El oro espera en Wembley

un estadio mítico: Wembley. Un acontecimiento grandioso: los Juegos Olímpicos. Un sueño: regresar a casa con una medalla, a poder ser de oro, colgada del cuello. "Es una oportunidad única en la vida", reconoce Iñigo Martínez vía telefónica, unos días antes de estrenarse como olímpico con el partido entre España y Japón este jueves en Glasgow a las 15.45 horas. El realista pasó el corte de Milla y es uno de los 18 elegidos que competirá en Londres dentro de un equipo repleto de grandes jugadores, con la guinda de tres campeones de Europa: Jordi Alba, Javi Martínez y Juan Mata.

Iñigo, que ya está en Londres con el resto de sus compañeros, sabe que va a vivir una de las grandes experiencias de su vida: "Estoy contentísimo de estar entre los 18 elegidos por Milla. Pocos futbolistas tienen la oportunidad de disputar unos Juegos, es algo que solo puedes hacer una vez".

El defensa txuri-urdin considera que en principio -y a pesar de jugar de inicio los dos encuentros de preparación-, no parte como titular, ya que parece que los centrales que jugarán de inicio son Botía y Domínguez, mientras que el lateral izquierdo es propiedad de Jordi Alba. Sin embargo, en un torneo en el que se pueden jugar hasta seis partidos en 17 días, en caso de alcanzar la final, los 18 jugadores son importantes. "Todos podemos tener oportunidades, será el míster el que decida. Los que partimos desde el banquillo lo daremos todo cuando salgamos para que el equipo vaya adelante. Ir ya es un premio, pero intentaré jugar", dice Iñigo.

Entre esos 18 elegidos no está su amigo Illarramendi, ya reincorporado a la disciplina de la Real en Zubieta: "Es una pena que no haya entrado. Habría sido bonito vivir una experiencia así juntos, pero no ha podido ser. Aquí hay gente muy buena, había que hacer descartes y me podía haber tocado a mí".

España parte como una de las favoritas a la medalla de oro. "Tenemos un gran equipo y es verdad que se dice que somos uno de los favoritos para el título, pero hay que ir poco a poco, tendremos rivales muy duros". Entre ellos, además del Brasil de Neymar, claro aspirante a las medallas, Iñigo cita a un par de selecciones más, justo las dos a las que se han enfrentado en la preparación: "México puede estar arriba y también Senegal, que tiene jugadores fuertes que lo dan todo. Tenemos que afrontar cada partido con humildad, con respeto y sobre todo confiando en nuestro juego". El jugador ondarrutarra reconoce que sería "tremendo" subir al podio a lucir una medalla: "Ahora mismo no lo puedo ni imaginar, sería increíble".

Iñigo Martínez y sus compañeros de selección no saben aún si podrán ir a la ceremonia de inauguración de los Juegos, que tiene lugar este próximo viernes, ya que un día antes, España abre la competición midiéndose a Japón en Glasgow, localidad situada a más de 600 kilómetros de Londres. La distancia y el hecho de que el día 29, domingo, haya otro partido hace poco recomendable el viaje, pero los jugadores quieren hacer ese esfuerzo para vivir un momento histórico: "Queremos ir a desfilar porque eso se vive solo una vez. Es un trayecto largo entre Glasgow y Londres y me imagino que las dudas vendrán por el cansancio, pero los que jugamos somos nosotros".

la real en los juegos

Aranzabal e Idiakez en 1996, últimos representantes realistas

Iñigo Martínez será el primer jugador de la Real en disputar unos Juegos desde 1996, cuando compitieron en Atlanta los últimos futbolistas txuri-urdin olímpicos: Iñigo Idiakez y Agustín Aranzabal. Los dos fueron jugadores importantes para Javier Clemente, entrenador de aquella selección que aspiraba a las medallas pero que cayó en los cuartos de final ante Argentina.

"Estoy contento de ser el siguiente representante de la Real. Que haya un jugador de Zubieta en los Juegos es bonito, pocos han podido hacerlo y por supuesto que para mí es un orgullo. Veremos si puedo dejar el pabellón alto", dice Iñigo.

Cuatro años antes que Idiakez y Aranzabal, otros dos canteranos lograron el único oro olímpico en la historia de la Real. Fueron David Villabona y Mikel Lasa, campeones en los Juegos de Barcelona de 1992 en una selección de la que formaban parte, entre otros, Kiko y Guardiola. Otros tres jugadores de la Real se han vuelto de los Juegos Olímpicos con una medalla: Silverio Izaguirre, Mariano Arrate y Juan Artola, que lograron la plata en los Juegos de Amberes de 1920.

Ocho años después, en 1928, hasta nueve jugadores de la Real participaron en los Juegos de Amsterdam: Cholín, Paco Bienzobas, Martín Marculeta, Arizcorreta, Labarta, Mariscal, Kiriki y Zaldua. La representación blanquiazul en los Juegos regresó en 1976, cuando compitieron en Montreal Arconada e Idígoras. Luego, en 1980, fue Gajate quien vivió la experiencia olímpica, dando pasó a las citadas apariciones de Barcelona y Atlanta. En Londres, es el turno de Iñigo.