"La ilusión está muy bien, pero la verdad sale del terreno de juego"

Donostia. Después del último partido, el martes pasado en Bergara, se le vio enfadado...

No, no. Más que enfadado, decepcionado. Tenemos un buen potencial en la plantilla, y eso hay que mostrarlo en el campo. El partido contra el Zaragoza fue una decepción por cómo jugamos. Logramos la victoria, algo importante para nuestra confianza, pero el objetivo en una temporada es ganar de forma duradera. Y para ello tenemos que estar a un buen nivel, sobre todo técnicamente.

¿Esperaba que el equipo estuviera mejor a estas alturas?

Sí. Ya te digo que tenemos un buen potencial, pero hay que demostrarlo en el campo. Hasta ahora, hemos jugado partidos interesantes, pero ninguno completo. Por ejemplo, contra el Girondins de Burdeos en Irun hicimos una buena primera parte, pero bajamos tras el descanso.

Echa de menos un mejor nivel técnico. ¿Eso se puede trabajar con jugadores en edad adulta?

Sí, seguro. Mira, por ejemplo, esta semana he detectado una gran diferencia entre la calidad de los entrenamientos y la del partido contra el Zaragoza. Por ejemplo, en ejercicios de posesión a dos toques hemos desplegado un juego muy fluido. Pero después, en Bergara, ya sin condicionantes, en un partido, todo eso no lo vi. Ni paredes, ni movimientos... Todo eso lo habíamos entrenado.

¿Tiene la Real jugadores para practicar ese fútbol de toque que usted propone?

Sí. Vuelvo a nuestra primera parte contra el Girondins. Estuvimos a un buen nivel. Con técnica, ritmo, calidad en el juego colectivo, ocasiones de gol... Pero tenemos que ser más regulares. Durante un partido hay momentos buenos y malos. Nuestro objetivo es que los buenos sean más duraderos que los malos.

¿Y qué es lo que hay que trabajar?

Hay que tener más posesión, más ocasiones de gol. Pienso que estamos defendiendo bien, porque no hemos concedido muchas oportunidades durante la pretemporada. Pero ya te digo que espero mucho más de nuestro juego colectivo. Tiene que ser más fluido, con más movimientos.

¿Cuánto está de cerca esta Real respecto a esa con la que soñaba Montanier cuando llegó al club hace un año?

Vamos acercándonos, pero aún no lo suficiente. Creo que tenemos que ser más exigentes con nosotros mismos a la hora de jugar. Más que nada, por el potencial que tenemos.

¿Y es optimista?

Sí, porque creo que tenemos materia prima. Pero luego hay que ponerla sobre el campo y demostrar. Por un lado está la ilusión, que es algo ajeno al terreno de juego. Pero la verdad siempre surge de dentro de ese terreno de juego. Y eso que la ilusión está muy bien. Pero solo con ella no le vas a ganar al Barcelona. Eso se logra con calidad en el juego.

Le voy a comentar muchas cosas que se dicen en el entorno de la Real... A ver si para usted son tonterías o tienen fundamento.

Vale.

Montanier ya conoce la Liga, no como el año pasado.

Hombre, con un año de experiencia, conozco mejor a mis jugadores. Y también a los adversarios y a la Liga en sí. Espero que esto nos ayude a mejorar la pasada temporada. Lo que pasa es que hay entrenadores que llevan mucho más tiempo aquí que yo... Así que la diferencia no se marcará por este aspecto. Se marcará por el nivel en el juego de cada uno.

(...)

Yo, sobre mi conocimiento de la Liga, te puedo decir que el campeonato no se ve igual desde aquí que desde Francia. Allí televisan casi siempre al Barcelona y al Real Madrid. Dos extraterrestres. Pero hay muchos equipos más de gran calidad. El año pasado vino un amigo a ver el Espanyol-Real de Cornellà (2-2) y le llamó la atención que dos equipos de la mitad de la tabla ofreciéramos un partido así. Con calidad, con goles, con oportunidades. A mí me gusta la Premier, pero quitando a los cuatro primeros... Si yo veo un Stoke City-Wolverhampton me aburriré. Pero aquí un Sporting-Zaragoza puede ser un partido de buen nivel técnico. Todo esto lo he descubierto aquí.

Otra cosa que se comenta en el entorno. Montanier ya no tiene la barrera del idioma.

Es importante. Me siento más a gusto para comunicarme. Espero que sirva para ganar más partidos.

Sigo. Los jóvenes ya tienen un año más de experiencia.

Espero que ese año de más sirva para dar ese saltito en la tabla. Pero vuelvo a lo mismo. Este no es un deporte teórico. Es práctico. Habrá que demostrarlo todo en el campo.

Le escuché el otro día decir en la radio que hablar es muy fácil...

Claro. Como aquello que te dije la pasada temporada. Yo creo saber cómo se le gana a Rafa Nadal un partido de tenis. Pero de la teoría a la práctica... El problema en el fútbol y en otros muchos deportes es que hay un rival en frente. Y también dependes de su nivel. Si vas al colegio y sacas un siete, tienes una buena nota. ¿Pero qué pasa si el rival saca un ocho? Podemos hacer una buena temporada, pero a ver qué pasa con los adversarios... Porque el fútbol es un deporte de duelos.

