El Puma La revolución de

La pasada Semana Santa, la Real Sociedad de hockey hierba femenino volvió a codearse con la elite europea. Albergó el Eurohockey en Aiete y logró clasificarse para los cuartos de final. Es decir, se coló entre los ocho mejores equipos del continente. Un gran éxito para un equipo amateur, fruto de su trabajo en los últimos años, en los que está recuperando el brillo de un deporte que ha solido dar éxitos a Gipuzkoa. Una labor que comenzó hace seis años y que lidera un técnico argentino llamado Carlos Castaño pero al que todos conocen como El Puma.

En 2006, la Real necesitaba un impulso. Muchas jugadoras que habían llevado al club a la participación en la Recopa en 2003 y al subcampeonato liguero un año después, se marcharon y dejaron al equipo muy mermado. Como sucede en todos los deportes, y más en los que no profesionalizados, tocaba cambio de ciclo. La Real pensó entonces en Carlos Castaño, que había entrenado al Atlético de 2003 a 2005. "Me llamaron hace seis años para modernizar un poco el hockey. Se habían ido jugadoras importantes y quedaron chicas de 16 o 17 años con las que había que trabajar", cuenta el propio Castaño, que lo primero que hizo fue cambiar la mentalidad tanto del club como de las jugadoras, estancadas en su amateurismo, sin esa exigencia necesaria para competir contra los mejores equipos de España: "El hockey estaba progresando en métodos de entrenamiento, alimentación de las protagonistas... pasamos a entrenar cuatro días a la semana. Costó mucho cambiar la mentalidad, y más teniendo en cuenta que las jugadoras son amateurs. Cuando quieres cambiar costumbres, hay choques, sobre todo con las más veteranas".

Los primeros resultados importantes se registraron en la temporada 2009-10, cuando la Real fue tercera en la Copa y segunda en la Liga, éxitos que fueron superados el pasado año, con un subcampeonato copero y una nueva final liguera, aunque en esta ocasión plantando cara de verdad al Club de Campo, gran dominador de la División de Honor. Tanto, que solo un injusto gol de las madrileñas en el tiempo de descuento privó a las donostiarras de un título que se estaban ganando a pulso en el campo. "Perder así, con un gol que no fue en el tiempo suplementario, es algo que nunca olvidas. Que un fallo arbitral te deje sin nada es injusto, pero estos subcampeonatos sirvieron a las jugadoras para ver que el trabajo da sus resultados. Hace dos años jugamos la Copa muy bien y perdimos en semifinales. El pasado año, en cambio, no jugamos tan bien, pero ya éramos un equipo más maduro y ganamos dos partidos por 1-0 para meternos en la final".

Castaño valora el esfuerzo de sus jugadoras para alcanzar un nivel competitivo tan alto como el que vienen mostrando en las últimas tres campañas: "Ya son deportistas. No importa si amateurs o profesionales, se transformaron en buenas deportistas. Ahora en el equipo hay una conducta deportiva sana que cualquier jugadora juvenil que sube asume con naturalidad. Ellas son inteligentes y entienden que si no hacemos este esfuerzo, con los medios que tenemos no podemos competir".

infraestructura escasa

El equipo entrena a medio campo: "Es hockey ficción"

Con medios, El Puma se refiere a la infraestructura de la Real, que no está acorde con los resultados que se están obteniendo. Para empezar, el equipo entrena a media cancha, ya que solo los lunes tiene a su disposición el campo completo durante una hora. El resto de días tiene que compartir el campo con otro equipo, algo difícil de entender. Castaño pide que cambie esta situación: "Hacemos hockey ficción. A nadie se le ocurre que el Lagun Aro o el Bera Bera entrenen a media pista, por citar dos equipos que están también entre los mejores de sus respectivos deportes y categorías. Es complicado entrenar así. Sé que la Real está tratando de mover este tema, pero para construir un campo nuevo tendrían que intervenir la Diputación o el Gobierno Vasco. A mí se me escapa. Yo solo digo que un equipo de hockey necesita un campo de hockey. No vale decir que siempre ha sido así". El entrenador de la Real cree que otro campo de hockey potenciaría un deporte que cuenta con una buena cantera pese a que la cantidad de chicas que lo practican no es muy elevada: "Sería la única manera de potenciar la cantera. Nos basamos en la cantera, pero no tenemos espacio para trabajarla. Ahora, por ejemplo, creo que hay una buena camada de juveniles en Gipuzkoa".

Con todo, y pese a que la perspectiva de un nuevo campo de hockey parece lejana, la ambición de seguir creciendo está latente. La participación en el Eurohockey ha sido un estímulo más. "Les comenté a las jugadoras que nos podíamos tomar esta actuación como un premio o como un punto de partida que te haga trabajar aún más duro para volver a jugar la mejor competición de Europa. Yo lo tomo como un punto de partida", explica Castaño, orgulloso del papel del equipo en el torneo: "Las chicas jugaron muy bien, ganamos al Atasport y nos metimos en cuartos de final. Ahí, contra el Uhlesport alemán, ya era muy difícil. La diferencia es grande, pero estoy contento. Nuestra banda izquierda la formaban una lateral de 18 años, una interior de 17 y una extremo de 22. Fue un aprendizaje importante para las jugadoras".

Objetivos de futuro

"Nos ilusionaría un título, pero no podemos obsesionarnos"

Para regresar a Europa, la Real debería al menos ser subcampeona en la División de Honor. A cuatro jornadas del final, el equipo realista es segundo, a tres puntos del Club de Campo y con cuatro partidos por delante. El primero, hoy ante el CD Terrassa en tierras catalanas: "Quedan cuatro partidos muy difíciles, estamos todos muy parejos y no nos vamos a poner ninguna presión, sería injusto hacerlo. Mantenernos segundas con la infraestructura que tenemos es muy difícil. Además, luego tenemos que jugar la Copa".

Carlos Castaño reconoce que sus jugadoras están "deseando" ganar un título: "No nos podemos obsesionar con ello. Me llamaron hace seis años para hacer un trabajo generacional y hemos logrado colocar a la Real otra vez en Europa, pero no podemos marcarnos como objetivo lograr unos resultados concretos. Lo que buscamos en un equipo como la Real, basado en la cantera, es seguir creciendo grupalmente e individualmente. En los entrenamientos nos centramos en eso. No pensamos en el rival hasta el viernes. ¿Cómo nos vamos a obsesionar con el segundo puesto si ni siquiera podemos entrenar a campo completo?".