El amianto mata

EL amianto ha sido, seguramente, el mineral más utilizado a lo largo del siglo XX. Sus excelentes propiedades y su relativo bajo costo propiciaron que fuese recomendado y vendido como material milagroso y panacea de los aislantes. Debido a estas características se ha utilizado masivamente en la construcción de edificios, ferrocarriles, barcos, aviones, en la industria del automóvil, se ha utilizado también en aislantes térmicos, eléctricos y acústicos, en la industria siderometalúrgica, en instalaciones industriales, en la industria textil... En cambio, sus consecuencias han sido nefastas para la salud y la vida de la clase trabajadora que fue expuesta a este mineral. El amianto produce asbestosis, placas pleurales, cáncer de pulmón, cáncer de laringe, mesotelioma de pleura, mesotelioma de peritoneo y se está estudiando también que respirar amianto podría aumentar las posibilidades de contraer cáncer de estómago, intestino, esófago, páncreas, riñones... EL AMIANTO MATA; éste es el eslogan de nuestra Asociación que resume perfectamente el efecto pernicioso de la exposición al amianto.

Se calcula que más de 25.000 trabajadores han estado expuestos directamente al amianto en la Comunidad Autónoma Vasca. Si a esto añadimos la exposición al amianto por contaminación ambiental (personas que viven cerca del lugar donde se utilizaba amianto), contaminación doméstica (las esposas y los hijos e hijas de aquellos que trabajaban con amianto y que vivían en las mismas casas) el número de personas en riesgo de contraer la enfermedad derivada del amianto se multiplica. En las enfermedades producidas por el amianto, a día de hoy, no se puede hacer desaparecer del cuerpo. Es una sentencia a muerte a largo o corto plazo La diferencia está en el diagnóstico precoz. La identificación y el tratamiento temprano de todo cáncer pueden aumentar la calidad de vida y supervivencia de las personas. Existe a nivel del Estado español un Programa Integral de Vigilancia de la Salud de los trabajadores y trabajadoras que han estado expuestas al amianto que, entre sus actividades, insta al Ministerio de Sanidad y Consumo en colaboración con la Comunidades Autónomas, crear un Registro de trabajadores expuestos al amianto. Osalan ha publicado recientemente el Fichero de trabajadores censados a 31 diciembre 2011 en el que constan 5.754 trabajadores expuestos al amianto. Como se puede comprobar este Registro es muy limitado y no responde, ni de lejos, al número de trabajadores y trabajadoras que han estado expuestos al amianto en estos últimos años en la Comunidad Autónoma Vasca. Por lo tanto queda mucho trabajo por realizar. Desde la Asociación Asviamie nos hemos propuesto concienciar a todas aquellas personas que hayan estado expuestas al amianto sobre la conveniencia de realizar reconocimientos médicos periódicos. El procedimiento es muy sencillo. Basta con acudir al médico de cabecera (atención primaria) diciendo que se ha estado expuesto al amianto y este está obligado a iniciar los trámites para que el interesado sea incluido en el Protocolo de Vigilancia Sanitaria específica del amianto.

Los efectos nocivos del amianto tienen un largo periodo de latencia (entre la exposición al amianto y la aparición de enfermedades relacionadas en dicha exposición puede pasar un periodo de entre 20 y 60 años). Si se tiene en cuenta que los años de mayor importación y utilización del amianto en la Comunidad Autónoma Vasca fueron entre las décadas de los 60,70 y 80 comprobamos que actualmente están aflorando muchos casos de enfermedades causadas por el amianto y que de aquí hasta el 2025-2030 se producirá un aumento progresivo de las mismas. No cabe duda de que nuestra máxima preocupación es la atención a los enfermos. Por eso vemos necesaria la creación de un Centro de Referencia por parte de las Autoridades Sanitarias. Un centro de investigación científica avanzada del diagnóstico, tratamiento y seguimiento integral del afectado (enfermo). Un centro que ofrezca una asistencia de calidad continuada, personalizada y con el más alto nivel científico y técnico.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) las administraciones públicas tienen el deber de indemnizar a los afectados por haber permitido el uso del amianto, lo mismo que las empresas por utilizarlo. En la actualidad solo se puede plantear, por vía judicial, una reclamación por daños y perjuicios a la empresa causante del daño. Para cuando se llega al primer juicio el damnificado probablemente haya fallecido. A partir de aquí se inicia un largo proceso, que a los familiares le supone un suplicio añadido por el recuerdo de los sufrimientos padecidos durante la enfermedad y muerte del allegado, y que puede durar de cinco a siete años hasta que se resuelvan todos los recursos. En otros casos nos encontramos que las empresas han cerrado e incluso han desaparecido. Este Fondo de Compensación evitaría estas situaciones. En Francia, Alemania, Bélgica, Holanda... ya existe. El Parlamento Vasco ha creado una ponencia para estudiar y analizar la posibilidad de crear un Fondo para compensar a los trabajadores afectados por el amianto en la Comunidad Autónoma Vasca. Anuncia sus conclusiones para el mes de Junio.

A pesar de que la producción, el uso y la instalación del amianto se encuentran prohibidos en España desde el 2002, miles y miles de toneladas de esta fibra cancerígena continúan instaladas en edificios, aparatos de calefacción, tuberías de agua, tejados de instalaciones industriales y ganaderas... en la Comunidad Autónoma Vasca. Por tanto se necesita una política activa de desamiantado. El Gobierno Vasco junto con los Ayuntamientos debe elaborar un Mapa del Amianto identificando todos los edificios que contengan amianto, un inventario de edificios de cualquier tipo que contengan materiales con amianto que en una primera fase se trataría de edificios públicos (colegios, hospitales, instalaciones de agua, etc.) y en una segunda fase la de los privados, para a continuación proceder, mediante un programa a corto y largo plazo, un desamiantado controlado y prioritario, en condiciones de seguridad, hasta su total eliminación. Esta sería la forma más segura de proteger la salud de sus ciudadanos de este mineral asesino.