¿Pero qué hace falta para dar ese salto de calidad en la tabla? ¿Quizás más regularidad?

Sí. Regularidad entre partidos. Y también dentro de los mismos. En la regularidad estuvo la pasada temporada la diferencia entre los que terminaron en Europa y nosotros.

¿Se refiere también a la regularidad entre casa y fuera? El equipo no estuvo bien a domicilio el año pasado.

Ahí no estoy de acuerdo. Puede que los resultados fuera de casa en la segunda vuelta no fueran del todo buenos, pero es que nos tocó ir al Camp Nou, Bernabéu, San Mamés, Calderón... En la primera vuelta ganamos en Gijón y en Valencia, y además jugamos muchos otros partidos con diez. Ante el Rayo, Racing, Villarreal, después en Granada...

¿Hacemos un repaso a la plantilla?

Perfecto.

En la portería el año pasado tenía tres porteros. Esta temporada, solo dos.

Ya, pero esto se debe a las circunstancias de cada momento. Cuando llegué había tres porteros. Ahora solo tenemos dos. Y para mí no supone ningún problema trabajar con un joven del Sanse como tercer guardameta.

La defensa...

Hasta ahora hemos andado un poco justos. Se marchó Demidov, se fue Iñigo a Londres, se lesionó Carlos Martínez. Pero vamos recuperando gente y ha llegado José Ángel.

¿Qué le parece su contratación?

Estamos muy contentos porque la plantilla queda completamente equilibrada. Aunque la polivalencia de algunos seguirá suponiendo un valor importante, con la llegada de José Ángel tenemos dos jugadores por puesto. Le seguíamos porque es un jugador interesante, con potencial y que llega de un grande de Italia. Además, no tendrá problemas de adaptación porque conoce la Liga.

Se lo iba a preguntar luego, pero ya que dice que el equipo queda muy compensado... ¿Plantilla cerrada?

Sí. Como siempre decimos, nuestro trabajo nos obliga a prestar atención a nuestro alrededor. Pero a no ser que suframos algún susto en forma de lesión, no vendrá nadie más.

Paso al centro del campo. ¿Se notará mucho la ausencia de Aranburu? Sobre el césped y en el vestuario.

Sí, pero la vida es así... A Mikel le tengo una gran consideración, pero respeto su decisión. Es el momento de que otros jugadores asuman su rol en el campo y en el vestuario. Él tenía la virtud de que no necesitaba hablar mucho. Con cuatro palabras bastaba, tanto dentro como fuera del terreno de juego. Ahora les toca a Xabi Prieto, Ansotegi, Bravo, Zurutuza... prefiero tener cuatro o cinco capitanes que solo uno.

Mucha gente se lo preguntará por la calle. ¿Va a jugar más Rubén Pardo?

Depende de Rubén, de su nivel y de la competencia. Es cierto que la gente me habla mucho de él. Cuando me preguntan, yo contesto: "¿Y usted cuántos partidos de Rubén ha visto?". Porque no sé si hay mucha gente que le haya visto más de tres o cuatro partidos. Yo, en cambio, le he visto en 300 entrenamientos. Tiene muchísimo talento, técnica, visión de juego... Pero tiene mucha competencia. Zurutuza, Illarra, Elustondo, Markel... Hasta Griezmann.

Eso le iba a preguntar. Griezmann ha jugado de interior en los amistosos de verano. ¿También en Liga?

Es una posibilidad. Como cualquier otra. Aquí pasa como con Rubén. Depende del nivel de Antoine, del de otros jugadores... Está jugando muy bien, tanto en esa posición como en banda ante el Zaragoza.

¿Cómo queda la delantera tras la marcha de Llorente?

Tenemos seis jugadores de un buen nivel. Podemos poner a Imanol de delantero, a Vela, a Ifrán... Tenemos un buen potencial.

Ya me ha dicho antes que la plantilla está cerrada, así que no llegará nadie para el ataque.

Sí. Y también te he dicho que nuestra obligación es estar atentos a todo lo que nos rodea. Pero, de momento, la paciencia es la madre de la ciencia. Prefiero confiar en lo que tenemos, porque contamos con un gran potencial ofensivo.

Pero si me habla de paciencia, es que está esperando algo...

No, no. Este tema depende de los jugadores que tenemos. Hay tres puestos, y contamos con Chory, Griezmann, Vela, Agirretxe, Ifrán y Xabi Prieto. Dos jugadores por demarcación, todos de buen nivel. Por el momento es suficiente. Ahora bien, si el Barça piensa en cedernos a Messi, lo valoraremos.

Se ha hablado de Berbatov. El año pasado de Pavlyuchenko... ¿Echa de menos a un delantero poderoso y de envergadura, fuerte en el juego aéreo?

Pero ya tenemos a Agirretxe como especialista en el juego aéreo... Además, podemos jugar de forma diferente. La demostración está en el fútbol del Barcelona o de España... Con Vela de delantero, por ejemplo. O con Antoine. Es otra forma de atacar.

¿Seguirá Diego Ifrán? ¿Está contento con él?

Está concentrado en su trabajo, como todos, y eso es importante.

¿El Ifrán de después de las vacaciones es diferente al del año pasado?

No. A mí me gusta su personalidad. Es un chico muy animado. Pero lo que hay que valorar es el rendimiento en el campo.