Diario de Noticias de Gipuzkoa

jaime tejedor, presidente de la confederación de cofradías de pescadores de gipuzkoa

"Francia debe adaptar la flota a su cuota de mercado y dejar de esquilmar la mar"

Donostia. El accidente del Prestige , el progresivo encarecimiento del combustible, la falta de ayudas de la Administración, la escasez de capturas en las costeras de la anchoa y el verdel, la sobreexplotación francesa, las dificultades del mercado... Son demasiadas las trabas que conforman la enorme corriente contra la que tienen que navegar los barcos guipuzcoanos y que están sumiendo al sector pesquero en una profunda crisis. El presidente de la Confederación de Cofradías de Pescadores de Gipuzkoa analiza la situación y enumera las posibles medidas para salir a flote lo antes posible.

A pesar del buen arranque de la costera de la anchoa que provocó unas expectativas optimistas, la situación ha dado un giro de 360 grados y éstas finalmente no se están cumpliendo, más bien todo lo contrario. ¿Qué valoración hace usted?

El sector pesquero atraviesa el peor momento de la historia y la anchoa es la gota que colma el vaso. Hay una serie de acontecimientos que nadie preveía. Nadie pensaba que después del cierre de la pesquería el pasado año, tras diez meses sin pescar, nos encontraríamos a día de hoy con esas capturas tan ínfimas. Salvo el primer día que se cogieron 104.000 kilos, el resto de días sólo se han capturado 48.000 (ayer 50.000).

¿Cómo es posible esta enorme diferencia?

No se sabe, el mar es un completo desconocido, pero ésa es la realidad y estamos muy preocupados porque no esperábamos este resultado. En otoño los científicos nos dijeron que la biomasa estaba mejor que en 2003 y 2004 y nuestros barcos habían visto más anchoa que otros años. Si hubiera anchoa en cantidad deberíamos pescarla. Sin embargo hay muchos condicionantes como las alteraciones climáticas dentro de la propia mar, o que las anchoas son el plato favorito de muchos otros pescados. Normalmente nosotros sólo pescamos el 10% de las anchoas que se reproducen.

La crisis de la pesquería de la anchoa se suma a la del verdel...

Sí, en realidad la anchoa es la culminación de toda la crisis, porque si no habláramos de ella hablaríamos del precio del combustible o de mil cosas más. En este momento la anchoa es lo fundamental, pero es que ha habido un problema previo. Al iniciar el año pensamos que el gran reto pasaba por la anchoa y teníamos nuestras dudas al respecto. No así con el verdel con el que nunca ha habido dudas, quizá con el precio pero no con las capturas. Pero es que este año no hemos cogido ni el 50%. Si digo que estamos en el peor momento es porque, desde que sucedió la catástrofe del Prestige , se han producido una serie de acontecimientos uno detrás de otro que nos han llevado a una situación límite. El Prestige ha afectado al mar y sobre todo a la anchoa. De las especies que capturamos, los túnidos y el verdel están de paso, pero la anchoa es la única que nace en el Golfo de Gascuña, se procrea y muere aquí y la afección es directa.

¿Está a favor del cierre de la pesquería?

Con capturas nulas sí. El pasado año se cerró la pesquería porque si queremos tener un futuro hay que asegurar la procreación. Por suerte la anchoa tiene vida corta y procreación muy rápida, así que en dos años se podría recuperar. Ya pasamos una crisis en 1984, y eso que cogimos 3 millones de kilos, pero después llegamos a coger hasta 20 y 30 millones. Si para el día 12 seguimos sin capturas, volveremos a pedir que se cierre la pesquería porque además el carburante está carísimo. Pero no perdemos la esperanza.

Entonces es optimista de cara a la recuperación de la especie...

Sí, pero es que pensábamos que la recuperación iba a ser mucho más rápida. Aquí también incide la sobreexplotación en cuanto a capturas. Siempre hemos dicho que la flota francesa es la culpable de esta situación. Al entrar en el mercado común nos dieron el 90% de la cuota y a ellos el 10%, porque para ellos era una especie sin valor. Tenían 15 barquitos y nosotros más de 500. Con el 3% les era suficiente. La flota que se dedicaba a otras especies disminuyó capturas y vio en la anchoa un negocio muy rentable que, además, con su sistema de arrastre pelágico, es más rentable todavía, pero esquilmador total. La prueba está en que cuando nosotros paramos porque no cogíamos anchoa, ellos sí que lo hacían. Capturaban la poca anchoa que quedaba a unas profundidades donde nosotros no cogemos para salvaguardar la especie. Europa tiene que decirle a Francia que tiene una flota sobredimensionada para esa cuota del 10% y que no puede coger lo que quiera. Debe actualizar la flota y amoldarla.

¿Se está haciendo algo para que la UE tome cartas en el asunto y llame la atención a Francia?

Ante esta situación fuimos al Tribunal de Luxemburgo y ganamos, porque era ilegal lo que estaban pescando. Pero aunque hayamos ganado el daño ya nos lo han hecho a los que hacíamos una pesca sostenible. Europa, de cara a la galería, protege recursos, la ecología… pero es mentira. Si Francia hubiera estado pescando el 10% de la cuota asignada, ahora no estaríamos hablando de esta crisis y el año pasado no se hubiera cerrado la pesquería.

¿Qué sucederá los próximos años?

