Gipuzkoa, territorio olímpico

EL deporte guipuzcoano contará con una importante presencia en los Juegos Olímpicos que arrancan el próximo viernes. Doce deportistas de este territorio están llamados a participar en el máximo evento internacional de sus respectivas modalidades. Ocho de los representantes guipuzcoanos ya saben lo que supone afrontar esta competición, mientras que otros cuatro vivirán su primera experiencia olímpica en Londres. La cifra de participantes del herrialde, además, podría elevarse a catorce, ya que deportistas como el pistard Asier Maeztu o el piragüista Joan Crespo son reservas en sus equipos.

tres medallistas en 2008

En período de adaptación

Entre la numerosa representación guipuzcoana destaca la trayectoria de Iker Martínez de Lizarduy y Xabier Fernández. El patrón de Hondarribia y el tripulante de Ibarra forman la pareja más laureada en la historia de la vela estatal y, especialmente, en la clase 49. Juntos consiguieron una medalla de oro en Atenas 2004 y una plata en Pekín 2008. Este palmarés hizo que Martínez y Fernández fueran candidatos a llevar la bandera de la expedición española, un honor que finalmente descartaron por motivos deportivos.

Los dos guipuzcoanos aspirarán a lograr una tercera medalla en Londres, pero, esta vez, el objetivo se presenta más complicado que nunca. En los últimos meses Martínez y Fernández se han volcado en la navegación transoceánica, y, de hecho, la plaza olímpica tuvo que ser conseguida por los hermanos Arturo y Federico Alonso ante la ausencia de los guipuzcoanos.

Los campeones olímpicos finalizaron hace dos semanas su participación en la Volvo Ocean Race, una vuelta al mundo en unas condiciones que no tienen nada que ver con la competición en clase 49. Los dos navegantes apenas han tenido unas semanas para adaptarse a la especialidad olímpica, ya que su primera regata comenzará el día 30, si bien a lo largo de la Volvo Ocean Race aprovecharon alguna escala para entrenarse. La buena noticia para los guipuzcoanos es que ya conocen el campo de regateo y, de hecho, en Weymouth obtuvieron una meritoria segunda plaza en una prueba celebrada en agosto de 2011, antes de embarcarse en la vuelta al mundo.

Además de Martínez y Fernández, Leire Olaberria también tiene reciente el recuerdo de lo que supone ganar una medalla olímpica, puesto que la pistard de Ikaztegieta obtuvo la presea de bronce en Pekín hace cuatro años. Sin embargo, Olaberria ha tenido que reinventarse para estar en Londres. Y es que la puntuación, la prueba que le aupó al podio hace cuatro años, ha desaparecido del programa olímpico en esta edición. En su lugar, Olaberria competirá esta vez en la modalidad de omnium, una competición que reúne varias pruebas tradicionales en el velódromo. La guipuzcoana, que ya había corrido en esta modalidad antes de 2008, se ha adaptado perfectamente a su nueva especialidad y no se ha conformado con la consecución del pasaporte olímpico, sino que ha sido capaz de obtener varios éxitos internacionales, como el tercer puesto de los Mundiales de 2010.

con experiencia olímpica

Una representación veterana

No solo Martínez y Fernández afrontarán su tercera experiencia olímpica, ya que Mikel Odriozola y Ainhoa Murua también han participado en dos ediciones.

Odriozola fue el primero en estrenarse en unos Juegos Olímpicos. El marchador de Errenteria fue vigésimo cuarto en la distancia de 50 kilómetros en Sydney 2000, y ocho años más tarde estuvo presente en Pekín, donde mejoró en once puestos su posición anterior.

También será la tercera competición olímpica para Ainhoa Murua. La zarauztarra, olímpica en 2004 y 2008, es la mejor triatleta del estado en la distancia olímpica y, además, llega en un excelente estado de forma tras actuaciones como la que le valió el subcampeonato de Europa el pasado mes de abril.

