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"El proceso para traer cruceros a Pasajes es complicado y largo porque no está preparado para estos barcos"

Artaza es el impulsor de la llegada de cruceros al puerto pasaitarra, que se estrenará mañana en esta actividad con la visita del transatlántico británico 'Azamara Journey', al que seguirá el 'Adonia' durante el domingo. Artaza afirma que continuarán intentando captar más cruceros

Aitor Anuncibay - Martes, 14 de Agosto de 2012 - Actualizado a las 05:24h

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El crucero 'Azamara Journey', atracado en el puerto de Londres.

(N.G)

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Donostia. ¿Cómo han logrado atraer estos dos cruceros al puerto de Pasaia?

Estas cosas se empiezan a mover con un año de antelación. Las grandes casas de cruceros están en Madrid y Barcelona y, simplemente, tenemos relación con ellos desde hace años por nuestros negocios. Empezaron a preguntar muchas características del puerto y sus peculiaridades. Se ve que hay un interés por venir por esta zona. Siempre preguntan si se puede fondear por San Sebastián y la respuesta siempre es que no porque no hay calado suficiente, a pesar de que sí van a San Juan de Luz y Hendaia. Casi siempre tratamos con el agente principal en España. Ellos mueven el asunto, nos tienen a nosotros aquí como enlace con las autoridades y con todos los gremios necesarios, como los prácticos, los amarradores y los remolcadores. Todo el mundo está muy interesado. Al final, se va concretando hasta que hace tres meses confirmaron todo el trayecto. Con salida en Southampton y final en Bilbao, dentro de un viaje de una semana.

¿Ha sido largo el proceso para conseguirlo?

En el caso de Pasajes, el proceso es largo y complicado porque no está preparado para recibir cruceros y eso teniendo en cuenta que estos dos que vienen son de tamaño mediano para el mundo de los cruceros. Aquí entrarán casi en el límite de lo permitido porque la máxima eslora que puede acoger Pasajes es de 185 metros y ambos tienen 181. Normalmente, estos cruceros tienen más de 300 metros, como los que atracan en Barcelona.

Se da la casualidad de que nunca ha venido ningún barco de pasajeros de estas características y la misma semana atracarán dos.

Ha sido una coincidencia, nos ha sorprendido que las dos posibilidades hayan cuajado. Lo que no nos gusta es atraerles con énfasis para que luego las cosas no salgan bien. Ahora sí que pensamos que está todo bien atado y los dos vienen. Aún y todo, como su costumbre es no cerrar todos los detalles hasta que el barco ha zarpado del primer puerto, todavía estos días están siendo de muchísimo ajetreo.

Pasaia es un puerto muy peculiar y complicado pero la bocana tendrá gancho entre los tripulantes.

Los propios profesionales de los mercantes, como capitanes y tripulaciones, me lo suelen decir: la bocana de Pasajes es preciosa. Suelen comentar que es una de las entradas más bonitas que han visto nunca. Les parece muy atractivo. En general es un handicap, pero sí que tiene gancho con una entrada especial. Y tiene la ventaja de que, dentro, es un puerto muy tranquilo, de aguas calmadas para las operaciones de carga y descarga.

Imagino que llevarían años intentando captar este tipo de cruceros.

Siempre se intenta, hasta que una agencia grande pone el ojo en Pasajes, bien a petición nuestra o bien por su parte. Hemos hecho nuestra labor y ha sido muy difícil porque cuando el puerto estaba a pleno rendimiento era más complicado conseguirlo. Y habría que modificar algunas cosas para que este tipo de barcos vinieran con más frecuencia. Es difícil la gestión, comparada con puertos preparados para ello.

¿Qué habría que modificar?

Las terminales de los puertos son ciudades y aquí los muelles son de mercancías. Se ha alisado algo el muelle y se han acotado unas zonas. Pero habría que invertir en su acondicionamiento.

¿Planean atraer nuevos cruceros?

Por supuesto. Estamos muy interesados y el puerto también. Siempre hemos tenido alguna relación con los cruceros, pero surgían pegas porque piden algo que no ocurre con los mercantes, como es una garantía de atraque. No pueden vender unas vacaciones asegurando que el 13 de agosto van a estar en San Sebastián y que luego lleguen al puerto y no puedan entrar. Eso no ocurre con un mercante, al que se le puede negar la entrada. Además, hasta hace poco, la Autoridad Portuaria era más reacia a dar entrada a cruceros porque el puerto estaba a reventar. Una cosa compensa la otra. La verdad es que hemos encontrado muy buena actitud por su parte y por eso se ha podido llevar a cabo. Hasta ahora habíamos tenido barcos de 100 metros, algún velero grande, algún ferry de 100 pasajeros, pero nunca cruceros de este tipo.

¿Cree que el abandono de la violencia por parte de ETA ha podido influir en la llegada de estos cruceros?

Es difícil ser tajante en eso. Personalmente, pienso que sí. El cese de la violencia es bueno para todo y entre otras cosas para el turismo.

Su iniciativa habrá alegrado a los hosteleros.

Está todo el mundo muy contento y con muchas expectativas. No tenemos confirmación de los autobuses que van a poner para enlazar San Sebastián con el barco, pero he oído que serán 4 o 5. Eso se verá reflejado en la hostelería.

¿Pueden ser competencia o complemento con el muelle de Getxo del puerto de Bilbao?

Sería un complemento. Este tipo de barcos permanece muy poco tiempo en los puertos. Está atracado durante el día y navega por la noche. El primero de los dos que vamos a recibir hace la ruta Burdeos-San Juan de Luz-Pasajes-Bilbao, que es un trayecto corto. Muchos de los cruceros podrían atracar en los dos puertos.

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