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Estrasburgo condena a España por no investigar las torturas que denunció Otamendi

El Tribunal Europeo fija una indemnización de 24.000 euros para el periodista

Considera que el Estado español no analizó de manera "eficaz y exhaustiva" los testimonios del exdirector de 'Egunkaria'

J. Arretxe - Miércoles, 17 de Octubre de 2012 - Actualizado a las 05:25h

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Joan Mari Torrealdai, Iñigo Iruin, Martxelo Otamendi e Iñaki Uria, en la comparecencia de ayer en Andoain. (Foto: Gorka Estrada)

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Donostia. La sección tercera del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) condenó ayer por unanimidad al Estado español a abonar 24.000 euros al director de Berria y exdirector de Euskaldunon Egunkaria por no investigar "de manera exhaustiva y eficaz" las torturas que el periodista denunció en 2003. Entonces fue arrestado en el marco de la operación policial ordenada en 2003 por el juez Juan del Olmo y en la que Egunkaria quedó clausurado bajo la acusación de formar parte de la estrategia de ETA.

Los magistrados de la sección tercera del TEDH, en la sentencia conocida ayer (la cuarta de este Tribunal contra España, tercera en dos años, por casos de presuntas torturas: Martínez Sala, San Argimiro y Beristain), consideran que el Estado español incumplió el tercer artículo del Convenio Europeo de Derechos Humanos, según el cual "nadie podrá ser sometido a tortura ni a penas o tratos inhumanos o degradantes".

El TEDH, además de reprochar a España que no atienda a las recomendaciones del Comité de Prevención contra la Tortura -aspecto en el que incidió en su valoración uno de los abogados de Otamendi, Iñigo Iruin-, considera que el Juzgado Central de Instrucción número 6 de la Audiencia Nacional "permaneció pasivo frente a los abusos denunciados por el demandante durante su comparecencia".

A este respecto, la sentencia señala que, "a pesar de la insistencia" de Otamendi "de informar sobre el abuso", el caso muestra que el Juzgado de Instrucción número 5 de Madrid únicamente analizó informes médicos y declaraciones, "sin oír al solicitante personalmente".

Ahora, el Estado español, que dispone de tres meses para recurrir un fallo adoptado por unanimidad, deberá abonar a Otamendi 20.000 euros como indemnización por los daños morales y otros 4.000 como compensación por las costas judiciales.

Es el cuarto caso en el que España sale condenada por no investigar denuncias por presuntas torturas

La denuncia En el diario Egunero, el provisional que salió a la calle tras el cierre de Egunkaria y hasta que vio la luz Berria, el propio Otamendi relataba al poco de salir de prisión que las torturas consistían en "ejercicios físicos interminables, hasta reventar, hasta caer y perder el aliento, flexiones, amenazas, insultos... y la bolsa, dos veces. Me advirtieron de que aquello era como un tren: que tenía la oportunidad de bajarme en la primera estación, porque así sufriría menos, porque aquí todos acaban cantando".

En 2005, el juzgado de instrucción número 5 de Madrid decidió archivar la denuncia por torturas. Según recoge el relato del TEDH, el juzgado de instrucción "se limita a examinar los informes forenses y testimonios. El demandante solicitó en su recurso de reforma ser escuchado en persona, escuchar a los agentes implicados y la persona que fue detenida con él en la misma celda".

Sin embargo, recoge el mismo texto, "sus peticiones no fueron tomadas en cuenta por el magistrado del juzgado de instrucción número 5 de Madrid", que pidió que Otamendi "fuera escuchado por el Juzgado de Instrucción número 3 de Tolosa". El caso fue archivado en 2005, aunque los magistrados del TEDH consideran que "las pruebas adicionales solicitadas por el demandante y, en particular, el de los testimonios de sus funcionarios involucrados en la custodia, pueden contribuir a la clarificación de los hechos, como exige la jurisprudencia".

Mal caso para España Siete años después del cierre cautelar de Egunkaria en 2003, que se tornó en definitivo, el tribunal presidido por Javier Gómez Bermúdez declaró "inconstitucional" el cierre del diario, defendió la inocencia de los cinco procesados (Otamendi, Joan Mari Torrealdai, Xabier Oleaga, Iñaki Uria y Txema Auzmendi), señaló que Del Olmo se había extralimitado con sus medidas cautelares y desmontó las tesis de la acusación popular, ejercida por la AVT y Dignidad y Justicia.

Además de la pieza principal del caso Egunkaria y otros casos de denuncias de torturas no investigadas por el Estado español, la sentencia favorable a Otamendi conocida ayer se suma al revés que España se llevó en marzo de 2011 en el mismo Tribunal Europeo. En aquel caso no fue por torturas, pero el TEDH condenó a España a indemnizar al líder de la izquierda abertzale, Arnaldo Otegi, por vulnerar su derecho a la libertad de expresión al imponerle una pena "desproporcionada" por unas declaraciones de Otegi al hilo del caso Egunkaria.

Entonces y tras conocerse las denuncias realizadas por Otamendi y el resto de detenidos en la operación policial, el dirigente de la izquierda abertzale calificó al rey Juan Carlos como "jefe supremo del Ejército español, es decir, el responsable de los torturadores y quien protege a la tortura e impone su régimen monárquico a nuestro pueblo gracias a la tortura y a la violencia".

Esto le costó una condena de prisión por parte del Tribunal Supremo que en 2011 el TEDH, en consonancia con lo expresado por el Tribunal Superior de Justicia del País Vasco, consideró que no vulneraba el ordenamiento jurídico y condenaba al Estado español a abonar 23.000 euros a Otegi.

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