El 'fair play' que viene

donostia

los equipos de la liga española son mayoritarios en los cuartos de final de las dos competiciones europeas. Ninguna otra federación tiene a dos clubes en la Champions, ni a tres representantes en la Europa League. Además, tanto Barcelona como Real Madrid, en el principal campeonato, como Athletic, Atlético de Madrid y Valencia, en el segundo torneo continental, se encuentran entre los favoritos para hacerse con los dos títulos en juego.

Pero la actual hegemonía de los clubes de la liga española en Europa podría correr peligro en las próximas temporadas. La federación continental de fútbol -la UEFA- y algunos clubes de otros países miran con recelo a los equipos estatales y, más concretamente, a su situación económica. El presidente de la UEFA, Michel Platini, está decidido a implantar lo que él denomina "el fair play financiero". Su idea, que ha defendido desde que se presentó a las elecciones a la entidad, consiste en establecer controles para evitar que los clubes gasten más de lo que ingresan. El máximo organismo europeo quiere evitar así que equipos cargados de deudas que a veces no pueden pagar refuercen sus plantillas frente a clubes con las cuentas limpias.

El fair play financiero europeo, además, se sumará a las medidas de la Liga de Fútbol Profesional, que obligarán a los clubes a ajustar sus presupuestos y a adaptar las plantillas a sus verdaderos ingresos.

El fenómeno, en cualquier caso, no es exclusivo del fútbol estatal. En Italia, la pasada campaña, la deuda de los clubes de las cuatro principales categorías del calcio fue de 428 millones, un 23,2% más que en 2010. Y la liga inglesa también presenta un endeudamiento preocupante.

michel platini

"Hay que poner reglas"

Antes incluso de llegar a la presidencia de la UEFA, Michel Platini ya era un firme defensor del fair-play económico: "El juego limpio financiero lleva tiempo queriendo ser instaurado, pero seré yo quien lo haga". El exfutbolista galo ha manifestado en varias declaraciones que "hay que poner reglas", porque "si no, el fútbol va a desaparecer".

El proyecto de Platini se puso en marcha en 2010, y contemplaba varias fases. La primera etapa arrancó en 2011, y se prolongará hasta 2014. Durante este periodo, los equipos no podrán tener un déficit superior a los 45 millones de euros por temporada. El Mallorca, además, se convirtió en el primer club excluido de una competición europea por motivos económicos.

La segunda fase comenzará en 2014. Las pérdidas de los clubes no deberán exceder los 30 millones por campaña. Además, los equipos que quieran participar en Europa deberán presentar un balance positivo al menos durante dos ejercicios, y haber reducido su deuda anterior. El objetivo de esta normativa, que pretende favorecer a los clubes más modestos y hacerlos más competitivos, es que para 2017 no haya ningún equipo con deudas. Para quienes incumplan la futura normativa, Platini maneja "un abanico de sanciones que va de una multa a la exclusión de las competiciones, pero puede haber también sanciones en términos de fichajes, sobre la posibilidad de alinear jugadores...".

El presidente de la UEFA es consciente de que la mala gestión es una característica común a todas las ligas. En 2009, por ejemplo, el conjunto de los clubes profesionales del Viejo Continente sufrió unas pérdidas de 1.200 millones.

deudas millonarias

Impagos a Hacienda

Hace un par de semanas, la situación económica de los clubes de Primera y Segunda División llegó a ser materia de discusión en los círculos políticos. El Gobierno español reveló que el fútbol adeudaba a Hacienda un total de 752 millones de euros al 1 de enero de este año. Y eso, sin contar los impagos entre los propios equipos y las deudas con los futbolistas o con sus proveedores.

Solo los equipos de la máxima categoría debían a la Agencia Tributaria 489,93 millones. La deuda de los clubes de Segunda ascendía a 184,18 y, fuera de estas categorías y, por lo tanto al margen de la Liga de Fútbol Profesional, había equipos que debían 78,18 millones de euros. La deuda de los clubes con la Seguridad Social, además, se elevaba a los 10,6 millones.

Entre los clubes que más dinero adeudaban a Hacienda se encontraban el Deportivo, ahora en Segunda División, y el Atlético de Madrid, cuartofinalista en la Liga Europa. Otro de los clubes que aspira a ganar esta competición, el Valencia, reconocía tener en diciembre del año pasado una deuda de 340 millones de euros, aunque esta cantidad podría prácticamente desaparecer si la compraventa de los terrenos de Mestalla llega a buen puerto en los próximos días.

Las cifras, además, revelaban una tendencia al alza del endeudamiento. A 30 de abril de 2008, por ejemplo, la deuda del fútbol español era de 607,35 millones. En 1990, los clubes debían 99 millones de euros a la Agencia Tributaria, y eso acabó provocando la conversión de la inmensa mayoría en sociedades anónimas deportivas.

Actualmente, clubes como Racing, Mallorca, Betis, Rayo y Zaragoza se encuentran en concurso de acreedores y, por tanto, están obligados a controlar su déficit.

Los impagos de los clubes españoles también tuvieron eco en Europa. Por ejemplo, el presidente del Bayern de Múnich, Uli Hoeness, criticó que su país paga "cientos de millones de euros" a España "para que salga de la mierda, y luego los clubes se eximen de pagar la deuda".

La agrupación de técnicos de Hacienda -Gestha- también echó leña al fuego afirmando que a los clubes "se les permite engordar las deudas tributarias".

La solución

Tres años para acabar con las deudas

La reacción de la Liga de Fútbol Profesional -LFP- no se hizo esperar, y enseguida anunció la puesta en marcha junto al Consejo Superior de Deporte de un plan para reconducir la situación. Fuentes de la entidad futbolística desvelaron la intención de crear "un sistema de control económico a imagen y semejanza del fair play financiero de la UEFA para mantener una estructura de seguimiento de las finanzas e ir advirtiendo de posibles desviaciones, sancionando a los clubes que no cumplan con la pérdida de puntos e, incluso, expulsándolos de la competición". Desde la LFP incluso aseguraron que "los clubes que no liquiden sus deudas con Hacienda en tres años no podrán seguir compitiendo".

La reducción de semejante dineral en ese período puede parecer un cálculo muy optimista. Pero la LFP espera ingresar más dinero por las quinielas y por las apuestas a través de Internet, pero, sobre todo, por una nueva venta de los derechos audiovisuales. Y es que los clubes pasarán de cobrar 640 millones por ceder su imagen a ingresar 900 millones.

A medio plazo, todo indica que la televisión volverá a permitir inflar la burbuja futbolística. Falta por ver si el control de la LFP y de la UEFA resulta efectivo o, por el contrario, si se cae en la vieja costumbre de gastar más de lo que hay.