Zubieta, en la elite

LA Real está entre las diez mejores canteras de Europa. Era algo que se podía intuir viendo las alineaciones de Philippe Montanier cada fin de semana, pero ahora ya es un dato irrefutable. El CIES Football Observatory, centro de estudio de la FIFA, ha realizado un estudio de las canteras de las cinco grandes ligas europeas (España, Inglaterra, Italia, Alemania y Francia), y el club txuri-urdin ocupa el séptimo puesto de la clasificación.

El organismo europeo ha tenido en cuenta aquellos jugadores que hayan pasado un mínimo de tres años de formación durante los quince y los 21 años en un mismo club, y que actualmente estén disputando alguna de las cinco ligas más importantes de Europa.

Por un lado se contabilizan aquellos futbolistas que militan en el primer equipo y, por otro, aquellos que a pesar de ser canteranos han tenido que salir del club en el que se formaron. Con el FC Barcelona y La Masía como incuestionables líderes, Zubieta no se queda atrás, con 22 futbolistas criados en las instalaciones realistas. Un honor para un club como el blanquiazul.

Hay diversas lecturas. Podríamos decir, con los datos sobre la mesa, que entre el top ten de las mejores canteras, la Real es el club con más canteranos en su primer equipo, con 14 txuri-urdin. Solo los azulgranas podrían equipararse al cuadro donostiarra, y grandes europeos como el Manchester United o el Real Madrid quedarían muy lejos, con nueve y ocho respectivamente. La manera de entender la cantera, esa es la gran diferencia entre unos y otros. Es el Real Madrid el que personifica esa visión de la cantera más económica, y el último verano es la mejor muestra de ello. Dos promesas de la Fábrica, como ellos mismos llaman a su cantera, salieron rumbo a la Bundesliga. Carvajal y Joselu decidieron aceptar las ofertas de Bayer Leverkusen y Hoffenheim, y el Real Madrid recibió a cambio once millones de euros. La guinda la puso el traspaso de Granero al Queens Park Rangers inglés por unos seis millones. Es decir, los del Bernabéu cerraron el verano con algo más de 17 millones ingresados por sus jóvenes promesas.

filosofía

Un once de canteranos

La Real es la antítesis del club madrileño. Cuando Montanier coloca a sus piezas sobre el terreno de juego, la mayoría de los presentes suelen ser jugadores de la casa. Se podría hacer incluso un once muy competitivo contando únicamente con canteranos. Desde Zubikarai en portería, pasando por Carlos Martínez, Mikel, Iñigo y Estrada en defensa, con el doble pivote de moda, Illarra y Pardo, y con una delantera de lujo. Griezmann, Xabi Prieto y Zurutuza guardando las espaldas a un Agirretxe que sería el encargado de anotar los goles. Un once de lujo que bien podría pelear por el ansiado objetivo europeo.

Casi nadie en el continente puede decir lo mismo, únicamente el Barça, que sueña con disputar la final de la Champions con once canteranos, y un Athletic que perdería a Ander Herrera y De Marcos. Dos pilares básicos para Marcelo Bielsa a los que sería complicado suplir con jugadores de la casa.

Además de los once canteranos ya citados, Montanier tiene en cartera a otros tres. Es el caso de Ros, Elustondo y Markel, tres mediocampistas que muestran el poderío de Zubieta en esa demarcación.

Mucho se habla de la filosofía del Barça, esa que no deja de pulir diamantes en bruto y que consigue crear estrellas mundiales año tras año. El signo distintivo de ese fútbol de toque que ha encandilado al mundo desde las categorías inferiores es el centro del campo. Los Busquets, Xavi, Iniesta, Cesc o Thiago han revolucionado el fútbol estatal y han llevado a la selección a sus mejores años.

Pero ahí también la Real se asemeja a los azulgranas. La medular está asegurada para muchos años. Illarramendi, Pardo, Elustondo, Markel, Zurutuza y Ros son los que hoy en día defienden los colores txuri-urdin cada partido, pero podemos hablar también de los que ya no están, como Aranburu y Xabi Alonso, o los que vienen por detrás, como Castro y Fuchs. Ellos son la muestra de que poco debe envidiar la Real en esta demarcación, y los que han llevado al club donostiarra a ser admirado fuera de nuestras fronteras.

Además de los ya mencionados, cabe destacar a Arteta. El gunner nunca pasó por las categorías inferiores de la Real, y creció en la Masía, pero es otra perla donostiarra que deslumbra en Europa.

Salidas necesarias

El fútbol lejos de Zubieta

La Real no entiende al canterano como un valor exportable, pero aun así ocho canteranos realistas juegan al más alto nivel fuera del amparo del lugar que les vio nacer. Y son ocho, porque a pesar de que en el estudio se contabilizan siete, este periódico, basándose en las premisas del estudio, considera que son ocho los exrealistas que en su momento salieron por una u otra razón.

De todos ellos, solo uno se encuentra fuera de la Liga española. Es el caso de un Garrido que prefirió intentarlo en el Manchester City cuando la Real pasó sus años en el infierno de Segunda, y que hoy viste la camiseta del Norwich inglés.

El resto se enfrentan entre ellos en nuestra liga. Es el caso de los osasunistas Riesgo y Joseba Llorente, que fueron escalando hasta llegar al primer equipo. El delantero se proclamó campeón de España juvenil con la camiseta realista, pero tuvo que probar fortuna lejos de Anoeta. Casos similares son los de Labaka y Barkero, que se vieron obligados a hacer las maletas en busca de un sitio en la elite que no tenían en la Real. El central cumple su segunda temporada en el Rayo Vallecano, mientras que el segundo milita ahora en el Levante tras una larga trayectoria fuera de Donostia.

Además de las lógicas salidas de estos jugadores, hay otros que abandonaron Zubieta por un jugoso traspaso. El Athletic pasó unos años negros en el lateral izquierdo tras la salida de Del Horno, y pescó en Zubieta. Castillo todavía sigue a las órdenes de Bielsa, y Balenziaga ni siquiera llegó a debutar con la Real. En edad juvenil, y tras tres años en Zubieta, se fue al Athletic, pero tuvo que salir en busca de minutos. Hoy es titular en el Valladolid, y está completando una gran campaña que podría valerle el regreso a Bilbao.

El último, pero por supuesto no menos importante, es Xabi Alonso. El único campeón del mundo salido de Zubieta, el que ha ganado una Champions marcando uno de los goles, y el que siempre se acuerda del club de sus amores en cada celebración. El tolosarra, tras siete años defendiendo la camiseta realista, salió rumbo a Liverpool en agosto de 2004, previo pago de un jugoso traspaso. Un canterano que quizás vuelva a casa para agrandar todavía más su leyenda y la de la Real.