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Bajo la escalera

A propósito de las vacunas

JOSÉ MANUEL ETXANIZ - Lunes, 22 de Octubre de 2012 - Actualizado a las 05:26h

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eL objetivo de la Medicina actual es alargar la vida humana y mejorar su calidad, modesta finalidad si se tiene en cuenta que para el empirista Francis Bacon (1561-1626), el objetivo de la Ciencia era conseguir la inmortalidad. Los orígenes de las vacunas hemos de buscarlos en China y tienen a la viruela como protagonista, de forma que cuando el médico inglés Jenner inventa la vacuna que lleva su nombre en 1796, hacía más de un siglo que se citaba en un texto chino, El espejo de oro de la medicina. Su introducción en España, a finales del XVIII, corrió a cargo de Francesc Pigillem, que vacunó a cinco niños en Puigcerdá. Siguiendo el curso de la historia, debemos nombrar la Real Expedición Marítima de la Vacuna de 1803, que con la "colaboración" de 22 niños de la Casa de Expósitos de A Coruña introdujo la vacuna antivariólica en Sudamérica. Gregorio Arzoz, un veterinario navarro, fue el primero que vacunó ovejas contra el carbunco en Obanos en 1882. Durante el siglo XX, además del incremento de su número, se desarrollaron las vacunas asociadas y se iniciaron las campañas de vacunaciones sistemáticas en la infancia. Hoy se ha erradicado la viruela y ha disminuido notablemente la incidencia mundial del tétanos, la poliomielitis y el sarampión, por citar unos ejemplos en humana o la peste porcina clásica en veterinaria. Si se abandonaran las campañas de vacunación, siempre recomendadas, pero nunca obligatorias, tal y como algunos propugnan, muy posiblemente aumentaría la incidencia de las paperas, la rubeola, el tétanos, la hepatitis B o la polio. Valga como ejemplo el incremento de casos de sarampión, paralelo a un ligero descenso de las coberturas de vacunación por dejadez y adopción de posturas críticas por parte de algunos padres, alegando unas funestas consecuencias que nadie negará pueden ocurrir, aunque estadísticamente las posibilidades sean mínimas en comparación con los beneficios que todos obtenemos.

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