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Rabobank deja el pelotón

El banco pone fin al patrocinio de sus equipos profesionales después de 17 años

"Ya no estamos convencidos de que el mundo del ciclismo pueda hacer de este deporte algo limpio y justo"

EFE - Sábado, 20 de Octubre de 2012 - Actualizado a las 05:26h

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bruselas. El banco holandés Rabobank ha decidido dejar de patrocinar a sus equipos ciclistas profesionales debido a las conclusiones del informe recientemente publicado por la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), según anunció ayer dicha entidad en un comunicado. "Rabobank concluirá su patrocinio de los equipos ciclistas profesionales masculino y femenino a partir del 31 de diciembre", señaló el banco en la nota publicada en su web, en la que añadió que continuará apoyando al ciclismo de las categorías juvenil y aficionados. La escuadra seguirá en el pelotón internacional con la dirección de una Fundación que se hará cargo del equipo respetando sus obligaciones contractuales con los corredores. Se trata de una nueva estructura de marca blanca que se hará cargo de la gestión del equipo World Tour, que conservará la plantilla actual.

La decisión se debe a la publicación del informe de la USADA la semana pasada, un documento que "lo dice todo", según Rabobank, y con el que salió a la luz el entramado de dopaje que tenía a Lance Armstrong como supuesto eje de sus actuaciones. "Es una decisión que tomamos con mucho dolor, pero para el banco es inevitable", afirmó Bert Bruggink, miembro del consejo directivo del banco. "Ya no estamos convencidos de que el mundo del ciclismo profesional internacional pueda hacer de este deporte algo limpio y justo. No confiamos en que esto pueda cambiar para mejor en el futuro inmediato", añadió Bruggink en el comunicado emitido.

La entidad holandesa inició su vínculo con el ciclismo hace 17 años con la "convicción" de que este deporte se ajustaba a la filosofía de la entidad, y desde entonces expandió sus patrocinios a equipos profesionales femeninos o al ciclocross, recordó el banco. Por su parte, el equipo Rabobank lamentó la decisión del banco de suspender el patrocinio, aunque señaló que la "entiende". En un comunicado, el equipo expresó su gratitud por 17 años de patrocinio y destacó que gracias a este "muchos talentos han tenido la oportunidad de desarrollar todo su potencial". El equipo "ha llevado el nombre de Rabobank con orgullo, y aunque sea doloroso tendrá que seguir adelante sin él", añadió el comunicado.

Por su parte, la Unión Ciclista Internacional (UCI) aseguró ayer que "comprende la decisión del Rabobank" de poner fin al patrocinio del equipo ciclista después de tanto tiempo de apoyo económico en "este contexto difícil por los problemas de dopaje".

"El ciclismo está muy agradecido por la colaboración del Rabobank con nuestro deporte durante tanto tiempo, algo que era beneficioso para todos. Su inversión ha cambiado la vida de muchos ciclistas y el equipo ha sido reconocido internacionalmente", señaló el presidente de la UCI, el irlandés Pat McQuaid, quien también agradeció que la entidad bancaria continúe apoyando a los equipos de ciclocross y juveniles.

La UCI, que precisamente el pasado jueves decidió abrir un procedimiento contra un corredor de esta misma formación, Carlos Barredo, basándose en los valores sanguíneos correspondientes al periodo entre 2007 y 2011 que figuran en su pasaporte biológico, reiteró mediante un comunicado su compromiso en la lucha contra el dopaje.

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