Estos también habrían sido los terceros Juegos para Asier Maeztu. En principio, el pistard donostiarra no formará parte de la cuarteta de persecución, pero ocupa una plaza de reserva y aún tiene alguna remota opción de participar. Hasta esta edición los suplentes tenían más protagonismo, pero el cambio de reglamento ha restringido su presencia. Maeztu, que formó parte de la cuarteta que logró el récord de España de persecución en mayo, se quedó fuera de la primera lista de convocados debido a una inoportuna apendicitis y fue inscrito como reserva, y, a pesar de que ya se ha repuesto, no ha recuperado su condición de titular.

Para Juanjo Aranburu, por su parte, los Juegos de Londres supondrán su segunda participación olímpica. La clasificación del tirador irundarra no fue apta para cardiacos, ya que Aranburu se jugó su pase en el desempate de la final del Campeonato del Mundo. Kako, finalmente, no solo se proclamó campeón, sino que igualó el récord mundial en una fase previa al acertar 125 platos sin un solo fallo antes de la final. El irundarra solo erró un disparo en la lucha por la victoria y alcanzó los 149 aciertos, pero aun así tuvo que disputar una ronda de desempate. Ahora, Aranburu aspirará a mejorar la octava plaza de 2008.

Piragüismo, slalom

Pleno guipuzcoano

La presencia guipuzcoana resulta abrumadora en el equipo estatal de piragüismo en la modalidad de slalom. Tras debutar en los Juegos de Pekín, la lasarte-oriatarra Maialen Chourraut y el irundarra Ander Elosegi volverán a competir en Londres en las pruebas de k-1 femenino y c-1. Además, el hispano-galo Samuel Hernanz, que participará en k-1, defiende los colores del Atlético San Sebastián, y la selección está al cargo del donostiarra Xabier Etxaniz.

Elosegi rozó el podio en su anterior actuación olímpica, pero tuvo que conformarse con la cuarta plaza, si bien en 2009 se desquitó con el bronce del Mundial disputado en La Seu d'Urgell. Chourraut, por su parte, ya es la mejor palista estatal en la historia del slalom. La lasarte-oriatarra, eliminada en la fase clasificatoria en Pekín, cuenta en su palmarés con medallas en los Mundiales y en el Europeo, y viene de ganar las copas del mundo de Cardiff y Pau, por lo que estará entre los aspirantes al podio en Londres.

Si Hernanz no estuviera en condiciones de participar, su lugar sería ocupado por el irundarra Joan Crespo, que tiene la plaza de reserva.

Cuatro debutantes

Judo y balonmano

La judoka Oiana Blanco y los balonmanistas Julen Aginagalde, Mikel Agirrezabalaga y Nely Carla Alberto competirán por primera vez en unos Juegos Olímpicos en Londres.

Blanco, que combatirá en la categoría de -48 kilos, fue una de las primeras judokas estatales en conseguir su plaza. Con cuatro victorias en la Copa del Mundo, una plata en el Mundial de 2009 y un bronce en el Europeo de 2010, esta oriotarra de 29 años podría dar la sorpresa en su primera participación.

Por otro lado, hasta tres guipuzcoanos figuran en las selecciones de balonmano de categoría masculina y femenina. La presencia de Julen Aginagalde en Londres era prácticamente incuestionable. El jugador irundarra del Atlético de Madrid está considerado como uno de los mejores pivotes de Europa y ha sido un fijo en el equipo que logró el bronce en el Mundial de 2011 y la cuarta plaza del último Europeo. También estuvo en el torneo continental Mikel Agirrezabalaga.

El lateral zarauztarra ha ido ganando protagonismo en la selección en los últimos encuentros y, además, esta campaña ha contribuido al título de liga del Barcelona. Finalmente, Agirrezabalaga ha conseguido asentarse en una selección que intentará, al menos, reeditar la medalla de bronce que España logró en Pekín.

Nely Carla Alberto, por su parte, se ha convertido en una de las figuras de la selección femenina tras su actuación en el pasado Mundial y en el Preolímpico. La donostiarra, que ha fichado este año por el Fleury Loiret francés, formará parte del equipo español junto a la alavesa Eli Pinedo, formada en el Bera Bera y actual jugadora del club.

El próximo viernes, debutantes y veteranos empezarán a hacer realidad el sueño de competir en unos Juegos Olímpicos.