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"Lo importante de un batería es que tenga swing"

a sus 83 años, jimmy cobb recibe "honrado" el galardón donostiako jazzaldia

El festival premia al superviviente del disco 'Kind of blue' por su participación en sesiones que "han cambiado el jazz"

ruth pérez de anucita - Sábado, 21 de Julio de 2012 - Actualizado a las 05:25h

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El alcalde de Donostia, Juan Karlos Izagirre, entrega a Cobb el máximo galardón del festival. (Foto: ruben plaza)

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jimmy cobb Músico

donostia. Un día de 1957, Jimmy Cobb recibió una llamada de Miles Davis quien, cansado de las espantadas de su batería, Philly Joe Jones, le invitaba a formar parte de su banda. "Claro, ¿cuándo empiezo?", contestó Cobb (Washington, 1929). "Esta noche, tenemos un concierto en Boston. Si quieres tocar en mi banda tienes que estar aquí a las nueve; si no, olvídalo". El batería miró al reloj, eran las seis de la tarde y tenía que cubrir, con los medios de transporte de los 50, los 341 kilómetros que separan a ambas ciudades. Cobb hizo lo único que podía hacer: correr.

Cogió el instrumento, galopó hasta el aeropuerto y en Boston tomó un taxi que lo llevó al club Storyville. Llegó a las nueve y media, montó todo lo sigilosamente que pudo su batería y se puso a tocar como si no ocurriera nada.

Dos años después, grababa Kind of blue con Davis, John Coltrane, Paul Chambers, Julian Cannonball Adderley -el que lo recomendó-, y Bill Evans. Ayer, medio siglo después, el único superviviente de este sexteto fue agasajado ayer con el máximo galardón del festival: Donostiako Jazzaldia. "Es uno de los baterías que ha estado con los nombres y en las sesiones que han cambiado el jazz y han hecho evolucionar la música", argumentó el director del certamen, Miguel Martín. "Se le conoce por Kind of Blue, quizá el momento discográfico más brillante del jazz, pero no tantos recuerdan algo muy importante, como su acompañamiento a Wes Montgomery y Sarah Vaughan".

Su nómina de colaboraciones es sobrecogedora, algo que no es de extrañar tras saber que uno de sus primeros trabajos fue con ¡Billie Holliday!, cuando tenía 18 años. Cobb aseguró ayer que su vínculo con Lady Day se trazó "por casualidad", pero se concedió algo de "inteligencia" en lograr su alianza con Dinah Washington, con la que vivió pero no se casó, aclaró.

¿Cómo se acopló a tantos estilos distintos a lo largo de su carrera? "Lo importante de un batería es la capacidad de hacer swing; si tienes eso, puedes tocar de jazz tradicional a funk", explicó con sencillez.

futuro No contento con hacer historia, el batería estadounidense ha decidido alfombrar también el futuro. "Ha puesto en marcha grupos de músicos extraordinarios para recordar la figura de Miles Davis", recordó Martín, que enfatizó su capacidad para "amalgamar e impulsar" a jóvenes músicos.

Cobb explicó que se trata de algo "muy importante" porque el jazz es una música "para minorías" y esta es la "única manera" de hacerlo perdurar. "Los jóvenes deben conocer el jazz porque, si no, dentro de diez o quince años nadie sabrá quiénes son Coltrane o Count Basie".

Vestido con una gorra de la NASA, chaqueta blanca y camisa gris, y con una vitalidad que renueva la idea de que los músicos -al menos los de jazz- firman pactos secretos con el diablo, se mostró "honrado" de recibir el galardón y consideró la placa tan "hermosa" que prometió colgarla en las paredes de su casa.

Sus compañeros de trío asistieron a la entrega y ejercieron de periodistas. "Mr. Cobb, ¿era consciente de lo que estaban haciendo en 1959 (año de la publicación de Kind of blue)?". "No había forma de intuirlo. Si lo hubiera sabido, ahora sería un hombre rico", respondió socarronamente. "¡Y Miles habría pedido más ferraris!", bromeó.

Si mira hacia atrás, entre sus deseos incumplidos figura haber tocado con el contrabajista Ray Brown. En el presente detecta una "explosión" de mujeres batería, como Terry Lyne Carrington y Cindy Blackman. Y en el horizonte, siempre, una promesa: "Hay un chaval de 16 años que viene como un cohete, el sobrino de Wallace Roney". (Tomen nota)

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