Medio siglo haciéndose oír

SACAR el carné de conducir, ir al médico, escuchar la radio y leer la prensa son algunos de los hábitos comunes de la mayor parte de la población. Sin embargo, la realización de estas costumbres no es fácil para toda de la sociedad. "La ayuda de la intérprete es la clave en nuestra rutina y, cuando llega el momento en el que no tenemos su apoyo, nuestras capacidades se reducen", cuenta Mari Carmen Ormazabal, miembro de la Asociación de Personas Sordas de Gipuzkoa, en declaraciones a este periódico.

En el cartel conmemorativo de su 50 aniversario, la entidad resume su andadura con un "juego de manos" que refleja la importancia del lenguaje de signos para este colectivo. "Las personas sordas son especialmente buenas para trabajar con las manos, tienen muchas cualidades que no se valoran, y creo que esta es una asignatura pendiente en nuestra sociedad", asegura Cristina González, la intérprete que acompaña a estas personas en todas las gestiones y comunicaciones con el resto de la sociedad.

Fundadores

Primeros pasos en 1961

La necesidad comunicativa entre las personas sordas hizo que, en 1961, un primer grupo decidiera reunirse. "Hay algo que no ha cambiado en estos años y es la necesidad de socialización. Si nos quedamos en casa y solo nos relacionamos con los de casa caemos en una depresión y nos anulamos", explica Ormazabal.

El primer objetivo fue encontrar un local, así que los fundadores alquilaron un espacio para hacer sus primeras reuniones. Al poco tiempo, se fundó el Centro Burgalés, un "pequeño" bar en el que empezaron a celebrar eventos deportivos, ya que "antiguamente no había costumbre de organizar actividades culturales como ahora", señalan los integrantes de la asociación. Poco a poco, el número de socios aumentó y empezaron a incluir iniciativas culturales: concursos de gastronomía, campeonatos de mus, teatro, etc.

Actualmente, la agrupación cuenta con 240 socios, 20 de ellos de Donostia y el resto de diferentes municipios guipuzcoanos. "Suele ser difícil organizar actividades en las que participemos todos los socios. Hasta ahora el encuentro de teatro es el que más asistencia ha tenido", dicen.

Problemas básicos como la falta de información limitan notablemente las condiciones de vida de las personas con esta discapacidad. "La radio no existe para nosotros. Y la televisión incluye la versión subtitulada en el teletexto, pero con una serie de características que impiden el seguimiento de las noticias. Por ejemplo, hay problemas de legibilidad y, también, por la velocidad exageradamente rápida del paso de la información", precisa Juan Mari Sueiro, otro de los miembros de la entidad.

En estas circunstancias, la fuente de información más eficaz para las personas sordas es la escrita, pero también tienen complicaciones en este medio. "Las personas más jóvenes cuentan con los avances en los sistemas educativos, pero nosotros -los adultos- todavía tenemos problemas. Sabemos leer pero tenemos dificultades con las palabras más técnicas y nos perdemos en las frases subordinadas", expone Gorka Blanco, vicepresidente de la asociación.

Una de las asignaturas pendientes en el sistema educativo, según afirman, es la posibilidad del estudio del lenguaje de signos. "Debería ser una asignatura de libre elección que estuviera a disposición de la sociedad . En Alemania y Francia ya ocurre", aseguran.

La asociación ha sabido adaptarse a las características del resto de la sociedad y, en 2009, vio la necesidad de reorganizarse, como consecuencia de su ampliación. "Actualmente trabajamos en forma de organigrama. Hay una junta directiva que se encarga de la coordinación de todas las actividades, pero por debajo existen diferentes comisiones que se encargan de cuestiones particulares".

Dificultades

Limitaciones comunicativas

Los miembros comparten la importancia de la asociación en sus trayectorias, sobre todo, en lo personal. Sin embargo, los obstáculos se mantienen en las relaciones de las personas sordas y los oyentes. La dependencia de un intérprete es el problema básico del día a día. "Cuando vamos al médico es imposible saber el diagnóstico si no vamos con un intérprete, y lo mismo pasa en la mayor parte de actividades de nuestra vida", asegura Sueiro.

Ekain Aróstegui, hijo de padres sordomudos miembros de la asociación y ayudante en los trabajos de diseño, pone sobre la mesa las preocupaciones de las personas oyentes con familiares con estas discapacidades. "Cuando mis padres se quedan en casa solos, y no estamos ni mi hermano ni yo, en caso de que a ellos les pase algo no hay manera de comunicarse. Por ejemplo, si sufren infarto o tienen una urgencia de cualquier tipo, no pueden llamar por teléfono. Pero este solo es un ejemplo entre muchos".

Gorka, Juan Mari, Jon, Carmen, Ekain y Cristina destacan la trayectoria de la asociación desde sus orígenes, como referente en la creación y la continuidad de un espacio común, en el que las personas con esta discapacidad comparten experiencias similares que influyen en la superación de cada miembro.