al delantero de Ibero. Intentar aguantar el vendaval que Irujo tratará de desplegar en el inicio del partido, alargar el tanto al máximo y evitar dejarle pelotas francas para que golpee todo lo que sabe son los retos del vigente campeón.

irujo contra irujo Por su parte, Irujo sabe ya a estas alturas que él mismo puede ser su gran rival, que puede tirar el partido si se deja llevar por unos impulsos que parece ir controlando más y más con el paso de los años, que los encuentros no se ganan hasta que el 22 luce en el electrónico, que dejando botar a la pelota a veces también se llega al tanto.

Pero la improvisación, la espontaneidad y el riesgo forman parte de la genialidad del delantero de Aspe. Su espectáculo implica jugársela, y el riesgo conduce en muchas ocasiones al error. No hundirse en el fallo, serenar los ánimos y mantenerse constante a lo largo de todo el partido son sus intenciones.

Todas las especulaciones pueden quedar en nada si el inicio se convierte en juez del partido. El saque es vital en el mano a mano, origina tacadas y una ventaja adquirida al comienzo puede resultar definitiva. La presión ambiental también contará, y ahí el ruido también puede estar con Irujo. La final más esperada ya está aquí y ahora se le pide calidad o, al menos, emoción. El precio de las entradas casi lo exige. Ingredientes le sobran.

l Nombre completo. Aimar Olaizola Apezetxea.

l Edad. 26 años (13-11-1979).

l Lugar de nacimiento. Goizueta.

l Puesto. Delantero.

l Debut. 12 de abril de 1998 (Lekunberri):Soroa III-Hirigoien, 22; Olaizola II-Alberdi, 16.

l Altura/Peso. 1,83 metros/87 kg.

l Palmarés profesional. Campeón del Manomanista (2005) y subcampeón (2003). Campeón del Cuatro y Medio (2002 y 2004 y 2005). Subcampeón del Parejas (2003 y 2006). Campeón del Manomanista de Segunda (1999).

l Manomanista 2005.

Olaizola II-Zearra (cuartos) 22-9

Olaizola II-Gonzalez (semifinal) 22-6

Olaizola II-Irujo (final) 22-18

l Manomanista 2006.

Olaizola II-Eugui (cuartos) 22-4

Olaizola II-Gonzalez (semifinal) 22-13

l Nombre completo. Juan Martínez de Irujo Goñi.

l Edad. 24 años (4-11-1981).

l Lugar de nacimiento. Ibero.

l Puesto. Delantero.

l Debut. 6 de junio de 2003 (Labrit, Pamplona): Gonzalez-Eulate, 21; Martínez de Irujo-Elkoro, 22.

l Altura/Peso. 1,86 metros/84 kg.

l Palmarés profesional. Campeón del Manomanista (2004) y subcampeón (2005). Campeón del Parejas (2005 y 2006) y subcampeón (2004).

l Manomanista 2005.

Irujo-Olaizola I (cuartos) 22-16

Irujo-Patxi Ruiz (semifinal) 22-21

Irujo-Olaizola II (final) 18-22

l Manomanista 2006.

Irujo-Peñagarikano (cuartos) 22-14

Irujo-Beloki (semifinal) 22-2

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