donostia. ¿Nervios? La fiesta está a punto de comenzar… ¿Cómo han ido los preparativos? Ya estamos en la recta final ultimando todos esos detalles e imprevistos que surgen en los últimos días. En cuanto a los preparativos, la verdad es que han ido bastante bien. A principio de año atravesamos un fuerte bache ya que estábamos a la espera de respuestas claves para la organización de esta nueva edición y todo se retrasó muchísimo. Imagínate que lo que otros años hemos anunciado en enero este año lo hemos hecho en mayo. Pero a partir de ahí, todo ha ido bastante bien.

Ya van siete ediciones de Bluesaldia. ¿Qué balance hace de estos años al frente?

El balance no puede ser otro que positivo. Cuando comenzamos con este proyecto, creíamos en él y sabíamos que iba a cuajar pero, la verdad, es que ha superado todas nuestras expectativas.

Vuelven los grandes del Blues a Hondarribia. ¿A quiénes veremos?

Sí, uno de los retos de este año era mantener tanto la calidad artística como la de infraestructuras a pesar de la crisis. Y al final lo hemos conseguido y todos los artistas que nos visitarán son, una vez más, primerísimas líneas del mundo del blues. Podríamos destacar a Robert Cray (ganador de 5 premios Grammy), Eric Sardinas, la reunión de Chicago del sábado o la gente de Playing for Change, conocidos en todo el mundo por su video de Youtube de Stand by Me con más de 40 millones de visitas.

El Bluesaldia también es una oportunidad inmejorable para conocer a bandas aún por despuntar. ¿Alguna sugerencia?

Desde la organización, siempre programamos a algunos artistas que nunca antes hayan actuado en nuestro país. Este año el elegido ha sido JW Jones, un guitarrista canadiense que estamos seguros de que va a ser una de las gratas sorpresas del festival. Luego también destacaría otras actuaciones como la de Claps for Clapton, que rinden tributo al disco Unplugged de Eric Clapton del que este año se cumple el vigésimo aniversario o la de la banda euskaldun de este año White Towels Blues Band en cuya formación hay 3 hondarribitarras.

¿Habrá otras actividades al margen de los conciertos principales?

Sí. Como siempre organizaremos dos conciertos pedagógicos el sábado por la tarde y el domingo por la mañana en los que se regalarán a los niños, hasta agotar existencias, instrumentos para que interactúen con los músicos. También habrá comidas populares tanto el sábado como el domingo acompañadas por sendos conciertos en el Blues Village de La Benta.

El festival fue un sueño convertido en realidad. Cuéntenos la historia.

Bufff. Pues la idea del festival nace en 2005 tras volver de otro festival y pensar que en Hondarribia un festival de blues podría tener mucho éxito. Presentamos la idea en el ayuntamiento y, a pesar de la incredulidad inicial, confiaron en nosotros y lo pudimos sacar adelante gracias al ayuntamiento y a la ayuda desinteresada de más gente como Mónica del Hotel Río Bidasoa. La primera edición cuajó muy bien en el pueblo y el resto de la historia ya la conocéis.

¿Por qué se merece Tail Dragger el premio del festival?

Personalmente creo que es el blues en persona y quien mejor representa a este estilo musical hoy en día. Es difícil de explicar con palabras pero en cuanto le veáis pisar el escenario entenderéis lo que os estoy diciendo.

Este año también se otorgará, por primera vez, un premio honorífico, ¿por qué?

Sí. El año pasado nos dejó repentinamente Willie Big Eyes Smith, una de las leyendas del blues y gran amigo del festival y que nos había visitado ya en un par de ocasiones. Así que este año, aprovechando la presencia de su hijo Kenny Smith, le otorgaremos un premio honorífico. Hay que tener en cuenta que Willie ha sido uno de los grandes y había tocado con gente como Muddy Waters o John Lee Hoocker.

¿Hay muchos aficionados al blues en Gipuzkoa?

Hombre, está claro que el blues es una música minoritaria y que muy poca gente va a una tienda a comprar discos de blues. Si de por sí la industria ya está mal, pues imagínate la del blues. Pero lo que sí es verdad es que es una música que en directo engancha y mucho. Un buen concierto de blues no deja indiferente a nadie y eso se refleja en que cada vez el festival cuenta con más público por lo que se está creando más afición por el blues, lo que era nuestro principal objetivo cuando comenzamos con este proyecto.

¿Cómo se organiza el Bluesaldia?

Pues a lo largo del año somos dos las personas (mi hermano Fernando y yo) quienes estamos codo con codo preparando la siguiente edición y cuando ya se van acercando las fechas contamos con la ayuda impagable de nuestras familias y amigos que nos ayudan a que el festival sea un éxito año tras año.

¿Cuál es su objetivo de cara a futuras ediciones?

Pues el objetivo viene a ser el mismo de siempre. Acercar el blues al mayor número de personas posible y convertir a Hondarribia en uno de los epicentros internacionales del blues.