Jóvenes en retroceso

El reemplazo generacional se está debilitando a marchas forzadas y este fenómeno, común en todas las regiones del Estado, es más acuciante, si cabe, en Euskadi, según los datos del informe Indicadores de la juventud 2009: comparativa entre la CAV y el resto de autonomías, cifras que se reafirman también en el informe Diagnóstico de la Juventud de Euskadi.

Ambos han sido dados a conocer recientemente por el Observatorio Vasco de la Juventud y en los dos se recalca que la población joven vasca -entendiéndose las personas de entre 15 a 29 años- es cada vez menor. Supone, actualmente, un 16,4% del total de empadronados y, en los últimos doce años, ha retrocedido un 30%, frente al 8% de descenso medio en el Estado. Eso si, sin la aportación de los inmigrantes, el declive de la población joven "hubiera sido bastante mayor", advierten desde el Observatorio Vasco de la Juventud.

Si en 1996 había en la CAV 3.365 jóvenes extranjeros empadronados, en 2008 esa cifra se había multiplicado por doce hasta rozar las 40.000 personas.

"Pero conviene tener presente que la juventud ha perdido significación cuantitativa con respecto al total de la población", añaden desde el observatorio.

Premiar el tener un hijo

Políticas activas de familia

La baja natalidad explica parte de este fenómeno, que puede volverse a repetir en un futuro si se atienden a las cifras actuales de nacimientos, que han bajado por primera vez en 20 años. Para el sociólogo Javier Elzo, el problema está en que la sociedad ha cambiado muy rápidamente de un modelo familiar a otro sin que el Estado haya propiciado que se "valore económicamente como ayuda y promoción social y laboral el tener un hijo", a diferencia de otros países del norte de Europa o, por poner un ejemplo más cercano, en Francia. "El cheque-bebé (ya desaparecido) es una miseria", en opinión del sociólogo beasaindarra. "Hay que asegurar una ayuda económica y el mantenimiento del puesto de trabajo", afirma rotundamente. En Francia, según explica, cuando una persona tiene un hijo, ya sea el padre o la madre, pueden percibir "hasta el 70% de su sueldo" durante "uno o dos años" si deciden a quedarse en casa para cuidarlo.

Por otro lado surge el debate de la edad de jubilación. Si no hay jóvenes para mantener el sistema de pensiones, se baraja la prolongación de la edad en que una personas abandona su actividad laboral. Elzo, más que hablar de situar la edad de jubilación en los 67 años, plantea una jubilación "progresiva", como recoge el contrato de relevo. "Empezar por trabajar el 50%, luego el 30% y, al final, dejarlo al 100%", de modo que no es tan traumático para el propio empleado y supone también un alargamiento de la vida activa.

Ahora bien, Elzo no tiene tan claro que la población activa, al igual que el grupo de jóvenes, disminuya. "Hay un dato que no se tiene en cuenta, que es la incorporación de la mujer, que supone la mitad de la población. Se puede decir que va a haber más personas trabajando que antes porque habrá más mujeres", matiza.

De todos modos, según Elzo la clave para asegurar un futuro a Euskadi es mantenerlo "como un polo potente" en la dimensión económica, científica y social. "No todo es culpa de la natalidad. En comunidades como Castilla León el problema es que los jóvenes se van porque no hay trabajo", explica Elzo. "Aquí en Euskadi no pasa, porque hay un tejido industrial, aunque tenemos el polo de Madrid que atrae a algunos jóvenes", añade.

Por tanto, si se quiere evitar esa huida de la juventud, en palabras del sociólogo hay dos puntos básicos que la crisis "no debe recortar". La educación, por un lado, y la promoción industrial, científica y tecnológica, por otro. "Nuestra autonomía, más allá de la política, va a depender de que lo que hagamos sea de calidad y de nuestra capacidad de ser polo de atracción para los jóvenes", sostiene.

Independencia tardía

Empleo de cualificación baja

Pero, mientras tanto, también hay que atender a las necesidades de esa población joven que se está transformando. Esta nueva situación, surgida de un retraimiento del grupo de 15 a 29 años, debe ser para el observatorio, "una oportunidad" para que las instituciones públicas "reorienten sus políticas y dispositivos de juventud hacia servicios de mayor calidad y atención personalizada".

Eso sí, también advierten de que la situación actual de crisis económica puede suponer que se "generalice" la "extensión de la frontera-umbral superior de la etapa juventud hacia los 34 años". Y, como consecuencia, que se "incremente" la dependencia materia y residencial con respecto a los padres, "proliferando trayectorias fallidas o reversibles desde la primera fase de la adultez social entre las personas de 30 a 34 años".

De ahí que se recalque "como prioridades estratégicas" por parte del observatorio las "políticas activas de empleo y promotoras de la estabilidad-calidad en las condiciones de trabajo, políticas de viviendas para jóvenes centradas en alquileres protegidos y de rentas subvencionadas".

Porque, por si no fuera suficiente, el hecho de que haya menos jóvenes no ha beneficiado la incorporación de éstos a los puestos de trabajo. Los datos del estudio indican que las nuevas tecnologías de la información y comunicación, las llamadas TIC, "no sólo están creando ocupaciones cualificadas, sino también de baja cualificación". La incorporación de la tecnología supone "la simplificación y descualificación" de los puesto de trabajo que antes eran de rango medio, explican. "Por ejemplo, en la industria, donde el trabajador pasa a ser un mero vigilante del trabajo realizado por un dispositivo automático o robotizado", añaden.

Muchos jóvenes titulados medios o universitarios se están empleando en ocupaciones "que requieren una cualificación inferior, generando un despilfarro socioeconómico de los recursos educativos invertidos en su formación". Ante esta situación, el observatorio propone: en primer lugar, potenciar los ciclos formativos con mejor empleabilidad; por otro lado, promover el acceso de las adolescentes a itinerarios formativos técnico-industriales para reducir desigualdades; y, finalmente, reorganizar los puestos de trabajo de baja cualificación para reducir las insatisfacciones personales.