"El 'shock' ante una cirugía fetal es tremendo, pero los padres acaban asimilándolo"

donostia. A sus 39 años, Nerea Maíz está satisfecha con su trabajo. "No dudé en dejar Londres para participar en la unidad de Cirugía Fetal de Cruces". Esta donostiarra quiere dejar claro que tras el éxito de la intervención gemelar hay un equipo; "sin ellos no se puede hacer nada".

¿Es cierto que los embarazos de gemelos siguen aumentando?

Sí. Antes suponía uno de cada 80 y ahora uno de 45. Tiene una doble causa. Por un lado, que las madres retrasan la edad de la maternidad y aumenta la tasa de embarazos gemelares; por otro, se han duplicado por el incremento de las técnicas de reproducción asistida.

¿Siempre son mucho más complicados de atender los embarazos gemelares? ¿En el mismo paquete de la felicidad vienen duplicados los problemas?

Duplicados, tampoco. Sí hay mas problemas; en los gemelares suele haber un poco más de riesgo de sufrir diabetes, tensión alta y, sobre todo, de prematuriedad que es uno de los grandes problemas.

Mikel y Jakes son gemelos nacidos el 31 de julio. Padecían el síndrome de transfusión fetofetal (TFF). ¿Cuándo lo supieron sus padres? ¿A qué edad fetal se suele descubrir que padecen el TFF?

Generalmente en un 95% se sabe entre las 16 y 26 semanas. En el caso de Elena y Jon se descubrió precozmente en la 16, que es cuando se suele presentar. En el primer control que les hicimos observamos que los fetos desarrollaban este cuadro.

¿Cómo toman los padres la noticia?

Con preocupación. Cuando vienen a la consulta de embarazo gemelar les hablamos de las posibles complicaciones que pueden surgir en gemelos monocoriales. Lo que ocurrió con Mikel y Jakes es que se presentó el síndrome de transfusión fetofetal. Ocurre en un 15% de ellos; se lo explicamos para que entiendan el motivo del control y para que estén preparados. Es un gran shock. Vienen a la consulta con enorme alegría y confían que todo vaya bien. Este síndrome es una complicación grave. Si no se trata es una anormalidad prácticamente letal.

¿Suelen saber los padres de gemelos univitelinos/unicoriónicos algo de la TFF?

No. Se les informa en la consulta. De todos los gemelos, el 25% son monocoriales, donde al compartir una sola placenta suele haber también un intercambio de sangre entre ambos fetos. El resto son bicoriales.

¿En qué proporción aparece la TFF?

De todos los gemelos, el 25% son de una sola placenta. De estos, un 15% van a tener esta complicación.

¿Su aparición es aleatoria o sigue unos parámetros conocidos, o se hereda la propensión, o… simplemente es mala suerte?

No se hereda, Es mala suerte. En algunos casos es por sorpresa, no te lo esperas y en otros lo ves venir, Pueden aparecer signos precoces que nos hagan sospechar que va a aparecer el síndrome. Algunas investigaciones van por la línea de predecirlo por una ecografía en la semana 12. Estamos aún lejos de esto. Por eso hay que seguir vigilando.

¿Cuando les comunicaron la noticia a Jon y Elena, los aitas, también les dieron confianza?

Sí. Les explicas todo. Que si no se hace nada el riesgo de mortalidad es casi del cien por cien y se les informa de los riesgos de una fetoscopia. Esta cirugía es mínimamente invasiva, pero no está exenta de riesgo. En un 50% sobreviven los dos fetos; en 15% ninguno, y un 35% solo uno. La técnica no siempre va bien.

¿Cómo encajan los padres la noticia? ¿Se aferran a la esperanza?

Con preocupación porque la noticia es bastante tremenda, pero la asimilan. En el caso de los aitas de Mikel y Jakes les ofrecimos este tratamiento para el cual les solíamos enviar a Barcelona. Pero coincidió que esa misma semana habíamos recibido todo el material para empezar a hacer las intervenciones en el Hospital de Cruces. Con toda la tecnología y el equipo humano preparado vimos que podíamos realizar la operación en Euskadi.

¿Y cuando les dijo a los padres de Mikel y Jakes que era operable y que además se lo podía hacer usted? "milagro" pensarían.

Se aferran al tratamiento pero con la incertidumbre del qué pasará. Nos agradecieron muchísimo que la operación se realizará cerca de casa.

Para un profano una intervención fetal a gemelos de 16 semanas ¿es casi inimaginable o no tanto?

La fetoscopia lleva ya años haciéndose en centros punteros sobre todo en Barcelona. Poco a poco se van formando gente para que programe también en otros centros del Estado. La novedad es que podemos realizarla en Euskadi.

¿Dónde aprendió usted esta técnica de intervención?

En Londres. Tras estudiar en la Universidad de Navarra realicé la especialidad en la clínica Dexeux de Barcelona. Luego decidí ir al centro londinense donde cuentan con una gran unidad fetal. Volví a Euskadi en 2009 para incorporarse al hospital de Cruces. Lo hice animada por mis jefes los doctores Uribarren y Martínez-Astorkiza que pensaron en crear una unidad de terapia fetal en Cruces. Contactaron conmigo y me ofrecieron unirme a su equipo. No me lo pensé dos veces.

¿Es costosa la intervención?

No tanto en comparación con otras técnicas como el robot Da Vinci. Esto es mucho más barato que una prótesis de cadera o de rodilla.

Después de la operación. ¿Cómo fue el embarazo de Elena?

Bien. Cada semana que llegaban a la consulta era una preocupación para ellos y nosotros. A medida que pasaba el tiempo veíamos que todo iba bien. El parto también fue normal.

¿Qué reto se marca?

Ganar en experiencia y convertirnos en la unidad de referencia para toda Euskadi.