Ojalá vuelva a aparecer anchoa y podamos recuperar lo que estamos perdiendo, pero si hubiera que cerrar la pesca otra vez tocaríamos fondo. Ya no se trata de cerrar la pesquería sino de que la UE le diga a Francia que la flota está sobredimensionada. Además su sistema de pesca es legal a nivel mundial, pero nosotros le demostramos que eso esquilma la mar. Nuestro sistema no baja donde baja el suyo, donde la anchoa puede procrear. Como la anchoa del Cantábrico no hay, tenemos algo único en el mundo, y hay que preservarla como sea. Nosotros mantenemos el ecosistema con el 90%, ellos con el 10% se lo están cargando, un recurso único en el mundo.

¿Cree que la UE no mide con el mismo rasero a España y a Francia?

Con la merluza Europa obligó a España a desguazar más de 100 barcos de los 400 que tenía. A día de hoy no llegan a 190 barcos porque las cuotas se han ido reduciendo. Si salieran todos los barcos tendrían que faenar 8 meses en vez de 12, y eso no es rentable. Eso mismo debería aplicarse ahora a la flota pelágica que captura anchoa. En Europa hay países de primera, de segunda y hasta de tercera.

A pesar de la escasez de anchoa en la lonja se está vendiendo barata, pero el consumidor final está pagando mucho más. ¿Qué es lo que está pasando?

Te asombraría ver la diferencia entre el precio que se paga en la lonja y el que paga el consumidor final. Hay un desfase total. El precio de la anchoa no está siendo alto y eso que si la pesca fuera la normal estaría un 80% más barata en la lonja. Normalmente en la pescadería se duplica. Pero es que el IPC sube por encima del precio de la lonja. El año pasado los túnidos se vendieron más barato que hace cinco años, a pesar de todo lo que subió el carburante y otras muchas cosas. No pedimos nada, simplemente que se nos traslade lo que sube el IPC, un aumento equivalente. Nuestro IPC debería asumirlo el Estado que es quien se beneficia de nuestros precios más bajos.

¿Cómo se encuentra el mercado?

Europa es deficitaria de un 50% de pesca para consumo. Pero la UE no importa el otro 50% sino el 150% y a veces no hay forma de vender nada. Además nuestro producto es muy perecedero, en horas se deteriora. Nuestro sector es el más difícil. Otras veces las capturas son puntas y el mercado no te puede absorber todo lo que pescas.

¿Se va a permitir este año otra vez a las conserveras traer anchoa de fuera?

Si tienen que traer anchoa de fuera porque aquí no hay y la venden como anchoa de fuera, sí, porque esa empresa tiene una actividad y si no lo permito puede ir a pique. La cosa cambia si traen anchoa de fuera y la venden como anchoa del Cantábrico, que pasa en numerosas ocasiones. El fraude está a la orden del día. Pero claro, si yo evito este fraude y la empresa cierra y el año que viene traigo anchoa, ya no tengo conservera a la que suministrar. Pero hay que evitar el fraude. No puede ser que el año pasado no hubiera anchoa del Cantábrico y que los centros comerciales estén repletos de latas de anchoa del Cantábrico.

De continuar esta tendencia negativa, ¿habrá que cambiar los hábitos de consumo? ¿Comprar otras especies? ¿Pescar en otros lugares?

La anchoa no se tiene por qué perder. Otra cosa es que quienes llevan la voz cantante no hagan los deberes. Tenemos un producto único que sabemos quién sobreexplota pero que se puede regenerar rápidamente. Hay medidas para que eso no sea así.

¿Qué otras medidas que usted propone podrían salvar el sector?

La medida principal es que Francia adapte su flota a la cuota que tiene. Y si pescaran con nuestro mismo sistema incluso podríamos llegar a puntos de encuentro para compartir cuota con ellos. Con eso el futuro de la pesca estaría asegurado. Ese es el tema principal que nos garantizaría el futuro. Lo demás es secundario. Si desaparece el arrastre pelágico daremos un paso de gigante.

¿Cree que esto llegará a suceder?

Es difícil porque ese sistema de pesca es muy rentable. Llevan menos de la mitad de personal que nuestros barcos y pescan más. Si nuestra flota usara el mismo sistema, hace años que no existiría anchoa del Cantábrico. Nosotros con el 90% nos autolimitamos y ellos con el 10% van por libre. No tienen sentido común y encima los ecologistas franceses te dicen que primero son franceses y después ecologistas.

Los precios del gasóleo tampoco es que estén beneficiando al sector precisamente… ¿Cree que las ayudas públicas están siendo suficientes?

En octubre de 2004 llegamos a un acuerdo con la ministra por el que nos pagaban 6 céntimos por litro de gasoil consumido y nos prometió crear un grupo de trabajo que se reuniría según fuera aumentando el precio del combustible urgentemente. Pero a día de hoy ha ocurrido que la mesa de seguimiento no se ha reunido ni una sola vez, y mira que han subido los precios. El año pasado tuvimos que bloquear los puertos para que nos dieran las ayudas del año anterior, y no unas ayudas directas, si no en préstamos que después tenemos que devolver.

Pero tras el bloqueo hubo una nueva negociación...

Después se llegó a otro acuerdo, y a día de hoy sólo hemos recibido un 2% del montante total de esas ayudas. El 98% de esas ayudas no sabemos ni cuándo ni cómo las recibiremos. En febrero de 2004 el armador debía vender 190.000 euros de pescado para hacer frente a ese coste. El pasado mes tenía que vender ya 470.000 euros. Y el Gobierno español sigue sin dar respuesta.

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